Søvn som medisin: Hvor mye og hvor jevnt man skal sove for å leve lenger

Hvordan vi sover – ikke bare «hvor mange timer», men også hvor regelmessig – viser seg å være knyttet til overlevelse. Scientific Reports publiserte en 15-årig prospektiv studie fra den koreanske Ansung-Ansan-kohorten (9 641 personer i alderen 40–69 år): lang søvn >8 timer og uregelmessige søvnmønstre var assosiert med høyere risiko for død av alle årsaker, der kombinasjonene «kort + uregelmessig» og «lang + regelmessig» så mest ugunstige ut. Det er også kjønnsforskjeller: menn har en «mer risikabel» kort uregelmessig søvn, kvinner – lang uregelmessig søvn.

Bakgrunn for studien

Forholdet mellom søvn og helse har for lengst gått utover den banale «søvn på 8 timer». Ifølge befolkningsstudier har risikoen for total og kardiovaskulær dødelighet ofte en U-formet sammenheng med søvnvarighet: både kronisk søvnunderskudd og overdrevent lang søvn er forbundet med ugunstige utfall. Men timer er bare halve bildet. Regelmessighet er også viktig for å opprettholde metabolisme, vaskulær tonus og immunbalanse: stabile leggetider og oppvåkningstider synkroniserer døgnrytmer, mens en «uregelmessig» timeplan (sosial jetlag, skiftarbeid, uregelmessige helger) forstyrrer den indre klokken og øker inflammatoriske og vegetative skift.

Mekanisk sett øker kort søvn sympatisk aktivitet, insulinresistens, blodtrykk og betennelsestilbøyelighet – koblinger som fører til hjerte- og karsykdommer. I motsetning til dette gjenspeiler svært lang søvn ofte lav søvneffektivitet eller underliggende sykdommer (depresjon, apné, kroniske inflammatoriske tilstander), dvs. det kan være en indikator på en eksisterende sykdom og «omvendt årsakssammenheng». Uregelmessighet i søvnregimet forverrer begge scenariene: med samme gjennomsnittlige antall timer er variasjoner på tvers av ukedagene assosiert med dårligere kardiometabolske profiler, svekket lipidmetabolisme og forhøyet C-reaktivt protein.

De fleste tidligere kohorter har analysert enten varighets- eller kvalitetssurrogater, og sjelden vurdert kombinasjoner av varighet x regelmessighet og deres kjønns-/aldersforskjeller over tid. De har ofte vært basert på enkeltstående selvrapporter av søvn uten å ta hensyn til endringer over tid, noe som gjør det vanskelig å skille stabile vaner fra forbigående livsfaser. Til slutt har asiatiske befolkninger, der skiftarbeid og kulturelle mønstre er vanlige, vært underrepresentert sammenlignet med europeiske og nordamerikanske kohorter.

Mot denne bakgrunnen ligger verdien av den nåværende studien i langtidsobservasjon av den generelle befolkningen, vurdering av den kombinerte effekten av varighet og regelmessighet, og analyse av kjønns-/aldersforskjeller i risiko. Et slikt design bidrar til å nærme seg den anvendte formelen for "sunn søvn", der det er viktig ikke bare å holde referansepunktet på 7–8 timer, men også å legge seg og stå opp samtidig, og gjenkjenne "røde flagg" i tide – vedvarende kort uregelmessig søvn hos menn, overdrevent lang uregelmessig søvn hos kvinner og mulige maskerte lidelser, primært søvnapné.

Hva og hvordan ble studert

• Design: Prospektiv Ansung-Ansan-kohort (koreansk genomepidemiologistudie).
• Deltakere: 9641 voksne i alderen 40–69 år, uten tidligere hjerteinfarkt/hjerneslag ved oppstart.
• Oppfølging: median 186 måneder (~15,5 år); 1095 dødsfall og 811 MACE (alvorlige kardiovaskulære hendelser) ble registrert under oppfølgingen.
• Søvn: selvrapportert varighet (<7 timer, 7–8 timer, >8 timer) og regelmessighet (regelmessig/uregelmessig).

