Kilder til stråling

Mennesker blir konstant utsatt for naturlig stråling (bakgrunnsstråling). Bakgrunnsstrålingen inkluderer kosmisk stråling, hvorav det meste absorberes av atmosfæren. Dermed påvirker bakgrunnsstrålingen folk som bor i høyfjell eller flyr mer. Radioaktive elementer, spesielt radongass, finnes i mange bergarter eller mineraler. Disse elementene havner i forskjellige stoffer, inkludert mat og byggematerialer. Radoneksponering utgjør vanligvis 2/3 av den totale dosen av naturlig stråling.

Folk blir også utsatt for stråling fra kunstige kilder, inkludert atomvåpen (for eksempel under testing) og ulike medisinske tester og behandlinger. En gjennomsnittsperson mottar omtrent 3–4 mSv/år fra naturlige og kunstige kilder.

Gjennomsnittlig årlig dose av ioniserende stråling (USA)

Kilde	Dose (mSv)
Naturlige kilder
Radongass	2,00
Andre terrestriske kilder	0,28
Kosmisk stråling	0,27
Naturlige interne radioaktive elementer	0,39
Total	2,94
Kunstige kilder
Diagnostisk røntgen (for den gjennomsnittlige personen)	0,39
Nukleærmedisin	0,14
Forbruksvarer	0,10
Nedfall fra atomvåpenprøver	<0,01
Atomindustrien	<0,01
Total	0,63
Total årlig stråling	3.6
Andre kilder til stråling
Flyvning	0,005 per flytime
Tannrøntgen	0,09
Røntgen av brystet	0,10
Røntgen med bariumklyster	8,75

Det har vært kjente strålingslekkasjer fra kjernekraftverk, som Three Mile Island i Pennsylvania i 1979 og Tsjernobyl i Ukraina i 1986. Utslippet ved Three Mile Island var minimalt; folk som bodde innenfor 1,6 km fra anlegget mottok bare omtrent 0,08 mSv. Imidlertid mottok folk som bodde i nærheten av Tsjernobyl kjernekraftverk en dose på omtrent 430 mSv. Mer enn 30 mennesker døde, mange flere ble smittet, og strålingen nådde andre deler av Europa, Asia og USA. Totalt, foruten Tsjernobyl, resulterte stråling fra reaktorer i de første 40 årene med kjernekraftbruk i 35 alvorlige utslipp med 10 dødsfall, hvorav ingen kom fra kommersielle kraftverk. Andre viktige hendelser inkluderer detonasjonene av atombomber i Japan i august 1945, som resulterte i at mer enn 100 000 mennesker døde direkte fra eksplosjonen og hundretusenvis flere fra strålesyke og andre relaterte skader.

Muligheten for at terrorister bruker strålingseksponering er av stor bekymring for offentligheten verden over. Mulige terrorscenarier spenner fra begrenset spredning av radioaktivt materiale uten eksplosjon til spredning ved hjelp av konvensjonelle eksplosiver ("skitne bomber") og forsøk på å beslaglegge og detonere atomreaktorer eller atomvåpen.

[ 1 ], [ 2 ]