Testosteron hos menn: hva er det for noe?

Testosteron er et mannlig kjønnshormon som produseres i menns testikler. Mer spesifikt produseres det av de såkalte Leydig-cellene, en samling av disse cellene kalles også pubertetskjertelen. I tillegg til testiklene syntetiseres også testosteron fra androstendion, produsert av den retikulære sonen i binyrebarken. Hver dag syntetiserer den mannlige kroppen omtrent 6–7 milligram av hormonet, og nivået i blodet svinger fra 300 til 1000 nanogram per desiliter. Merkelig nok har ikke menn eksklusiv rett til å produsere det mannlige kjønnshormonet – testosteron produseres også i kvinnekroppen (i samme binyrebark og eggstokker), men i mye mindre mengder – bare 1 milligram per dag. Testosteron syntetiseres fra kolesterol, og det finnes to alternativer for syntesen, det første og det andre, som ikke skiller seg så vesentlig fra hverandre.

Uansett omdannes et stoff som kalles en testosteronforløper eller prohormon direkte til testosteron. Testosteronsyntese skjer, som allerede nevnt, hovedsakelig i testiklene (Leydig-celler). Hovedsakelig under påvirkning av hypofysens luteiniserende hormon (LH eller lutropin). LH produseres igjen i hypofysen under påvirkning av et hypothalamisk hormon kalt gonadotropinfrigjørende hormon (GnRH, GtRH). Hypofysen bruker informasjon om tilstedeværelsen av kjønnshormoner i blodet for å regulere produksjonen av LH, og hypothalamus - for å regulere produksjonen av GnRH. Uansett er en økning i nivået av fritt testosteron i kroppen et signal til hypofysen om å redusere produksjonen av LH, og siden produksjonen av luteiniserende hormon avtar, avtar også produksjonen av sitt eget testosteron.

Testosterons rolle i menns og kvinners kropp

Testosteronhormonets betydning for menn er vanskelig å overvurdere; testosteron er det som gjør oss til menn – det er ansvarlig for dannelsen av sekundære seksuelle karakteristika. Det er takket være det at menn har den store gleden av å ha frodig ansikts- og kroppshår; det er takket være det at vi har en lavere stemme og en mer aggressiv karakter enn det lyse kjønn. Til slutt er det testosteron som kan bidra til skallethet hos menn, ikke alle, selvfølgelig, men noen. Testosteron aktiverer også anabole prosesser i kroppen – det er denne egenskapen som ble tatt som grunnlag for bruken av dette hormonet både i medisinsk praksis og i idrett.

Testosteron er også et viktig hormon for kvinner. Det første som ble lagt merke til var sammenhengen mellom testosteronnivået i kvinners blod og fettavleiring. I perioden før overgangsalderen, så vel som etter den, synker testosteronnivået i kvinners kropp betydelig. Det er i denne perioden kvinner er mest utsatt for fettavleiring. Testosteron ble imidlertid brukt som et hjelpemiddel for å bli kvitt overflødig fett under huden og for pasienter som først så overgangsalderen komme i en svært fjern fremtid, men nivået av dette hormonet i blodet var tydelig under normalen.

I tillegg kan mangel på testosteron i blodet hos kvinner svekke seksuell lyst betydelig; lave testosteronnivåer bidrar til konsentrasjonsproblemer og øker sannsynligheten for depressive tilstander. Dessuten fører mangel på testosteron til økt tørrhet og tynning av huden. Så det er ikke mindre vanskelig å overvurdere betydningen av dette hormonet for kvinner enn for menn.

Testosteronnivåer i en manns kropp

Testosteronnivået i menns blod øker veldig kraftig i puberteten, og deres eget testosteron i ungdomsårene kan være nok til å danne en atletisk fysikk. Men etter 45-50 år begynner testosteronnivået i mannskroppen å synke jevnt og ganske kraftig, og østrogennivået øker. Samlet sett fører disse to faktorene uunngåelig til forskjellige og svært ubehagelige lidelser, blant annet problemer med prostata, hjerte- og karsystemet, hukommelsen, sykdommer forbundet med svekket immunforsvar og til og med aldersrelatert gynekomasti (forstørrelse av brystkjertlene). Forresten viser nyere studier at det ikke er det totale testosteronnivået som synker hos eldre menn, men nivået av fritt testosteron. Dette skyldes en økning i nivået av globulin i blodet deres som binder kjønnshormoner. Uansett er det i denne perioden svært, svært ønskelig med ytterligere testosteroninjeksjoner. Og ikke bare testosteroninjeksjoner – insulin bidrar til å bekjempe det økte nivået av SHBG i blodet. Testosteronnivået har daglige svingninger: maksimum er klokken 7-9, minimum klokken 0-3. En interessant observasjon er knyttet til slike svingninger: Selv en ganske stor mengde av et kortlivet steroid (opptil 100 mg metandrostenolon) som introduseres i kroppen i løpet av den maksimale perioden (kl. 06.00 - 12.00) forstyrrer praktisk talt ikke produksjonen av endogent testosteron. Påstanden er forresten ikke grunnløs - den er bekreftet av praksis.

I tillegg til daglige svingninger har testosteron i menns blod også sesongmessige svingninger: det øker om våren, og toppen skjer om natten. Fra juli synker testosteronnivåene gradvis, og når sitt laveste nivå innen midten av september. Dette er den tiden som er mest "gunstig" for utbruddet av høstdepresjon.