Symptomer på hjerneskade

I starten mister de fleste pasienter med traumatisk hjerneskade bevisstheten (vanligvis i løpet av sekunder til minutter), selv om noen med mindre traumer bare kan ha sløvhet eller hukommelsestap (hukommelsestap er vanligvis retrograd og varer fra sekunder til timer). Små barn kan rett og slett bli hypereksiterbare. Noen pasienter kan få anfall, ofte i løpet av den første timen eller dagen. Etter disse første symptomene kan noen pasienter være våkne og klare, mens andre kan ha bevissthetsnivåer som varierer fra mild forvirring til stupor eller koma. Varigheten av bevisstløshet og alvorlighetsgraden av sløvheten er proporsjonal med alvorlighetsgraden av skaden, men er ikke spesifikke. Glasgow Coma Scale (GCS) er et raskt, reproduserbart poengsystem som brukes ved den første undersøkelsen for å bestemme alvorlighetsgraden av traumatisk hjerneskade. GCS er basert på bevissthetsnivået (som gjenspeiles av evnen til å åpne øynene) og nivået av motoriske og taleresponser. En poengsum på 3 indikerer en potensielt dødelig skade, spesielt hvis ingen av pupillene reagerer på lys og det ikke er noen okulovestibulær respons. Jo høyere poengsum ved første undersøkelse, desto høyere er sannsynligheten for fullstendig bedring. Det er generelt akseptert at alvorlighetsgraden av traumatisk hjerneskade primært bestemmes av GCS (score fra 14 til 15 - mild traumatisk hjerneskade; 9–13 - moderat; score fra 3 til 8 - alvorlig traumatisk hjerneskade). Alvorlighetsgraden og prognosen kan imidlertid bestemmes mer nøyaktig hvis GCS-data og andre faktorer tas i betraktning. Tilstanden til noen pasienter med første tegn på moderat traumatisk hjerneskade, og hos noen med mild traume, kan forverres. For nyfødte og små barn brukes den modifiserte Glasgow Coma Scale for nyfødte og små barn.

Glasgow Coma Scale*

Estimert parameter	Reaksjon	Poeng
Åpner øynene	Spontant	4
	Til stemmen	3
	Til en smertefull stimulus påført lemmene eller brystbenet	2
	Ingen reaksjon	1
Talerespons	Orientert, svarer på spørsmål	5
	Desorientert, svarer på spørsmål på en forvirret måte	4
	Ubeslektet sett med ord	3
	Uartikulerte lyder	2
	Ingen reaksjon	1
Motorisk reaksjon	Utfører kommandoer	6
	Passende bevegelse ved smerte	5
	Tilbaketrekking av en lem som respons på smerte (tilbaketrekking, fleksjon)	4
	Fleksjon av lemmet (dekortikasjonsstilling)	3
	Forlengelse av lemmet (decerebrert holdning)	2
	Ingen reaksjon	1

*En totalskåre <8 poeng indikerer vanligvis koma.

Modifisert Glasgow Coma-skala for nyfødte og små barn

Estimert parameter	Nyfødte	Små barn	Poeng*
Åpning Øye	Spontant	Spontant	4
	Til stemmen	Til stemmen	3
	Kun til smertestimulering	Kun til smertestimulering	2
	Ingen reaksjon	Ingen reaksjon	1
Talerespons	Kurring, babling	Orientert, svarer på spørsmål
	Lett fremkalt gråt	Forvirret tale	4
	Gråt som svar på smerte	Ubeslektet sett med ord	3
	Stønn som svar på smerte	Uartikulerte lyder	2
	Ingen reaksjon	Ingen reaksjon	1
Motorisk respons**	Bevegelsene er spontane og målrettede	Utfører kommandoer	6
	Tilbaketrekning som respons på berøring	Lokalisering av smertestimulus
	Trekker seg tilbake som svar på	Trekker seg tilbake som svar på	4
	Smerterespons i form av avkledd holdning (patologisk fleksjon)	Fleksjonsrespons på smerte	3
	Smerterespons i form av decerebrert holdning (patologisk forlengelse)	Respons på smerte i forlengelse	2
	Ingen reaksjon	Ingen reaksjon	1

«En totalskåre på 12 poeng tilsvarer alvorlig hodeskade. Ved en totalskåre på <8 poeng er intubasjon og kunstig ventilasjon indisert. Ved en totalskåre på 6 poeng er intrakraniell trykkovervåking indisert.»

**Hvis pasienten er intubert, bevisstløs og ikke i stand til å snakke ennå, er den viktigste delen av denne skalaen motorisk respons, og denne delen må vurderes nøye.**

Symptomer på et epiduralt hematom utvikler seg vanligvis innen minutter til timer etter skaden og inkluderer økende hodepine, redusert bevissthet, hemiparese og utvidede pupiller med tap av pupillrespons på lys. Noen pasienter mister bevisstheten, med påfølgende utvikling av det såkalte lucidintervallet, hvoretter nevrologiske symptomer progredierer.

Markert forhøyet intrakranielt trykk manifesterer seg klassisk som en kombinasjon av hypertensjon, bradykardi og respirasjonsdepresjon (Cushings triade). Oppkast kan forekomme, men er uspesifikk. Alvorlig diffus hjerneskade eller markert forhøyet intrakranielt trykk kan føre til dekortikasjon og dekortikasjonsrigiditet. Begge tegn gjør prognosen ugunstig.

Herniering under tentoriet kan forårsake koma, ensidig eller tosidig pupilleutvidelse og/eller pupilleufølsomhet for lys, hemiplegi (vanligvis på motsatt side av den utvidede pupillen), hypertensjon, bradykardi og respirasjonsdepresjon (overfladisk og uregelmessig).

Basilære skallfrakturer kan forårsake CSF-lekkasje fra nesen (rinoré) og ørene (otorré), blod i trommehulen (hemotympanum) eller i den indre hørselsgangen hvis trommehinnen er sprukket, ekkymose i den postaurikulære regionen (Battles tegn) eller periorbital ekkymose (vaskebjørnøyne). Tap av luktesans, syn, hørsel eller ansiktsnervefunksjon kan oppstå umiddelbart eller forsinket. Andre skallfrakturer kan være palperbare, spesielt gjennom et bløtvevsår, som en fordypning eller trinndeformitet. Det bør huskes at trinndeformitet kan simuleres av blod under aponevrosen.

Pasienter med kroniske subdurale hematomer kan klage over hodepine som øker i løpet av dagen, unormal (fluktuerende) søvnighet eller «fusk i hodet» (som kan etterligne tidlig demens) og mild til moderat hemiparese.