Spørsmål og svar: Hva gjør du hvis depresjonsmedisiner ikke virker?

Omtrent 30–40 % av pasientene responderer ikke på medisiner mot depresjon og tvangslidelse (OCD), men halvparten av dem kan ha nytte av en ikke-invasiv kontorprosedyre.

I anledning av den nasjonale måneden for bevissthet om mental helse i mai snakker vi med psykiater Katherine Scangos, MD, PhD, meddirektør for programmet for transkraniell magnetisk stimulering (TMS) og nevromodulering ved UC San Francisco.

TMS er et logisk neste steg for mange pasienter som har hatt utilstrekkelig respons på standardbehandling, ifølge Scangos, som er tilknyttet UCSF Weill Institute for Neurosciences og er assisterende professor i klinisk psykiatri.

Scangos er spesielt fornøyd med pasienter som har funnet suksess med TMS etter lange perioder med depresjon. Hun beundrer de som har klart å gjenopprette kontakten med familie og venner, legge planer og delta i aktiviteter de hadde utsatt.

Hvordan fungerer TMS?

Behandlingen innebærer å levere korte magnetiske pulser til hjernen via en elektromagnetisk spole plassert på pasientens hode. Dette forårsaker elektriske strømmer som stimulerer nerveceller i bestemte områder av hjernen. Hos pasienter med depresjon er målområdet den dorsolaterale prefrontale cortex, en del av hjernen som er involvert i kognitiv prosessering av følelser. Ved OCD leveres pulsene til andre deler av den prefrontale cortex som er forbundet med repeterende atferd.

De fleste av pasientene våre gjennomgår en nyere versjon av TMS, kjent som intermitterende theta-stimulering, som bare tar tre minutter. Fordi det ikke kreves beroligende middel og bivirkninger, om noen, er minimale (den vanligste er irritasjon i hodebunnen), kan pasientene reise hjem eller på jobb umiddelbart etter behandlingen. En behandlingsforløp består vanligvis av 20 til 30 økter over fire til seks uker.

Hvor raskt begynner det å virke?

Noen pasienter begynner å føle seg bedre i løpet av én til to uker. Andre kan trenge fire uker eller lenger. Depresjon og OCD kan være livslange lidelser, og gjentatte behandlinger kan være nødvendig over måneder eller år.

For pasienter med depresjon som gjennomgår TMS, kan halvparten oppleve minst 50 % reduksjon i symptomer. For de med OCD kan halvparten oppleve minst 35 % reduksjon i symptomer.

Hva er kriteriene for TMS?

De fleste pasienter har alvorlig depressiv lidelse og har hatt flere medisinkurer og rådgivning hos mer enn én terapeut før de vurderer TMS. Forsikringsselskaper krever vanligvis at pasienter med depresjon eller OCD, som ofte følger med depresjon, ikke har vist signifikant forbedring etter å ha prøvd minst to medisiner. Vi jobber med pasienter fra omtrent 21 til 70 år, men vi vurderer hver enkelt individuelt.

Hvem er ikke egnet for TMS?

Pasienter med angstlidelser uten depresjon responderer kanskje ikke på TMS. Personer som er gravide, har høy risiko for anfall, har epilepsi eller har metallimplantater i hodet, bør ikke gjennomgå denne behandlingen.

TMS er ikke et passende første skritt for pasienter i krise som trenger umiddelbar lindring. Legemidlet esketamin (Spravato) kan forbedre humøret i løpet av timer eller dager. Elektrokonvulsiv terapi (ECT) kan lindre symptomer raskere enn TMS og er mer effektiv. Men det innebærer bruk av anestesi og elektrisk stimulering for å indusere anfall, noe som gjør det mer invasivt enn TMS.

Forskning utforsker bruken av terapien for kroniske smerter, anoreksi, posttraumatisk stresslidelse, schizofreni, angst og avhengighet. Resultatene er oppmuntrende for noen, men ikke alle, av disse tilstandene.

Fortsetter pasientene å ta antidepressiva og terapi?

Vi ber pasienter om å fortsette med sine vanlige medisiner og psykoterapi under TMS og i minst ett år etter behandling. Medisiner gir ofte en viss effekt, men er ikke nok til å eliminere symptomene. Vi finner også at pasienter blir mer mottakelige for psykoterapi etter hvert som TMS utvikler seg og humøret forbedres.

Hvordan vet man når en pasient blir bedre?

Vi overvåker pasientenes skårer ved hjelp av en test som vurderer symptomer som redusert appetitt og søvn, konsentrasjonsvansker, tristhet, indre spenning og treghet i å utføre daglige aktiviteter. Og vi ser etter tegn på at pasientenes følelser har blitt bedre og at de blir mer sosiale og uttrykksfulle.

Vi ser at de gjør husarbeid, kanskje vasker klær og lager middag. De forteller oss at de ringer venner, ser på filmer og TV-serier som får dem til å le – aktiviteter de ikke har gjort på måneder eller år. Det er veldig givende når pasienter når dette stadiet av bedring.