Lærevansker: årsaker, symptomer, diagnose, behandling

Tilstrekkelig læring avhenger av en rekke faktorer, inkludert intakte kognitive funksjoner, motivasjon, kjennskap til det muntlige undervisningsspråket på skolen, nivået på forventningene til akademiske prestasjoner og kvaliteten på klasseromsundervisningen. Lave akademiske prestasjoner kan ha en negativ effekt på selvfølelsen, noe som fører til sosial isolasjon og ekskludering fra hele kulturlivet og den økonomiske aktiviteten i samfunnet.

Historisk informasjon

Frem til 1940-tallet var akademisk svikt i USA utelukkende assosiert med psykisk utviklingshemming, emosjonelle lidelser og sosiokulturell deprivasjon. Senere ble akademisk svikt forklart med nevrologiske årsaker, og de uheldige begrepene «minimal hjerneskade» (som gjenspeiler hypotetisk nevroanatomisk skade) og «minimal hjernedysfunksjon» (som gjenspeiler hypotetisk nevrofysiologisk dysfunksjon) ble introdusert. Deretter dukket begrepene «dysleksi» opp for å betegne leseforstyrrelser, «dysgrafi» for å betegne skriveforstyrrelser og «dyskalkuli» for å betegne forstyrrelser i dannelsen av matematiske ferdigheter. Det ble antatt at disse lidelsene hadde en felles etiologi og burde ha en enkelt behandlingsstrategi. For tiden antas det at hver av disse tilstandene har en uavhengig etiologi.

Definisjon av læringsvansker

I følge DSM-IV kjennetegnes læringsvansker av utilstrekkelig utvikling av skolastiske, språklige, tale- og motoriske ferdigheter som ikke er assosiert med åpenbare nevrologiske lidelser, intellektuell funksjonshemming, gjennomgripende utviklingsforstyrrelse eller utdanningsvansker (APA, 1994). ICD-10 bruker begrepet «spesifikke utviklingsforstyrrelser» for å beskrive lignende tilstander. En læringsforstyrrelse diagnostiseres når en persons evner er betydelig lavere enn det som forventes basert på alder, intelligens eller alderstilpasset utdanning. «Betydelig» innebærer vanligvis minst to standardavvik fra normen, bestemt av kronologisk alder og intelligenskvotient (IQ).

I USA bruker lærere ofte begrepet «læringsvansker». Definisjonen av en lærevanske er viktig fordi den bestemmer nivået et barn kan bli registrert på i spesialiserte utdanningsklasser som opererer under et føderalt program. Det er en rekke forskjeller mellom begrepene «læringsforstyrrelse» og «læringsvansker». En lærevanske inkluderer, i henhold til Education for All Handicapped Children Act, ikke barn hvis lærevansker er forårsaket av syns-, hørsels- eller motoriske svekkelser, psykisk utviklingshemming, emosjonelle lidelser eller kulturelle eller økonomiske faktorer. Følgelig kan mange barn som, i tillegg til en diagnostisert psykisk utviklingshemming, har lesevansker som er betydelig mer alvorlige enn det som ville forventes basert på deres intelligensnivå, bli nektet disse tjenestene. Som svar på slike situasjoner har Federal Committee on Learning Disabilities foreslått en ny definisjon av lærevansker som tillater diagnostisering av denne tilstanden hos pasienter med intellektuell funksjonshemming, ADHD eller sosiale eller emosjonelle lidelser.

Klassifisering av læringsvansker

DSM-IV identifiserer følgende typer lærevansker.

1. Leseforstyrrelse.
2. Forstyrrelse av matematiske evner.
3. Skriveforstyrrelse.
4. Kommunikasjonsforstyrrelser.
5. Ekspressiv språkutviklingsforstyrrelse.
6. Blandet reseptiv og ekspressiv språkforstyrrelse.
7. Fonologisk forstyrrelse (artikulasjonsforstyrrelse).
8. Motoriske ferdighetsforstyrrelser.

Fordi slike tilstander ofte opptrer samtidig med andre lidelser, klassifiseres de som akse II i DSM-IV.

Forekomst og epidemiologi av læringsvansker

Forekomsten av lærevansker er fortsatt ukjent, hovedsakelig fordi det ikke finnes noen enkelt definisjon. Centers for Disease Control and Prevention anslår at lærevansker forekommer hos 5 til 10 prosent av skolebarn. Gutter dominerer blant de berørte individene, med et forhold på 2:1 til 5:1, selv om dette kan skyldes at gutter med lærevansker, som er mer sannsynlig å utvise forstyrrende atferd, blir henvist til evaluering oftere.

