Ny vaksine bidrar til å beskytte mot hiv

Forskere har utviklet en injeksjon som skal bidra til å beskytte mot infeksjon med humant immunsviktvirus (HIV) i tre måneder. Under tester av det nye eksperimentelle legemidlet fant spesialister at når det ble gitt til aper, beskyttet det mot sekundærinfeksjon med et modifisert virus. Imidlertid er legemidlets effektivitet ennå ikke bekreftet hos mennesker på dette stadiet.

For forskningen sin tok forskerne åtte makaker og ga hver av dem to injeksjoner med 744LA (det nye legemidlet). Etter det prøvde forskerne å infisere makakene i en uke, men alle forsøkene mislyktes. Prinsippet bak injeksjonene ligner på moderne HIV-medisiner, som tas to ganger om dagen. For mange mennesker fra høyrisikogruppen (ikke smittet med HIV, men med høy sannsynlighet for å utvikle infeksjonen) er det imidlertid ganske vanskelig å følge regimet, og det nye legemidlet bidrar til å eliminere slike problemer, siden det har en langsiktig effekt. I nær fremtid planlegger forskerne å forberede seg på menneskelige forsøk. Den andre fasen av 744LA-studien er planlagt for USA snart. Forskerne har til hensikt å innhente mer informasjon, inkludert sikkerhetsspørsmål, i løpet av det neste året. Det pågår for tiden diskusjoner om hvordan kliniske studier skal fortsette. Det er planlagt å teste den beskyttende effektiviteten til legemidlet i verden, spesielt i land med høy HIV-infeksjon, spesielt i Kina blant homofile menn.

Ifølge eksperter vil en enkelt injeksjon av 744LA bidra til å beskytte en person mot AIDS-infeksjon, mens vaksinen virker i menneskekroppen i 3–4 måneder, hvoretter en gjentatt administrering av legemidlet vil være nødvendig. Eksperter mener at administrering av legemidlet én gang i kvartalet vil bidra til å forhindre infeksjon med viruset.

En virolog ved University of California, som ikke var involvert i forskningsprosjektet, mener oppdagelsen kan endre måten HIV forebygges på. Noen eksperter stiller imidlertid spørsmål ved studien, som barnelege Philip Johnson, som mener at en person trenger å ta flere injeksjoner i løpet av livet og stiller spørsmål ved legemidlets langsiktige levedyktighet.

Forskere bemerker også at vaksiner som vil bidra til å beskytte mot HIV først vil dukke opp i fjern fremtid, men allerede nå kan en ny tilnærming til HIV-forebygging brukes som en mellomliggende beskyttelse.

I tillegg har nyere studier utført av sørafrikanske forskere vist hvordan antistoffer som ødelegger ulike HIV-stammer utvikler seg. Dette arbeidet kan bidra til å utvikle en vaksine. Under studien studerte spesialistene kroppens reaksjon på HIV ved hjelp av en blodprøve, og som et resultat isolerte de antistoffer produsert av kroppen. Det viste seg at menneskekroppen reagerer på HIV ved å produsere antistoffer, men ikke alle klarer å trenge gjennom den beskyttende barrieren til virusstammene og ødelegge dem fullstendig. Forskerne klarte å klone slike antistoffer, og i fremtiden planlegger de å gjennomføre kliniske studier på aper.