Komplementær og alternativ medisin

Komplementær og alternativ medisin omfatter en rekke helbredende tilnærminger og terapier som kommer fra hele verden og som ikke er basert på metodene i konvensjonell vestlig medisin. Disse terapiene kalles alternativ medisin når de brukes alene og komplementær medisin når de brukes sammen med konvensjonell medisin. Integrativ medisin refererer til bruk av alle passende terapeutiske tilnærminger (konvensjonelle og alternative) innenfor et rammeverk som fokuserer på hele personen og styrker forholdet mellom helsepersonell og pasient. For å lette forståelsen brukes begrepet alternativ medisin gjennom resten av dette kapittelet.

Alternativ medisin omfatter terapier og helsepraksiser som ikke undervises i mye på de fleste medisinske fakulteter. Mange slike praksiser er imidlertid populære, og noen brukes på sykehus og får refusjon fra forsikringsselskaper ved feil. Et økende antall pasienter i vestlige land er villige til å prøve alternativ medisin. I USA brukte 36 % av personer over 18 år en eller annen form for alternativ medisin i 2002. Når bønn for helse inkluderes som en del av alternativ medisin, øker denne prosentandelen til 62 %.

Selv om skillet mellom konvensjonell og alternativ medisin ikke alltid er lett å definere, er det en grunnleggende filosofisk forskjell mellom de to. Konvensjonell medisin definerer vanligvis helse som fravær av sykdom; sykdom antas å skyldes isolerte faktorer (f.eks. patogener, biokjemiske ubalanser), og behandling involverer ofte medisiner eller kirurgi. Alternativ medisin definerer ofte helse som en balanse i kroppens systemer – fysiske, emosjonelle og åndelige – som omfatter hele pasienten; den er mer helhetlig. Sykdom antas å skyldes disharmoni og ubalanser mellom kroppens systemer. Slike teorier er mer basert på konsepter om energi og funksjon enn på konsepter om anatomi og strukturell organisering. Behandling innebærer ofte å styrke kroppens egen vitalitet og gjenopprette disse balansene og energistrømmene.

Pasienter som oftest søker alternativ medisin, inkluderer de som er diagnostisert med kroniske ryggsmerter, nervestress, hodepine, migrene, symptomer på overgangsalderen, kreft og leddgikt. Noen pasienter søker alternativ medisin når konvensjonell medisin ikke gir håp, spesielt ved livets slutt.

I 1992 ble Kontoret for alternativ medisin opprettet innenfor National Institutes of Health (NIH) for å undersøke effektiviteten og sikkerheten til alternative behandlingsformer. I 1999 ble dette kontoret til National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM; se www.nccam.nih.gov ).

Noen alternative terapier har vist seg å være effektive for behandling av visse helsetilstander. Imidlertid brukes disse terapiene ofte mer utbredt og uten bevis for deres effektivitet. Noen alternative terapier har vist seg å være ineffektive og kan ikke godkjennes for bruk. Andre kan ikke forklares med nåværende vitenskapelige prinsipper. De fleste former for alternativ medisin har ikke blitt tilstrekkelig studert; mangel på bevis utgjør imidlertid ikke bevis for ineffektivitet.

Antallet dokumenterte positive tilfeller av mange komplementære behandlingsformer er høyt. Noen alternative behandlingsformer har imidlertid et negativt potensial. Å bruke en alternativ tilnærming i stedet for en velprøvd konvensjonell tilnærming medfører enorme risikoer, men dette skjer sjelden.

Fordi FDA regulerer urter og legemidler forskjellig, trenger ikke produsenter av urtemedisiner å bevise at de er trygge, til tross for at mange urter inneholder stoffer med betydelig farmakologisk aktivitet. Alternative terapier som bruker kroppsmanipulasjon eller andre ikke-kjemiske inngrep kan også forårsake skade. For de fleste typer alternativ medisin er potensiell skade ikke fastslått, og den er heller ikke utelukket. I noen tilfeller er imidlertid potensiell skade bevist, men blitt mye kritisert av tilhengere av tilnærmingen.

Alternativ medisin kan klassifiseres på mange måter; hver av dem er avhengig av underliggende teorier om sykdommens opprinnelse eller faktorene som bidrar til sykdom. Det finnes fem generelt anerkjente kategorier av alternativ medisin: alternative medisinske systemer, sinn-kropp-terapier, biologisk baserte terapier, manipulerende og kroppsbaserte terapier og energiterapier. Navnene på mange terapier beskriver bare delvis komponentene deres.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]