Hukommelsestap

Amnesi er en delvis eller fullstendig manglende evne til å reprodusere informasjon mottatt tidligere. Det kan være en konsekvens av kranio-cerebralt traume, degenerative prosesser, metabolske forstyrrelser, epilepsi eller psykiske lidelser. Diagnosen er basert på kliniske symptomer, resultater av nevropsykologiske og radiologiske (CT, MR) undersøkelser. Behandling av amnesi er rettet mot den underliggende årsaken til sykdommen.

Minneprosessering involverer registrering (mottak av ny informasjon), koding (dannelse av forbindelser, tidsstempler og andre prosesser som er nødvendige for informasjonsinnhenting) og gjenfinning. Forstyrrelse av noen av disse trinnene kan forårsake hukommelsestap.

Amnesi kan klassifiseres som retrograd (hukommelsestap for hendelser før skaden), anterograd (hukommelsestap for hendelser som inntraff etter skaden) eller global (tap av evnen til å huske ny informasjon og hukommelsestap for nylige hendelser). Amnesi kan være forbigående (f.eks. etter hjerneskade), permanent (f.eks. etter alvorlige sykdommer som encefalitt, total cerebral iskemi eller hjertestans) eller progressiv (f.eks. ved degenerative demensformer som Alzheimers sykdom).

Ved deklarativ hukommelsesforstyrrelse (for hendelser og fakta) glemmer pasienten kjente ord og ansikter og mister tilgangen til tidligere individuelle erfaringer; ved prosedyremessig (implisitt) hukommelsesforstyrrelse er pasienten ikke i stand til å bruke tidligere ervervede ferdigheter.

[ 1 ]

Årsaker til hukommelsestap

Amnesi kan være forårsaket av psykologiske og organiske faktorer. Organisk amnesi kan deles inn i:

• Et "amnestisk" syndrom med fokale patologiske lesjoner i hjernen. Patologisk undersøkelse avdekker hjerneskade, spesielt i brystmuskelen, bakre hypothalamus og den grå substansen i området rundt tredje og fjerde ventrikkel og akveduktus cerebri. Bilaterale hippocampale lesjoner finnes noen ganger. Fokal skade kan være forårsaket av svulster, tiaminmangel (som ved Wernickes encefalopati og Korsakoffs psykose) og infarkt. Det uttrykkes ved manglende evne til å lagre nye minner etter en hendelse eller hendelse (anterograd amnesi) og ved tap av gamle minner (retrograd amnesi), i fravær av symptomer som forvirring eller manglende evne til å konsentrere seg.
• Amnesi på grunn av diffus hjerneskade, slik som ved demens (f.eks. Alzheimers sykdom), toksisk induserte forvirringstilstander, hodetraume eller hypoglykemi.

Amnesi kan skyldes diffus hjerneskade eller bilaterale fokale eller multifokale lesjoner som involverer strukturer involvert i informasjonslagring og -gjenfinning. Nevrale baner involvert i deklarativ hukommelse er lokalisert i hippocampus og parahippocampus, de nedre mediale temporallapperne, den orbitale overflaten av frontallappene og diencephalon. De viktigste strukturene er hippocampus, hypothalamus, basale forhjernekjerner og dorsomediale thalamuskjerner. Amygdala bidrar til forbedring av emosjonell hukommelse, og de intralaminære kjernene i thalamus og den retikulære aktiverende dannelsen av hjernestammen stimulerer fiksering av ny informasjon i hukommelsen. Bilateral skade på mediale og bakre thalamus, retikulær dannelse av hjernestammen og det adrenerge systemet resulterer i redusert/tap av nylig hukommelse og evnen til å lære ny informasjon, oftest på grunn av tiaminmangel, hypothalamiske svulster og iskemi. Bilateral skade på mediale temporallapper, spesielt hippocampus, er vanligvis assosiert med forbigående deklarativ hukommelsessvekkelse.

