Nytt i diagnostiseringen av Alzheimers sykdom

Ved et av forskningssentrene ved Monell-instituttet kom et team av spesialister til den konklusjonen at Alzheimers sykdom kan diagnostiseres ved lukten av urin. Eksperimenter på laboratoriegnagere viste at med utviklingen av denne sykdommen fikk musens urin en spesiell lukt. Spesialister er sikre på at samtidig med endringer i hjernen skjer det andre endringer i kroppen, spesielt endringer i lukten av urin.

Bruce Kimbal, en ledende spesialist i prosjektet, bemerket at denne oppdagelsen kan hjelpe i forskningen på andre hjernesykdommer. Oppdagelsen som forskere har gjort, vil bidra til å diagnostisere sykdommen på et tidlig stadium, før irreversible prosesser – hjernesvinn og utvikling av demens – starter. Tidlig oppdagelse av Alzheimers vil redusere sykdomsutviklingen betydelig, og dermed forbedre pasientenes livskvalitet.

Alzheimers sykdom er den vanligste formen for senil demens, og rammer mer enn 5 millioner mennesker bare i USA. Sykdommen utvikler seg hos personer over 65 år, men til tross for alle fremskritt innen medisin er det i dag umulig å stoppe den raske sykdomsprogresjonen. Det eneste alternativet er å lære hvordan man oppdager sykdommen på et tidlig stadium og bremser manifestasjonen av alvorlige symptomer, og dermed gi tid til pårørende og pasienten selv til å forberede og planlegge behandlingen.

Resultatene fra studien ble publisert i et av netttidsskriftene. Forskerne studerte gnagere i arbeidet sitt. Ved Alzheimers sykdom er det et overskudd av amyloidplakk på nevronene i hjernen, noe som er et karakteristisk trekk ved sykdommen.

Gnagerne ble infisert ved å introdusere og aktivere menneskelige gener, noe som resulterte i at gnagerne begynte å skille ut økt β-amyloidprotein og som en konsekvens dannelsen av plakk på nevroner i hjernen.

Forskere jobber også for tiden med å identifisere den spesifikke urinlukten som dannes når sykdommen utvikler seg hos mennesker. En gruppe spesialister mottar for tiden et tilskudd til forskning på dette området, som ble gitt av en rekke institutter og stiftelser.

I en annen studie fant eksperter ut at Parkinsons sykdom er forårsaket av utskillelsen av en spesiell talgkjertel, noe som resulterer i en unik lukt (forresten, bare personer med god luktesans kan lukte «aromaen» av Parkinsons sykdom).

I dag er det registrert mer enn 7 millioner pasienter med denne patologien. Forfatteren av studien bemerket at molekyler fra huden til pasienter diagnostisert med Parkinsons sykdom vil bli analysert i løpet av arbeidet. Målet med studien vil være å identifisere biomarkører som vil bidra til utviklingen av diagnostiske tiltak.

Arbeidet planlegger også å involvere menneskelige ressurser, dvs. at forskere har valgt ut personer med en unik luktesans. Forskerne planlegger å finne ut hvilke endringer i huden som er forbundet med luktens utseende ved Parkinsons sykdom.

Forskerne bemerket at søket etter nye biomarkører er en unik mulighet for dem, og de antydet at arbeidet deres vil bidra til å utvikle nye diagnostiske metoder for å oppdage de tidlige stadiene av Parkinsons sykdom, før de første symptomene begynner å dukke opp.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]