Styring av prosesser som forekommer i kroppen skjer ikke bare av nervesystemet, men også av endokrine kjertler (organer for intern sekresjon). Sistnevnte inkluderer kjertler av ulik opprinnelse som har spesialisert seg i evolusjonsprosessen, er topografisk isolerte, ikke har utskillelseskanaler og skiller ut sekresjonen de produserer direkte i vevsvæsken og blodet.