Patogenesen av læringsvansker

Opprinnelsen til lærevansker er fortsatt i stor grad uklar og er sannsynligvis multifaktoriell. Vansker med skolelæring kan være relatert til oppmerksomhetsunderskudd, hukommelsessvekkelse, taleoppfatnings- eller produksjonsforstyrrelser, svakhet i abstrakt tenkning og organisasjonsproblemer. Disse forstyrrelsene kan også være forårsaket av visuelle eller auditive persepsjonsforstyrrelser. På grunn av visuelle persepsjonsforstyrrelser kan pasienten ikke være i stand til å oppdage subtile forskjeller i konturene til objekter, for eksempel ikke være i stand til å skille mellom bokstaver med lignende form (f.eks. «p» og «n») og tall (f.eks. «6» og «9»). Det kan også være vanskeligheter med å skille en figur fra en bakgrunn eller å etablere avstand, noe som kan føre til motorisk klossethet. I noen tilfeller er evnen til å finjustere lyder, skille lyder fra bakgrunnsstøy eller raskt gjenkjenne en sekvens av lyder svekket.

Selv om lærevansker er biologisk bestemte, påvirkes deres utvikling og manifestasjoner av sosiokulturelle faktorer. Eksterne faktorer, som den «fattigdomskulturen» som er karakteristisk for noen amerikanske bydeler, samt emosjonelle faktorer, fører ofte til at barn studerer under sine evner. Slike emosjonelle faktorer inkluderer spesifikke personlighetstrekk (negativisme, narsissisme) og ønsket om å gå imot foreldrenes forventninger. Forekomsten av lærevansker er høyere blant barn med sen debut som vokser opp i store familier. Røyking og alkoholforbruk blant gravide kvinner er assosiert med en høyere forekomst av skoleproblemer hos barna deres. De langsiktige effektene av medisiner tatt under graviditet på fosteret studeres for tiden. En autoimmun opprinnelse til lærevansker foreslås også.

Diagnostiske kriterier for læringsvansker

Diagnostisering av en lærevanske krever utelukkelse av andre årsaker som kan forårsake lignende symptomer. Fordi personer med lærevansker ofte henvises til leger på grunn av upassende atferd, er det viktig å avgjøre om atferdsproblemer er en årsak til eller en konsekvens av akademisk svikt. Men det kan være vanskelig å trekke denne grensen. Nedenfor er noen retningslinjer som kan bidra til å løse dette problemet. For eksempel vil en nevropsykologisk undersøkelse av et barn med en primær affektiv lidelse vanligvis ikke avdekke den delvise mangelen på «sterke» og «svake» kognitive evner som er karakteristisk for utviklingsforstyrrelser. Legen bør innhente informasjon om barnets akademiske prestasjoner i alle fag som undervises i, og hvis det oppdages spesielle vanskeligheter med læring i noen av dem, underkaste barnet en grundig nevropsykologisk undersøkelse.

Testene som brukes til å diagnostisere læringsvansker er basert på den kybernetiske modellen for informasjonsbehandling. I følge denne modellen skilles det mellom flere stadier i informasjonsbehandlingen. Først oppfattes og registreres informasjon, deretter tolkes, integreres og huskes den for senere reproduksjon. Til slutt må individet være i stand til å reprodusere informasjonen og formidle den til andre. Psykopedagogisk forskning evaluerer tilstanden til intellektuelle evner og kognitiv stil, med særlig vekt på avviket mellom intellektuelt potensial og akademiske prestasjoner. Slike avvik bemerkes ved evaluering av hver test. Det nåværende nivået av skolens akademiske ferdigheter måles ved hjelp av standardiserte prestasjonstester. Det bør huskes at per definisjon vil halvparten av barna automatisk ha resultater under gjennomsnittet på disse testene.

Nevrologisk undersøkelse er en viktig del av undersøkelsen, som først og fremst gjør det mulig å identifisere mikrofokale symptomer, og på den annen side utelukke alvorlig patologi i sentralnervesystemet. Hvis en pasient for eksempel klager over hodepine, er en spesiell undersøkelse nødvendig for ikke å overse en sjelden nevrologisk patologi, for eksempel gjentatte blødninger fra arteriovenøs misdannelse i talesonene i temporallappen. Ofte er det også nødvendig med konsultasjoner med andre spesialister, for eksempel en logoped - for å avklare arten av taleforstyrrelser, samt spesialister i terapeutisk trening og ergoterapi - for å sjekke hoved- og finmotorikk, samt sensorimotorisk koordinasjon.

Det er viktig å diagnostisere læringsvansker så tidlig som mulig, da tidlig intervensjon er mer effektivt og bidrar til å unngå psykologiske traumer som oppstår senere på grunn av underutvikling av en bestemt funksjon. Hos barn i førskolealder kan en mulig læringsforstyrrelse indikeres av en forsinkelse i motorisk og taleutvikling, utilstrekkelig utvikling av tenkning og andre kognitive evner, avdekket i spill.

[ 1 ]