Dårlige miljøforhold kan utløse diabetes

Forskere har uttalt at epigenetikk og økologi kan utløse utviklingen av type 1-diabetes. Ifølge eksperter vil de nye dataene bidra til å forklare hvorfor antallet personer med diabetes har økt kraftig de siste årene.

Omtrent en tidel av alle pasienter med diabetes er bærere av den sjeldneste typen sykdom (den første). I dette tilfellet oppstår sykdommen ikke som et resultat av metabolske forstyrrelser, men på grunn av ødeleggelse av bukspyttkjertelceller som produserer insulin. Ved type 1 diabetes begynner bukspyttkjertelcellene å angripe personens eget immunforsvar, og ifølge WHO dør mer enn 100 tusen mennesker av denne typen diabetes hvert år i verden.

Det er omtrent 30 millioner mennesker som lider av denne typen diabetes i verden, og nå blir sykdommen mer utbredt, og forskere vet ikke hvordan de skal stoppe sykdommen. Pasienter med type 1 trenger systematiske insulininjeksjoner.

Spesialister fra University of Cambridge har funnet ut at antallet pasienter med diabetes mellitus type 1 har økt kraftig de siste årene, og forskere er sikre på at utviklingen av sykdommen ikke bare er knyttet til arv. Ifølge biologers antagelser kan en av faktorene som fremkaller sykdommen være økologi. Den økologiske situasjonen i regionen kan gjenspeiles i proteinskallet til gener.

Spesialistene undersøkte identiske tvillinger, hvorav den ene var bærer av diabetes type 1. Forskerne fant ingen endringer i DNA, men det var forstyrrelser i proteinskallet, noe som førte til at aktiviteten til mange gener endret seg. Forskerne bemerket at slik aktivitet ofte forårsaker utvikling av onkologiske sykdommer.

Det har alltid vært akseptert at type 1-diabetes er en arvelig sykdom, men i økologisk forurensede områder er det høye forekomster av insulinavhengig diabetes. Frem til nå har ikke forskere klart å finne ut hvorfor immunforsvaret begynner å angripe bukspyttkjertelceller og hvilken mekanisme som endrer DNA-skallet ved diabetes, men en viss suksess med å finne medisiner har blitt oppnådd. Ved University of Melbourne studerte en gruppe forskere giften til en havsnegle og fant ut at insulin fra den kan regulere blodsukkernivået. Mens forskere forsket på fisk, er det mulig at den samme mekanismen vil bli funnet hos mennesker. Insulin fra giften til en havsnegle har en uvanlig tredimensjonal struktur, og eksperter er sikre på at det vil være mulig å utvikle en kunstig versjon av bukspyttkjertelhormonet som er egnet for mennesker. I motsetning til insulinet som finnes i dag, vil kunstig insulin virke umiddelbart etter administrering (moderne medisiner krever 15–20 minutter). Forskere mener at insulin fra havsneglegift er egnet for både type 1- og type 2-diabetikere, samt gravide kvinner med svangerskapsdiabetes.

Forskerne planlegger å fortsette å studere havsneglens gift, ettersom de er sikre på at dette vil fremme søket etter nye medisiner og metoder for behandling av diabetes betydelig.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]