Marihuana: avhengighet, symptomer og behandling

Marihuana er det mest brukte illegale stoffet. Ved langvarig bruk av marihuana kan det utvikles psykisk avhengighet, den fysiske avhengigheten er svært liten.

Som alle stoffer som produserer eufori og reduserer angst, kan marihuana være avhengighetsskapende. Imidlertid rapporteres det ikke ofte om kraftig bruk og manglende evne til å slutte. Marihuana brukes vanligvis episodisk, uten å forårsake sosial eller psykologisk dysfunksjon. Når man slutter å bruke, kan det forekomme et mildt abstinenssyndrom som ligner på benzodiazepiner, men noen langtidsbrukere rapporterer søvnforstyrrelser og nervøsitet når de slutter å bruke.

I USA røykes marihuana vanligvis som sigaretter laget av toppen av den tørkede plantens blomster og blader, eller som hasj, plantens pressede harpiks. Dronabinol, en syntetisk form av -9-tetrahydrocannabinol (den viktigste aktive ingrediensen i marihuana), brukes til å behandle kvalme og oppkast forbundet med kreftkjemoterapi og for å øke appetitten hos AIDS-pasienter. Denne formen selges ikke på gaten.

[ 1 ]

Symptomer på marihuanaavhengighet

Røyking av marihuana gir en bevissthetstilstand der tankene er spredte, uforutsigbare og flyter fritt. Oppfatningen av tid, farge og rom kan endres. En generell følelse av velvære og avslapning (narkotikarus) skapes. Disse effektene vedvarer i 2–3 timer etter inhalasjon. Det finnes ingen overbevisende bevis for langvarige eller gjenværende effekter. Takykardi, konjunktivalinjeksjon og munntørrhet er vanlige. Mange av de psykologiske effektene er sannsynligvis relatert til miljøet der stoffet tas. Panikkreaksjoner og paranoia forekommer, spesielt hos uerfarne brukere, men slike reaksjoner blir uvanlige når det kulturelle miljøet har blitt ganske kjent med stoffet. Kommunikasjon og motoriske ferdigheter er redusert, dybdesyn og sporing er svekket, og tidssansen er endret – alt dette er farlig i visse situasjoner (f.eks. kjøring, betjening av komplekst utstyr). Appetitten er ofte økt. Marihuanabruk kan forverre og til og med utløse psykotiske symptomer hos pasienter med schizofreni, selv om pasientene behandles med antipsykotika.

Kritikere av marihuana peker på omfattende vitenskapelige bevis for bivirkninger, men de fleste påstandene om betydelig biologisk skade er ubegrunnede. Bevisene er blandede selv blant relativt store brukere og innen områder med intensiv studie som immunologisk og reproduktiv funksjon. Imidlertid utvikler storrøykere av marihuana bronkopulmonale symptomer (episoder med akutt bronkitt, piping i brystet, hoste, sputumproduksjon) og nedsatt lungefunksjon. Disse lidelsene involverer endringer i de store luftveiene, hvis kliniske betydning ikke er bevist. Selv daglige marihuanarøykere utvikler ikke obstruktiv lungesykdom. Det finnes ingen rapporter om lungekreft hos personer som utelukkende røyker marihuana, muligens fordi mindre røyk inhaleres enn med tobakk, og røyken inneholder færre kreftfremkallende stoffer. Imidlertid oppdages precancerøse endringer i bronkialvevet av og til i biopsier, så kreft kan være tilstede. Flere kontrollerte studier har funnet kognitiv nedgang hos små grupper av langvarige, storbrukere av marihuana. Disse dataene krever bekreftelse.

Effektene av prenatal marihuanabruk på nyfødte er uklare. Det er rapportert om reduksjon i fosterets fødselsvekt, men når alle faktorer (f.eks. mors alkohol- og tobakksbruk) tas i betraktning, reduseres effekten på fosterets fødselsvekt. n-9-tetrahydrocannabinol skilles ut i morsmelk. Selv om det ikke er bevist at det er skadelig for ammede spedbarn, bør ammende mødre, så vel som gravide, unngå marihuanabruk.

Fordi cannabinoidmetabolitter er persistente, forblir urintester positive etter hver bruk i dager eller uker etter at bruken er opphørt. Tester som oppdager inaktive metabolitter oppdager kun bruk, ikke dysfunksjon; en bruker opplever kanskje ikke effekten av stoffet når urinen testes. Testen kan oppdage ekstremt små mengder og er derfor av liten verdi for å bestemme bruksmønstre.