Mikroplast i blodpropper øker risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag

En nylig publisert studie i tidsskriftet EBioMedicine hadde som mål å undersøke virkningen av mikroplastforurensning på menneskers helse. Forskere fra Kina analyserte og kvantifiserte massekonsentrasjonen, de fysiske egenskapene og polymertypene av mikroplast avledet fra blodpropper ekstrahert fra dype vener i underekstremitetene, samt koronar- og hjernearterier.

Plastens holdbarhet, allsidighet og rimelige pris har gjort den til en integrert del av livene våre, men har også ført til utbredt plastforurensning og vedvarende mikroplast i miljøet. Kasserte plastprodukter brytes ofte ned til mikro- og nanoplast som forurenser atmosfæren, jorda og vannet. Mikroplast er delt inn i to typer: primær mikroplast, som produseres for medisinsk utstyr og kosmetikk og er mindre enn 5 mm, og sekundær mikroplast, som dannes når større plastprodukter brytes ned på grunn av kjemiske eller fysiske påvirkninger.

Mikroplast er funnet i en rekke menneskelige vev og organer, inkludert blod, sputum, lever, hjerte, lunger, testikler, livmorslimhinne, morkake og fostervann. Studier har også funnet mikroplast i blodpropper, eller tromber, noe som tyder på at mikroplast kan utgjøre en høy risiko for karhelsen.

I denne studien brukte forskerne multimodale teknikker som gasskromatografi-massespektrometri, skanningselektronmikroskopi og laserassistert infrarødspektroskopi for å analysere og kvantifisere polymertyper, massekonsentrasjoner og fysiske egenskaper til mikroplast avledet fra tromber fra tre store blodkar – dype vener, koronararterier og intrakranielle arterier.

Studien inkluderte pasienter som trengte venøs eller arteriell trombektomi etter hjerteinfarkt, iskemisk hjerneslag eller dyp venetrombose, forutsatt at tromben ble tatt umiddelbart etter operasjonen, at de ikke hadde stenter, kunstige bein eller transplantater, og at de aldri hadde brukt terapeutiske eller diagnostiske apparater som inneholdt mikroplast. Informasjon om demografiske kjennetegn, sykehistorie, lipidprofil og elektrolyttpanel ble også samlet inn for hver deltaker.

Resultatene viste at mikroplast bestående av forskjellige typer polymerer og med forskjellige fysiske egenskaper var tilstede i varierende konsentrasjoner i tromber dannet i store menneskelige arterier og vener. Mikroplastnivåer i menneskelige tromber var positivt korrelert med alvorlighetsgraden av iskemiske hjerneslag.

Av 30 tromber innhentet fra pasienter med hjerteinfarkt, dyp venetrombose eller iskemisk hjerneslag, inneholdt 24 (80 %) mikroplast. Mediankonsentrasjonen av mikroplast i tromber fra hjerteinfarkt, dyp venetrombose eller iskemisk hjerneslag var henholdsvis 141,80 μg/g, 69,62 μg/g og 61,75 μg/g.

De viktigste polymerene som ble identifisert i mikroplastene som ble gjenvunnet fra blodproppene var polyetylen, polyvinylklorid og polyamid 66. Laserinfrarødspektroskopi viste også at av de 15 typene mikroplast var polyetylen den mest dominerende, med en diameter på 35,6 mikrometer, som sto for 53,6 % av all mikroplast som ble gjenvunnet.

Nivåene av D-dimer, en biomarkør for hyperkoagulerbarhet, var betydelig høyere i gruppene der mikroplast ble påvist i blodpropper sammenlignet med gruppene der mikroplast ikke ble påvist, noe som indikerer en direkte sammenheng mellom konsentrasjonen av mikroplast i kroppen og risikoen for trombotiske hendelser.

Samlet sett fant studien at tromber ekstrahert fra store blodkar hos pasienter med hjerteinfarkt, iskemisk hjerneslag eller dyp venetrombose inneholder betydelige konsentrasjoner av mikroplast av varierende polymertyper og fysiske egenskaper. Dessuten øker risikoen for trombotiske hendelser og sykdommens alvorlighetsgrad med økende mikroplastnivåer.