Fiskeolje kan øke risikoen for hjertesykdom og hjerneslag

Regelmessig bruk av fiskeoljetilskudd kan øke risikoen for ny hjertesykdom og hjerneslag hos personer med god kardiovaskulær helse, men bremse utviklingen av eksisterende kardiovaskulære problemer og redusere risikoen for død, ifølge en stor langtidsstudie publisert i BMJ Medicine.

Fiskeolje er rik på omega-3-fettsyrer og anbefales som et kostholdstiltak for å forebygge hjerte- og karsykdommer. Forskerne forklarer imidlertid at bevisene for omfanget av beskyttelsen er blandede.

For å styrke evidensgrunnlaget forsøkte forskerne å vurdere sammenhengen mellom fiskeoljetilskudd og nye tilfeller av atrieflimmer; hjerteinfarkt, hjerneslag og hjertesvikt; og total dødelighet hos de uten kjent hjerte- og karsykdom.

De vurderte den mulige rollen disse kosttilskuddene har i risikoen for overgang fra god kardiovaskulær helse (primærstadium) til atrieflimmer (sekundærstadium), til større kardiovaskulære hendelser som hjerteinfarkt (tertiærstadium) og til død (sluttstadium).

Forskerne brukte data fra 415 737 deltakere i UK Biobank (55 % kvinner), i alderen 40 til 69 år, som ble intervjuet mellom 2006 og 2010 for å samle inn grunnleggende informasjon. Dette inkluderte deres vanlige inntak av fet og mager fisk og fiskeoljetilskudd.

Deltakernes helse ble overvåket frem til slutten av mars 2021 eller frem til deres død, avhengig av hva som inntraff først, ved hjelp av journaldata.

Nesten en tredjedel (130 365; 31,5 %) av deltakerne sa at de regelmessig brukte fiskeoljetilskudd. Denne gruppen inkluderte en høyere andel eldre, hvite og kvinner. Alkoholforbruket og forholdet mellom fet og mager fisk var også høyere, mens andelen røykere og de som bor i vanskeligstilte områder var lavere.

I løpet av en median oppfølgingsperiode på nesten 12 år utviklet 18 367 deltakere atrieflimmer, 22 636 fikk hjerteinfarkt/hjerneslag eller utviklet hjertesvikt, og 22 140 døde – 14 902 av dem uten atrieflimmer eller alvorlig hjerte- og karsykdom.

Blant de som gikk fra god kardiovaskulær helse til atrieflimmer, utviklet 3085 hjertesvikt, 1180 fikk hjerneslag og 1415 fikk hjerteinfarkt. Av de med hjertesvikt døde 2436, i likhet med 2088 av de som fikk hjerneslag og 2098 av de som fikk hjerteinfarkt.

Regelmessig bruk av fiskeoljetilskudd hadde ulike roller i kardiovaskulær helse, sykdomsprogresjon og død, ifølge studieresultatene.

For de uten kjent hjerte- og karsykdom ved oppfølgingsstart, var regelmessig bruk av fiskeoljetilskudd assosiert med en 13 % økt risiko for å utvikle atrieflimmer og en 5 % økt risiko for hjerneslag.

Blant de som hadde hjerte- og karsykdommer ved oppfølgingsstart, var imidlertid regelmessig bruk av fiskeoljetilskudd assosiert med en 15 % redusert risiko for progresjon fra atrieflimmer til hjerteinfarkt og en 9 % redusert risiko for progresjon fra hjertesvikt til død.

En mer detaljert analyse viste at alder, kjønn, røyking, forbruk av mager fisk, høyt blodtrykk og bruk av statiner og blodtrykkssenkende legemidler modifiserte de observerte assosiasjonene.

Regelmessig bruk av fiskeoljetilskudd og risikoen for overgang fra god helse til hjerteinfarkt, hjerneslag eller hjertesvikt var 6 % høyere hos kvinner og 6 % høyere hos ikke-røykere. Den beskyttende effekten av disse tilskuddene på overgangen fra god helse til død var større hos menn (7 % redusert risiko) og eldre deltakere (11 % redusert risiko).

Som forskerne bemerker, er dette en observasjonsstudie, så ingen konklusjoner kan trekkes om årsaksfaktorer. Det var ingen potensielt relevant informasjon tilgjengelig om dosering eller sammensetning av fiskeoljetilskuddene. Og fordi de fleste deltakerne var hvite, gjelder kanskje ikke resultatene for personer fra andre etniske grupper.

Men de konkluderer: «Regelmessig bruk av fiskeoljetilskudd kan ha ulike roller i utviklingen av hjerte- og karsykdommer. Ytterligere forskning er nødvendig for å bestemme de nøyaktige mekanismene for utvikling av hjerte- og karsykdommer og prognosen ved regelmessig bruk av fiskeoljetilskudd.»