De fleste pasienter vender seg til tannlegen med klager om smerte i kjeveområdet. Det bør forstås at tannpine i pulpitis - symptomer som er subjektive, til tross for at de med hensyn til intensitet kan sammenlignes med nyrekolikk. Opplevelsen av smerte er i stor grad avhengig av pasientens personlighet, noe som gjør det vanskelig å vurdere objektivt.