En vaksine mot Alzheimers sykdom skal utvikles

Senil demens forårsaket av Alzheimers sykdom er den vanligste formen for demens. Ifølge noen data lider mer enn 47 millioner mennesker av denne lidelsen i verden, og antallet pasienter fortsetter å øke hvert år. I dag regnes denne nevrodegenerative sykdommen som uhelbredelig og utvikler seg hovedsakelig hos eldre mennesker.

Nyere studier har vist at Alzheimers sykdom kan forebygges og hjelpe pasienter med tidlig form av sykdommen. Et internasjonalt team fra USA og Australia har utviklet et legemiddel som kan beskytte mot utvikling av senil demens. Ifølge forskerne er vaksinen det første legemidlet av sitt slag i verden som virker mot tau-proteiner og beta-amyloid-opphopninger i hjernen, som forårsaker irreversible prosesser.

Tester av det nye legemidlet har vist at etter at vaksinen er administrert, aktiveres immunforsvaret og begynner å produsere antistoffer som ødelegger visse proteiner i hjernen.

Ifølge en av forskerne fra det offentlige universitetet i South Australia er denne vaksinen egnet for å forebygge Alzheimers sykdom, og dens særegenhet er at den virker like effektivt mot både tau-proteiner og beta-amyloider, hvis overskudd er årsaken til utviklingen av senil demens.

Forskere har allerede testet det nye legemidlet på gnagercellekulturer, og testing av vaksinen på mennesker forventes å starte om et par år. Til tross for de vellykkede resultatene fra de første testene, er det umulig å si med 100 % sikkerhet at vaksinen vil være effektiv og vises i klinisk praksis hos leger.

Forskning på senil demens forårsaket av ulike lidelser har blitt utført i mange år, og noen forskere har klart å oppnå gode resultater på dette området. For eksempel har det blitt slått fast at det finnes noen tegn som indikerer utbruddet av Alzheimers sykdom. Ifølge forskere er det første varseltegnet på sykdommen en reduksjon i blodstrømmen til hjernen, mens andre studier har vist at en økning i nivået av amyloidprotein og akkumulering av det i hjernen indikerer utbruddet av irreversible prosesser.

Forskerne publiserte sitt nye arbeid i en av de velkjente vitenskapelige publikasjonene, hvor de viste at med utviklingen av senil demens blir hjernen skadet av beta-amyloidavleiringer, hjernesirkulasjonen og glukosemetabolismen forstyrres, og i tillegg observeres atrofi av omtrent 80 deler av hjernen.

Et annet forskerteam har utviklet et spesielt program som bidrar til å identifisere senil demens i de tidlige stadiene. Ved hjelp av programmet kan forskere forutsi sannsynligheten for å utvikle Alzheimers sykdom.

Ifølge Verdens helseorganisasjon diagnostiseres det hvert år rundt 8 millioner nye tilfeller av senil demens forårsaket av en eller annen patologi over hele verden, hvorav Alzheimers sykdom står for opptil 70 % av alle tilfeller.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]