Selvmordstendenser kan fastslås ved hjelp av blodprøver

Spesialister fra John Hopkins University i Baltimore utførte en analyse av genomene til mer enn tusen mennesker som forsøkte selvmord, og identifiserte et spesielt gen, SKA2, i blodet, som, når det endres, kan indikere selvmordstendenser.

Som forskere bemerker, lar testen identifisere en person som har forsøkt selvmord tidligere med en nøyaktighet på opptil 95 %. Ifølge eksperter kan selvmordsraten reduseres betydelig takket være analysen, spesielt i hæren og i andre vanskelige psykologiske situasjoner.

I det offentlige helsevesenet har selvmordsproblemet en spesiell plass, og det er nesten umulig å holde problemer av denne typen under kontroll.

Siden det for øyeblikket ikke finnes noen måte å nøyaktig fastslå en persons selvmordstendenser, har innsatsen for å forebygge og redusere selvmord vært så godt som null.

Eksperter fra forskningsuniversitetet mener at testen de har utviklet vil gjøre det mulig å identifisere personer fra høyrisikogrupper og iverksette nødvendige tiltak i tide.

Hovedforfatter av prosjektet, Zachary Kaminsky, bemerket at teamet hans var i stand til å lære å identifisere et mulig selvmord ved hjelp av blodanalyse gjennom genetisk forskning. Forskerne utførte eksperimentene sine på nerveceller i hjernen til personer som hadde begått selvmord. Forfatterne av forskningsprosjektet hentet ut DNA-tråder fra cellene og utførte en sammenlignende analyse med nevronene til de personene som aldri hadde forsøkt selvmord.

I tillegg til genendringer, la ekspertene spesiell vekt på epigenetiske trekk som kunne ha en betydelig innvirkning på selvmordstendenser.

En gruppe forskere klarte å finne SKA2-genet, som er assosiert med selvmordstendenser, og bestemme hvordan endringer i SKA2 påvirker folks atferd.

Det var epigenetikk som hjalp spesialister med å legge merke til endringen i DNA-strukturen, siden SKA2-strukturen i selvmord praktisk talt ikke er forskjellig fra strukturen til vanlige mennesker, med unntak av forskjeller i genets "innpakning", som hadde et stort antall epigenetiske merker på det øvre laget av SKA2 i selvmord, noe som gjorde leseprosessen nesten umulig. I selvmord var proteinnivået i dette genet betydelig lavere. Forskere bemerket også at genet bare ble aktivert i nervecellene i hjernen som er ansvarlige for å undertrykke dårlige følelser, noe som kan påvirke fremveksten av selvmordstanker. Lave proteinnivåer fremkaller en økning i hormonet kortisol, som forårsaker depresjon og stress hos mennesker.

Etter at spesialister hadde fastslått en klar sammenheng mellom selvmordstendenser og nervesystemets genetiske arbeid, testet forskere muligheten for å identifisere potensielle selvmord. For dette formålet samlet forskere mer enn tre hundre frivillige og tok blodprøver, samt spytt, og analyserte strukturen i eksperimentdeltakernes gener. Noen frivillige hadde et mislykket forsøk på å begå selvmord tidligere, noen trengte psykiatrisk hjelp for å bli kvitt obsessive selvmordstanker.

Som forventet hadde personer som hadde forsøkt selvmord tidligere endrede SKA2-gener. Forskerne utviklet deretter en metode for å vurdere selvmordstendenser, som de testet på nye frivillige.

Den nye metoden har vist god effektivitet – i omtrent 80 % av tilfellene klarte forskere å fastslå selvmordstendenser hos en person, mens testnøyaktigheten var høyere hos personer med alvorlige psykiske lidelser.

Forfatterne av prosjektet bemerker selv at en blodprøve lar en identifisere med nesten 100 % nøyaktighet en person som har forsøkt selvmord tidligere.

Som forfatteren av prosjektet Z. Kaminsky bemerker, kan testing være nyttig først og fremst for de væpnede styrkene i mange land, som har et høyt nivå av selvmord under militære operasjoner eller i fredstid. Blodanalyse vil også hjelpe i psykiatrisk praksis for å vurdere pasienter.

Men foreløpig kan ikke forskere si at de har trukket 100 % riktige konklusjoner, og kliniske studier i større skala er planlagt i nær fremtid.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]