Alvorlig, irreversibelt hukommelsestap følger vanligvis med degenerative demensformer, alvorlig hjerneskade, cerebral hypoksi eller iskemi, underernæring ved alkoholisme (f.eks. Wernickes encefalopati, Korsakoffs psykose) og ulike rusmiddelforgiftninger (amfotericin B eller litium, kronisk løsemiddelforgiftning).

Retrograd og anterograd amnesi i periodene rett før og etter en hjernerystelse eller mer alvorlig traumatisk hjerneskade ser også ut til å skyldes skade på den mediale temporallappen. Mer omfattende hjerneskade kan involvere andre strukturer involvert i lagring og gjenfinning av informasjon, slik man ser ved mange sykdommer som fører til demens.

Overdreven psykologisk traume eller stress kan forårsake hukommelsesforstyrrelser av psykologisk opprinnelse.

Mange eldre voksne utvikler gradvis vansker med å huske ting – fornavn, deretter hendelser og datoer, og noen ganger romlige forhold. Denne vanlige tilstanden, kalt benign senil glemsomhet, har ingen påvist sammenheng med degenerativ demens, selv om noen likheter er vanskelige å overse. Tilstedeværelsen av subjektive hukommelsesproblemer og dårligere ytelse på objektive tester, kombinert med intakt kognitiv og daglig funksjon, kan kategoriseres som amnestisk mild kognitiv nedgang, eller mild kognitiv svikt (MCI). Personer med de mer alvorlige hukommelsesproblemene ved MCI har større sannsynlighet for å utvikle Alzheimers sykdom senere i livet enn sine jevnaldrende uten hukommelsesproblemer.

[ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Diagnose av hukommelsestap

Enkle tester ved sengen (f.eks. gjenkalling av tre elementer, plassering av skjulte objekter) og formelle tester (f.eks. ordlistegjenkallingstester som California Verbal Memory Test og Buschke Selective Memory Test) kan bidra til å identifisere hukommelsestap for ord. Andre typer hukommelse (figurativ, visuell, auditiv) er vanskeligere å vurdere; visuelle hukommelses- eller tonegjenkallingstester er tilgjengelige i rutinepraksis. Behovet for ytterligere testing avgjøres ved klinisk undersøkelse.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]

Behandling av hukommelsestap

Den underliggende sykdommen bør behandles, eller psykiske problemer bør elimineres. Noen ganger, ved akutt hukommelsestap, skjer bedring uten noen form for inngripen. Sykdommer som forårsaket en slik hukommelsesforstyrrelse som hukommelsestap (Alzheimers sykdom, Korsakovs psykose, herpes encefalitt) bør også behandles, men dette er ikke et faktum at det vil føre til en forbedring av hukommelsen. Hvis behandlingen ikke forbedrer hukommelsen, vil ingen andre metoder fremskynde bedring eller endre resultatet til det bedre.

Amnesi og loven

Sammenhengen mellom hukommelsestap og begåelse av voldskriminalitet er velkjent. Dette gjelder spesielt hukommelsestap på grunn av rusmiddel- eller alkoholforgiftning og graden av vold som er brukt. Sistnevnte støttes av data som viser at ofre for voldskriminalitet oftere lider av hukommelsestap angående detaljene i forbrytelsen enn ofre for ikke-voldelige forbrytelser. Det er også kjent at personer som begår drap oftere har hukommelsestap for drapshandlingen. I en rekke studier av drap varierer hyppigheten av hukommelsestap fra 25 til 45 %. I slike tilfeller finner man ofte at selv om den opprinnelige årsaken til hukommelsestap er organisk (ofte alkoholforgiftning), opprettholdes hukommelsestapet av psykogene faktorer, ofte som et resultat av en ubevisst motvilje mot å huske forbrytelsen som ble begått, spesielt hvis en ektefelle eller andre familiemedlemmer ble drept.