Viktige funn

• >8 timer søvn → høyere risiko for total dødelighet: justert HR 1,27 (95 % KI 1,04–1,54) vs. 7–8 timer.
• Kombinasjoner av søvn x regelmessighet:
  • <7 t + uregelmessig → HR 1,28 (1,04–1,58)
  • >8 t + regelmessig → HR 1,26 (1,01–1,58)
  • Sammenligningsgrunnlag - 7–8 timer + regelmessig.
• For MACE var det ingen signifikante sammenhenger etter justeringer, men trenden var lang + uregelmessig for gruppen: HR 1,34 (0,88–2,05).

Menn vs. kvinner: Nyansene ved risiko

• Menn: høyere dødelighet ved <7 timer + uregelmessig (HR 1,38; 1,06–1,80) og ved >8 timer + regelmessig (HR 1,35; 1,02–1,79).
• Kvinner: utskilles >8 timer + uregelmessig - assosiert med økt risiko for dødelighet og MACE.
• Alder: Hos 40–49 år var regelmessig kort søvn <7 timer assosiert med økt MACE (HR 1,46; 1,01–2,13).

Hvordan lese dette på «menneskelig» språk

Ikke bare «hvor mye du sover», men også hvor forutsigbar rutinen din er – en viktig helseindikator. Risikoene er asymmetrisk fordelt: kort og også «uregelmessig» søvn rammer unge menn, og lang og uregelmessig – oftere kvinner og eldre. Og ja, for mye søvn kan være en indikator på skjulte problemer (for eksempel apné, kroniske sykdommer), selv om den er «regelmessig».

Praktiske konklusjoner fra arbeidet

• Varighetsmål: Referanseverdien forblir den samme – 7–8 timer for de fleste voksne.
• Regelmessighet er nøkkelen: gå til sengs og stå opp omtrent samtidig, selv i helgene.
• Røde flagg:
  • stabil <7 timer + «flytende» tidsplan;
  • konsekvent >8 timer – grunn til å sjekke søvnapné og kroniske tilstander.
• Overvåking: Hvis du har risikofaktorer for hjerte- og karsykdommer, bør du se like nøye på søvn som på blodtrykk og lipider.

Hvorfor kunne det bli slik?

• Kort søvn → sympatisk aktivering, insulinresistens, økt blodtrykk – kjente koblinger til hjerte- og karsykdommer og dødelighet.
• Lang søvn gjenspeiler ofte lav søvneffektivitet eller tilhørende sykdommer; «mange timer» ≠ «kvalitetshvile».
• Uregelmessighet forstyrrer døgnsynkroniseringen (metabolisme, vaskulær tonus, betennelse), og forsterker «for lite»- eller «for mye»-effekten.

Restriksjoner

• Søvn ble vurdert ved selvrapportering; ingen aktimetri/polysomnografi ble utført.
• En engangs søvnmåling i starten – uten å ta hensyn til endringer over 15 år.
• Gjenværende forvirring (stress, arbeidsplan, miljø) er mulig til tross for omfattende tilpasninger.

Konklusjon

Den optimale formelen forbundet med lavest risiko for død i denne kohorten er 7–8 timers søvn regelmessig. Hvis søvnen din er konsekvent kortere og uregelmessig – eller omvendt, for lang – er dette en grunn til å rydde opp: jevn ut søvnregimet, vurder forekomsten av apné, diskuter tilknyttede faktorer med en lege. Søvn er en modifiserbar faktor, som skritt eller salt på bordet.

Kilde: Park SJ et al. Virkningen av søvnhelse på kardiovaskulær og total dødelighet i den generelle befolkningen. Vitenskapelige rapporter (2025). DOI: 10.1038/s41598-025-15828-6.