De første tegnene på kronisk nyresvikt er ofte dens uspesifikke "masker": anemisk, hypertensive, astenisk, giktisk, osteopatisk, samt komplikasjoner forårsaket av en reduksjon i renal eliminasjon av legemidler, for eksempel en økning i hyppigheten av hypoglykemiske tilstander ved stabil diabetes på en valgt dose insulin.