Japansk teknologi kan dyrke menneskelige organer inn i dyr

Professor Hiromitsu Nakauchi skal lede et nytt forskningsprosjekt om dyrking av menneskelige organer. Det unike med det nye prosjektet er at japanske spesialister planlegger et eksperiment i nær fremtid med dyrking av menneskelige organer i kroppen til dyr, nærmere bestemt griser. Ifølge forskerne selv vil bruk av slik teknologi være mulig i løpet av det neste tiåret hvis prosjektet lykkes.

Forskerne delte sine planer for fremtidige eksperimenter. Det første trinnet i det eksperimentelle arbeidet vil være å endre DNA-et til et dyreembryo slik at dyret ikke utvikler en bukspyttkjertel. Deretter vil embryoet med induserte menneskelige stamceller bli introdusert i kroppen til en voksen hunngris. Eksperter antar at de menneskelige cellene vil tilpasse seg dyrets kropp, og til slutt vil grisen utvikle en fungerende bukspyttkjertel.

Forskerne bemerket også at hvis eksperimentet lykkes, vil det være umulig å bruke hele organet til transplantasjon til et menneske, men slik teknologi vil tillate dyrking av visse bukspyttkjertelceller som er ansvarlige for insulinnivåene.

Hovedmålet med eksperimentet er å bestemme de mest passende forholdene som er nødvendige for normal vekst av vev eller organer som er egnet for senere transplantasjon til mennesker.

I tillegg vil forskere i forskningen sin forsøke å lage et annet menneskelig organ – leveren, som vil tillate dem å utvikle nye metoder for behandling av kreftsvulster. Spesialister vil også teste nye typer medisiner på organer som er dyrket på en uvanlig måte.

Stamceller har fått mye oppmerksomhet siden professor Shinya Yamanaka fra Japan vant Nobelprisen for sin forskning på dette området for tre år siden. Dessuten har interessen for regenerativ medisin dukket opp ikke bare blant forskere og vanlige borgere, men også blant offentlige etater.

Regenerering har blitt et av de viktigste områdene innen vitenskap og medisin, men i Japan forbyr loven bruk av dyr til å dyrke organer. Professor Nakauchis forskningsprosjekt ble også forbudt, og av denne grunn vil alt arbeidet bli utført ved det private forskningsuniversitetet oppkalt etter Leland Stanford (California).

Det er verdt å merke seg at induserte pluripotente stamceller kan utvikle seg til en hvilken som helst celletype etter en viss kjemisk påvirkning. Teoretisk sett kan alle organer eller vev utvinnes fra slike stamceller, men transplantasjon av slike organer til menneskekroppen øker risikoen for å utvikle kreftsvulster betydelig.

I 1895 la Thomas Morgan, mens han eksperimenterte på frosker, merke til at når noen av embryonale celler ble fjernet under zygoteklyvingsstadiet, kunne de gjenværende cellene regenerere hele embryoet. Denne oppdagelsen betydde at slike celler kunne endre seg under utviklingen, og at denne prosessen kunne kontrolleres.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]