Matcha grønn te forbedrer kognitiv funksjon og søvn hos eldre voksne

En nylig randomisert kontrollert klinisk studie publisert i tidsskriftet PLOS ONE fant at daglig matcha-inntak kan forbedre sosial oppfatning og søvnkvalitet hos eldre voksne i tidlige stadier av kognitiv nedgang.

Demens er en av de mest alvorlige nevrodegenerative sykdommene forbundet med aldring på verdensbasis. Ifølge Verdens helseorganisasjons rapport fra 2022 forventes antallet pasienter med demens å øke fra 57 millioner i 2019 til 152 millioner i 2050. Søvnforstyrrelser er et annet betydelig problem blant eldre voksne, og en reduksjon i søvnvarighet fra 7 til 6 timer er assosiert med en 30 % økning i risikoen for demens hos voksne i alderen 50–60 år.

Livsstil, inkludert kosthold, spiller en viktig rolle i å opprettholde kognitiv funksjon hos eldre voksne. Prekliniske studier har vist at riktig ernæring er viktig for å forhindre kognitiv nedgang forbundet med demens. Matcha inneholder flere bioaktive forbindelser, som epigallocatechin gallate (EGCG), teanin og koffein, som er kjent for å ha positive effekter på kognitiv funksjon og humør.

Studien involverte 99 eldre personer i alderen 60 til 85 år bosatt i Japan, hvorav 64 hadde subjektiv kognitiv nedgang og 35 hadde mild kognitiv svikt. Deltakerne ble tilfeldig delt inn i to grupper: en intervensjonsgruppe og en kontrollgruppe. Deltakerne i intervensjonsgruppen fikk to gram matcha daglig i 12 måneder, mens kontrollgruppen fikk placebokapsler identiske i utseende, farge og lukt.

Deltakernes kognitive funksjon og søvnkvalitet ble vurdert ved baseline og etter 3, 6, 9 og 12 måneder.

Studien fant at etterlevelsesraten for matchakapsler og placebo var 98–99 % gjennom hele studieperioden. Signifikant høyere teaninnivåer i blodet i matchagruppen sammenlignet med placebogruppen tydet også på høy etterlevelse av intervensjonen blant deltakerne.

En vurdering av ansiktsuttrykkspersepsjon i kognitive funksjoner viste at matcha-forbruk var assosiert med signifikante forbedringer i sosial kognisjon, inkludert gjenkjenning av ansiktsuttrykk og beskrivelse av betydningen av ord. Imidlertid ble det ikke funnet signifikante forbedringer i viktige kognitive målinger som Montreal Cognitive Assessment-J (MoCA-J) og Alzheimer's Disease Assessment-Meditation-Activities of Daily Living (ADCS-MCI-ADL). En positiv trend i søvnkvalitet ble også observert hos deltakere som tok matcha i 12 måneder.

I en test av ansiktsuttrykkspersepsjon viste deltakerne som tok matcha en reduksjon i reaksjonstid og en reduksjon i antall falske svar sammenlignet med placebogruppen.

Resultatene fra studien tyder på at regelmessig inntak av matcha kan forbedre emosjonell prosessering og søvnkvalitet hos eldre voksne med subjektiv kognitiv nedgang eller mild kognitiv svikt. Mangelen på signifikante endringer i viktige kognitive mål tyder imidlertid på at fordelene med matcha kan være begrenset til visse aspekter av kognisjon, som sosial skarphet, snarere enn bredere kognitiv funksjon.

Den mulige søvnforbedrende effekten av matcha kan forklares med teanininnholdet. Teanintilskudd har tidligere vist seg å være assosiert med forbedret søvnkvalitet hos både friske voksne og pasienter med schizofreni. Gitt at søvnforstyrrelser øker risikoen for å utvikle mild kognitiv svikt betydelig, kan forbedret søvnkvalitet gjennom matcha-forbruk være ansvarlig for den observerte forbedringen i sosial kognisjon i intervensjonsgruppen.

Resultatene av studien bør imidlertid tolkes med forsiktighet på grunn av visse begrensninger, som for eksempel den relativt lille utvalgsstørrelsen, som kanskje ikke fullt ut representerer den bredere populasjonen av eldre voksne med kognitiv svikt. I tillegg kan bruk av selvrapportering for å vurdere søvnkvalitet kanskje ikke fange opp alle aspekter ved søvnarkitektur, og fremtidige studier anbefales å bruke mer objektive metoder, som polysomnografi.

Å innlemme matcha i ditt daglige kosthold kan være en enkel og effektiv strategi for å forbedre kognitiv funksjon, søvnkvalitet og forebygge demens.

Ytterligere forskning er nødvendig for å fullt ut undersøke de langsiktige effektene av matcha på kognitiv nedgang, inkludert bruk av større utvalg, mer sensitive nevropsykologiske tester og biomarkøranalyse for å bedre forstå mekanismene som matcha virker på kognisjon og søvn.