Taylor beskrev følgende faktorer knyttet til hukommelsestap for å begå en forbrytelse:

• forbrytelsens voldelige natur, spesielt i tilfelle drap;
• overdreven emosjonell opphisselse under begåelsen av en forbrytelse;
• alkoholmisbruk og rusmisbruk;
• den kriminelles nedtrykte humør.

Sistnevnte ble bemerket i en studie av forekomsten av hukommelsestap blant varetektsfengslede.

Tilstedeværelsen av hukommelsestap gjør imidlertid ikke i seg selv den tiltalte inkompetent til å stille til retten, og det beviser heller ikke fraværet av den nødvendige mens rea for å begå forbrytelsen. I begge disse situasjonene kan imidlertid hukommelsestap, selv om det ikke i seg selv er et forsvar, være en betydelig faktor for å erklære den tiltalte inkompetent til å stille til retten eller for å demonstrere fraværet av mens rea. Dette gjelder spesielt i tilfeller av anterograd hukommelsestap.

[ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ]

Beskrivelse av et tilfelle av hukommelsestap

Herr V er 50 år gammel og er siktet for drapsforsøk på sin fraseparerte kone. De hadde vært gift i fem år, og en av grunnene til at kona hans dro, var at hun var voldelig. Herr V har ingen historie med psykiatrisk behandling og ingen historie med konflikt med loven. Han forsøkte å drepe dem begge ved å binde kona fast i bilen hennes og la en slange koblet til eksosrøret på bilen kjøre. Han låste seg inne i bilen med kona og startet motoren. Begge besvimte, men så stoppet motoren, og de ble oppdaget av naboer. Herr V ble fraktet bevisstløs til sykehus, og en CT-skanning avdekket økt cerebrospinalvæske i hjernens ventrikler og et infarkt i lillehjernen. Han kom ikke til bevissthet igjen på to uker. Kona kom raskt til bevissthet igjen og fikk lettere karbonmonoksidforgiftning. Herr V tilbrakte åtte måneder på en rehabiliteringsavdeling.

Psykometrisk testing ett år senere viste at herr V. hadde alvorlige korttidshukommelsesvansker. Han var bare i stand til å huske informasjon i noen få minutter. Han hadde også dårlig hukommelse fra de foregående 10 til 15 årene, men kunne huske viktige hendelser fra en fjernere fortid. Han hadde tydelige abnormaliteter i funksjonen til hjernens frontale områder, med svekkelse av eksekutive funksjoner, spesielt evnen til å planlegge, løse problemer og utføre sekvensielle handlinger. Herr V.s personlighet endret seg også: han ble apatisk, passiv og følelsesmessig flat.

Etter anbefaling fra to psykiatere og en nevropsykolog ble herr V erklært uskikket til å stille til retten. Dette skyldtes at han ikke var i stand til å forstå bevisene som ble fremlagt i retten, ikke var i stand til å huske informasjon, og bare kunne huske det han hadde hørt eller lest i noen få minutter. Han ble funnet ute av stand til å delta i den grad det var nødvendig i rettssaken. Rettssaken konkluderte med at han hadde begått lovbruddet. Han ble satt under vergemål i henhold til paragraf 37 i psykisk helsevernlov. Han ble plassert hos venner som ga ham full omsorg.

Herr V. kunne ikke delta i rettssaken, ikke så mye på grunn av alvorlighetsgraden av sin retrograde amnesi som på grunn av sin anterograde amnesi. Anterograde amnesi av denne alvorlighetsgraden påvirker en persons evne til å forstå hva som er sagt, og gjør ham derfor ute av stand til å komme med innvendinger. Det var ingen tvil om ektheten av den anterograde amnesien i dette tilfellet. Dette til tross for den ofte brukte påstanden om at manglende evne til å huske ny informasjon er karakteristisk for psykogen amnesi. Det er nå allment anerkjent at det rigide skillet mellom psykogen og organisk amnesi, som tidligere ble ansett som korrekt, er kunstig.

[ 13 ], [ 14 ], [ 15 ], [ 16 ]