Psykiske lidelser hos barn og unge: årsaker, symptomer, diagnose, behandling

Selv om barndommen og ungdomstiden noen ganger blir sett på som en tid med letthet og problemer, har opptil 20 % av barn og ungdom en eller flere diagnostiserbare psykiske lidelser. De fleste av disse lidelsene kan sees på som overdrivelser eller forvrengninger av normal atferd og følelser.

I likhet med voksne varierer barn og ungdom i temperament; noen er sjenerte og reserverte, andre er ordrike og aktive, noen er metodiske og forsiktige, mens andre er impulsive og uoppmerksomme. For å avgjøre om et barns oppførsel er typisk for alderen eller et avvik, er det nødvendig å vurdere om det finnes skade eller stress forbundet med symptomene som forårsaker angst. For eksempel kan en 12 år gammel jente være redd for utsiktene til å måtte snakke foran klassen om en bok hun har lest. Denne frykten vil ikke bli ansett som sosial fobi med mindre den er alvorlig nok til å forårsake klinisk betydelig skade og nød.

På mange måter overlapper symptomene på mange lidelser og den utfordrende atferden og følelsene til normale barn. Dermed kan mange av strategiene som brukes for å håndtere atferdsproblemer hos barn (se nedenfor) også brukes for barn med psykiske lidelser. Dessuten kan riktig behandling av atferdsproblemer i barndommen forhindre utviklingen av det fulle bildet av lidelsen hos barn med en sensitiv og sårbar natur.

De vanligste psykiske lidelsene i barndommen og ungdomsårene faller inn i fire hovedkategorier: angstlidelser, schizofreni, humørforstyrrelser (primært depresjon) og sosiale atferdsforstyrrelser. Imidlertid har barn og ungdom oftere symptomer og problemer som krysser aksepterte diagnostiske grenser.

Undersøkelse

Vurdering av psykiske helseplager eller symptomer hos barn og ungdom skiller seg fra vurdering av dem hos voksne på tre viktige måter. For det første er den nevroutviklingsmessige konteksten kritisk hos barn. Atferd som kan være normal i tidlig barndom kan indikere en alvorlig psykisk lidelse hos eldre barn. For det andre eksisterer barn i en familiekontekst, og familien har en betydelig effekt på barnets symptomer og atferd. Et normalt barn som lever i en familie med vold i hjemmet og narkotika- og alkoholbruk kan overfladisk sett se ut til å ha en eller flere psykiske lidelser. For det tredje mangler barn ofte den kognitive og språklige evnen til å beskrive symptomene sine nøyaktig. Derfor må klinikeren primært stole på direkte observasjon av barnet, bekreftet av observasjon av andre, som foreldre og lærere.

I mange tilfeller oppstår det problemer og bekymringer knyttet til barnets nevropsykologiske utvikling, og disse er vanskelige å skille fra problemer som følge av en psykisk lidelse. Disse bekymringene oppstår ofte på grunn av dårlige skoleprestasjoner, forsinket taleutvikling og utilstrekkelige sosiale ferdigheter. I slike tilfeller bør vurderingen inkludere passende psykologisk og nevropsykologisk utviklingstesting.

På grunn av disse faktorene er det vanligvis mer utfordrende å vurdere et barn med en psykisk lidelse enn å vurdere en sammenlignbar voksen pasient. Heldigvis er de fleste tilfeller ikke alvorlige og kan behandles kompetent av en fastlege. Alvorlige tilfeller behandles imidlertid best i samråd med en psykiater som spesialiserer seg på å jobbe med barn og ungdom.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]