Hvordan tørre øyne påvirker øyets mikrobiom

Vi har alle hørt om mikrobiomet, som lever i den menneskelige mage-tarmkanalen, men mikrobiomer finnes også i andre deler av kroppen, inkludert hud,munn,nese, ører og øyne.

I løpet av de siste årene har forskere fokusert på å studere øyets mikrobiome og dets rolle i øyesykdommer, inkludert tørre øyne, en tilstand som rammer opptil 50 % av verdens befolkning.

Nå rapporterer en ny studie som nylig ble presentert på Discover BMB, det årlige møtet til American Society for Biochemistry and Molecular Biology, hvordan de okulære mikrobiomene hos friske øyne og personer med tørre øyne har forskjellig mikrobiell sammensetning.

Forskere ved Stephen F. Austin State University mener at denne oppdagelsen kan bidra til å forbedre behandlingen ikke bare for tørre øyne, men også for andre øyesykdommer.

Hva er øyets mikrobioom?

Det okulære mikrobiomet er samfunnet av bakterier og andre mikroorganismer som finnes på konjunktiva og hornhinnen.

Øyets konjunktiva er en tynn gjennomsiktig hinne som dekker den hvite delen av øyet, og hornhinnen er et gjennomsiktig kuppelformet dekke av selve fremsiden av øyet.

«Nyere studier viser at ved dysbiose i tarmmikrobiomet transporteres patogene mikrober og deres metabolitter gjennom blodet og når andre områder av menneskekroppen, som øyet», sa dr. Alexandra Martynova Van Clay, professor i biologi ved Stephen F. Austin State University og leder av forskerteamet for denne studien. «Derfor kan mikrobene som er identifisert i det okulære mikrobiomet ligne tarmmikrobiomet.»

I tillegg til tørre øyne studerer forskere virkningen av det okulære mikrobiomet på andre øyesykdommer som aldersrelatert gulflekkdegenerasjon (AMD), glaukom, diabetisk retinopati og grå stær.

Acinetobacter dominerer i mikrobiomet til tørre øyne-syndrom

For denne studien samlet Dr. Martynova-Van Clay og teamet hennes øyeprøver fra 30 frivillige deltakere ved hjelp av penselprøver. Deretter utførte de 16S rRNA-sekvensering og bioinformatisk analyse for å finne ut hva som er inkludert i øyets mikrobiomer hos personer med tørre øyne sammenlignet med friske øyne.

I analysen fant forskerne at bakterieartene Streptococcus og Pedobacter var de dominerende mikrobene i øyemikrobiomene til studiedeltakere med friske øyne.

Forskere fant at mikrobiomet i øynene til deltakere med tørre øyne-syndrom var dominert av Acinetobacter-bakteriearter.

«Det var overraskende å høre at øyemikrobiomet ved tørre øyne hovedsakelig består av Acinetobacter-arter, men vi fant at andre øyesykdommer, som hypertensjon og høyt kolesterol, har andre arter som er nært beslektet med hverandre. En bedre forståelse av hva som forårsaker tørre øyne er viktig for å forbedre diagnosen, behandlingen og forebyggingen av denne sykdommen», sa Dr. Alexandra Martynova-Van Clay.

«Å forstå årsakene til tørre øyne gir verdifull informasjon som kan bidra til utviklingen av nye terapeutiske tilnærminger som fører til bedre resultater for personer som lider av denne tilstanden», fortsatte hun.

«De neste stegene vil være å øke utvalgsstørrelsen og forstå signalveiene knyttet til indikatorarter ved tørrøysyndrom. Dette kan gi innsikt i metabolittene som er ansvarlige for sykdommen», la hun til.

Studier som bekrefter tidligere oppdagelser

Etter å ha gjennomgått studien, sa Dr. David Geffen, direktør for optometri og refraktive tjenester ved Gordon Schanzlin New Vision Institute i La Jolla, California, at han syntes den var veldig interessant.

«Hvis vi kan endre øyets mikrobiome for å hjelpe pasienter med tørre øyne, vil det være et virkelig gjennombrudd», fortsatte Dr. Geffen. «Tørre øyne er et alvorlig problem, og denne nye tilnærmingen til det kan vise seg å være løsningen for millioner av mennesker som lider.»