Angstlidelser hos barn

En viss grad av angst er et normalt aspekt ved barns utvikling. For eksempel er de fleste 1- til 2-åringer redde for å bli separert fra moren sin, spesielt på ukjente steder. Frykt for mørket, monstre, insekter og edderkopper er vanlig hos 3- til 4-åringer. Sjenerte barn kan ha en første reaksjon på nye situasjoner med frykt eller avvisning. Frykt for skade og død er vanlig hos eldre barn. Eldre barn og ungdom blir ofte engstelige når de presenterer en bok for en klasse. Slike vansker bør ikke betraktes som manifestasjoner av en lidelse. Men hvis disse ellers normale manifestasjonene av angst blir så uttalte at normal funksjon forstyrres betydelig eller barnet opplever alvorlig stress, bør en angstlidelse vurderes.

Epidemiologi

På ulike tidspunkt i barndommen lider omtrent 10–15 % av barn av en angstlidelse (f.eks. generalisert angstlidelse, separasjonsangst, sosial fobi; obsessiv-kompulsiv lidelse; spesifikke fobier; akutt og posttraumatisk stresslidelse). Det alle angstlidelser har til felles er en tilstand av frykt, bekymring eller angst som forstyrrer barnets livsstil betydelig og er ute av proporsjon med omstendighetene som forårsaket den.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Fører til av angstlidelser hos barn

Årsaken til angstlidelser har et genetisk grunnlag, men er betydelig modifisert av psykososial erfaring; arvemåten er polygenisk, og bare et lite antall spesifikke gener er beskrevet til dags dato. Engstelige foreldre har en tendens til å få engstelige barn, noe som har potensial til å gjøre barnets problemer verre enn de ellers ville vært. Selv et normalt barn har problemer med å forbli rolig og samlet i nærvær av engstelige foreldre, og for et barn som er genetisk disponert for angst er dette mye mer problematisk. I 30 % av tilfellene oppnås effekten av behandling av angstlidelser ved å behandle foreldrene i kombinasjon med behandling av barnet.

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Symptomer av angstlidelser hos barn

Sannsynligvis er den vanligste manifestasjonen skolevegring. «Skolefornektelse» har i stor grad blitt erstattet av begrepet «skolefobi». Ekte frykt for skole er ekstremt sjelden. De fleste barn som nekter å gå på skole har sannsynligvis separasjonsangst, sosial fobi, panikklidelse eller en kombinasjon av disse. Skolevegring ses også noen ganger hos barn med spesifikke fobier.

Noen barn klager direkte over angst, og beskriver det som bekymring for noe, for eksempel «Jeg er redd jeg aldri får se deg igjen» (separasjonsangst) eller «Jeg er redd barna skal le av meg» (sosial fobi). Samtidig beskriver de fleste barn ubehag som somatiske klager: «Jeg kan ikke gå på skolen fordi jeg har vondt i magen.» Slike klager kan føre til en viss forvirring, siden barnet ofte forteller sannheten. Urolig mage, kvalme og hodepine utvikler seg ofte hos barn med angstlidelser.

[ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]

Diagnostikk av angstlidelser hos barn

Diagnosen varierer avhengig av den spesifikke angstlidelsen.

[ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ]

Behandling av angstlidelser hos barn

Angstlidelser hos barn behandles ved hjelp av atferdsterapi (eksponering for den angstprovoserende faktoren og responsforebygging), noen ganger i kombinasjon med medisiner. I atferdsterapi plasseres barnet systematisk i en angstprovoserende situasjon, med gradvis endring i intensitet. Ved å hjelpe barnet med å forbli i den angstprovoserende situasjonen (responsforebygging), gjør terapien at barnet gradvis blir mindre mottakelig for slike situasjoner, og angsten avtar. Atferdsterapi er mest effektiv når en erfaren terapeut som er kjent med barns utvikling individualiserer disse prinsippene.

I milde tilfeller er atferdsterapi alene vanligvis tilstrekkelig, men medisiner kan være nødvendig i mer alvorlige tilfeller eller hvis en erfaren terapeut som spesialiserer seg på pediatrisk atferdsterapi ikke er tilgjengelig. Selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI) er vanligvis førstevalget når medisiner er nødvendig.

De fleste barn tolererer SSRI-behandling uten komplikasjoner. Av og til kan magesmerter, diaré eller søvnløshet forekomme. Noen barn opplever atferdsmessige bivirkninger, inkludert agitasjon og desinfisering av hemming. En liten andel barn tolererer ikke SSRI-er, og i så fall er serotonerge trisykliske antidepressiva som klomipramin eller imipramin akseptable alternativer. Begge gis med en startdose på 25 mg oralt ved sengetid, noe som ofte er tilstrekkelig. Hvis høyere doser er nødvendige, bør serumnivåer av legemidlet og EKG overvåkes. Blodnivåer bør ikke overstige 225 ng/ml, da høyere nivåer ofte er forbundet med økt risiko for bivirkninger ved en relativt liten økning i terapeutisk effekt. Fordi legemiddelabsorpsjon og metabolisme varierer mye, varierer dosene som kreves for å oppnå terapeutiske nivåer mye. I noen tilfeller kan det være nødvendig å dele dosen på to eller tre doser for å redusere bivirkninger.

SSRI-er brukt hos eldre barn og ungdom

Preparat	Startdose	Vedlikeholdsdose	Kommentarer
Citalopram	20 mg én gang	40 mg én gang daglig	Escitalopram-analog
Escitalopram	10 mg én gang	20 mg én gang daglig	Den mest selektive av SSRI-ene
Fluoksen	10 mg én gang	40 mg én gang daglig	Lang halveringstid; mest stimulerende SSRI; legemiddelakkumulering kan forekomme hos noen pasienter
Fluvoksamin	50 mg én gang	100 mg to ganger daglig	Kan øke nivåene av koffein og andre xantiner
Paroksetin	10 mg én gang	50 mg én gang daglig	Har den mest uttalte beroligende effekten av alle SSRI-er; abstinenssymptomer kan forekomme hos noen pasienter
Sertralin	25 mg én gang	50 mg én gang daglig	FDA-godkjent for obsessiv-kompulsiv lidelse hos barn under 6 år

¹ Atferdsmessige bivirkninger som hemningsløshet og agitasjon kan forekomme. De er vanligvis milde til moderate i alvorlighetsgrad; det er vanligvis tilstrekkelig å redusere dosen eller bytte til et lignende legemiddel for å håndtere atferdsmessige bivirkninger. I sjeldne tilfeller kan alvorlige bivirkninger som aggresjon og selvmordsatferd forekomme. Disse bivirkningene er idiosynkratiske og kan forekomme med alle antidepressiva og når som helst under behandlingen. Barn og ungdom som behandles med disse legemidlene bør derfor overvåkes nøye.

Doseringsområdet er omtrentlig. Det er betydelig variasjon i både terapeutisk effekt og bivirkninger; startdosen overskrides kun hvis det er nødvendig. Denne tabellen erstatter ikke fullstendig informasjon om bruk av legemidlene.

Prognose

Prognosen avhenger av alvorlighetsgraden, tilgjengeligheten av kompetent behandling og barnets evne til å komme seg. I de fleste tilfeller sliter barn med angstsymptomer langt inn i voksen alder og utover. Med tidlig behandling lærer imidlertid mange barn å kontrollere frykten sin.

[ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ]