Nevral stamcelletransplantasjon viser potensial for myelinreparasjon ved multippel sklerose

Forskere fra Cambridge har brakt behandlingen av multippel sklerose nærmere med nevrale stamcelletransplantasjoner.

En ny studie ledet av forskere ved University of Cambridge har belyst hvordan nevrale stamcelletransplantasjoner kan bidra til å reparere myelin i sentralnervesystemet. Funnene tyder på at terapier basert på nevrale stamceller har potensial som en mulig behandling for kroniske demyeliniserende sykdommer, spesielt progressiv multippel sklerose (MS).

Multippel sklerose (MS) er en autoimmun sykdom der immunsystemet feilaktig angriper sentralnervesystemet og ødelegger myelin, det beskyttende laget rundt nervefibrene. Denne skaden er en av de viktigste årsakene til nevrologisk funksjonshemming hos unge voksne.

I tidlige stadier av MS kan noen celler delvis gjenoppbygge dette myelinet, men denne regenerative kapasiteten avtar kraftig i det sene, kronisk progressive stadiet av sykdommen. Tap av denne kapasiteten fører til ytterligere nerveskade og økende funksjonshemming hos personer med progressiv MS.

Selv om dagens behandlinger bidrar til å håndtere symptomer, stopper eller reverserer de ikke skade og nevrodegenerasjon. Dette understreker behovet for å bedre forstå utviklingen av MS og utforske hvordan stamcelleteknologi kan hjelpe med behandlingen.

Revolusjonerende forskningsresultater

Arbeidet, publisert i tidsskriftet Brain og ledet av Dr. Luca Peruzzotti-Giametti fra University of Cambridge, gir viktig innsikt i potensialet for nevral stamcelletransplantasjon ved progressiv MS.

For første gang har en studie vist at induserte nevrale stamceller (iNSC-er) transplantert inn i en musemodell av MS kan modnes til oligodendrocytter, cellene som er ansvarlige for myelindannelse. Videre gir studien data som støtter sikkerheten ved human iNSC-transplantasjon.

«Dataene våre gir kritiske bevis for at induserte nevrale stamcelletransplantasjoner effektivt kan transformeres til myelinproduserende celler i det skadede sentralnervesystemet, noe som peker på en potensiell ny behandling for progressiv MS»,
sa dr. Luca Peruzzotti-Giametti, førsteforfatter av studien.

Teamet utforsker også hvordan slike terapier kan påvirke nevrobeskyttende og antiinflammatoriske prosesser, med sikte på å bremse hjerneatrofi og MS-progresjon.

«Vi har vist at stamceller kan brukes til å lage nytt myelin og målrette syke områder. Dette er et viktig skritt fremover i utviklingen av målrettede terapier for kroniske demyeliniserende sykdommer»,
la professor Stefano Pluchino, seniorforfatter av studien, til.

Forskningens fremtid og RESTORE-prosjektet

Oppdagelsen har viktige implikasjoner for fremtidig arbeid og utvikling av kliniske studier. En av de ledende gruppene som jobber med innovative stamcelleterapier for progressiv MS er RESTORE-konsortiet, som samler forskere fra Europa og USA, inkludert professor Pluchino og dr. Peruzzotti-Giametti fra Cambridge.

RESTORE, støttet av International Progressive MS Alliance, jobber med å gjennomføre en banebrytende klinisk studie av en nevral stamcelleterapi for progressiv MS. Deres tilnærming legger sterk vekt på pasientmedvirkning for å sikre at deres behov og synspunkter blir tatt i betraktning.

«Disse dyreresultatene er utrolig viktige. De bidrar til å forstå hvordan nevrale stamceller en dag kan danne grunnlaget for sårt tiltrengte myelinreparasjonsteknikker. Vi er stolte av å ha støttet denne forskningen og håper at den vil bringe oss ett skritt nærmere å stoppe sykdomsprogresjon for alle med MS»,
sa dr. Catherine Godbold, MS Societys vitenskapelige kommunikasjonssjef.