«Å lytte godt betyr å bevege seg»: Studie viser sammenheng mellom lytting og følelser

Enhver menneskelig kultur har potensialet for en bestemt positiv emosjonell opplevelse, som på engelsk beskrives som følelsen av å bli «berørt», «beveget» eller «varmet». Andre språk bruker også metaforer for kontakt for å beskrive denne følelsen, og forskere har nylig foreslått begrepet Kama Muta, et sanskritord som betyr «berørt av kjærlighet».

Kama Muta er en emosjonell episode som produserer fysiologiske, kognitive og atferdsmessige endringer – som følelser av varme, nærhet, klump i halsen eller gåsehud – som bidrar til å styrke forbindelser og berike opplevelser.

Forskere som studerer Kama Muta sier at det skjer når vi er involvert i en situasjon eller er vitne til en plutselig økning i nærhet i et forhold. Dette kan skje i en rekke situasjoner, fra en spirende romantisk følelse, til å møtes etter en lang separasjon, til å se noen ofre seg for en annen person.

Vitenskapen har så vidt begynt å forstå denne dype og plutselige styrkingen av menneskelige forbindelser. Nå har et forskerteam som inkluderer en psykolog ved University of Buffalo utvidet vår forståelse av Kama Muta ved å undersøke opplevelsen fra perspektivet til «lyttende forskere».

Det viser seg at Kama Muta kan utløses av god lytting, sier Kenneth DeMarry, Ph.D., førsteamanuensis i psykologi ved College of Arts and Sciences ved University at Buffalo. I en rekke studier fant forskerne at god lytting – som innebærer å være oppmerksom på den som snakker, prøve å forstå deres opplevelse og ha en positiv holdning til dem – kan øke Kama Muta.

«God lytting er evnen til å forstå og akseptere en person for den de er uten å dømme deres erfaringer eller oppfatninger», sier DeMarri.

Han og kollegene hans hevder at når folk deler personlige erfaringer med noen som lytter oppmerksomt, lar det dem åpne seg enda mer og dele mer av seg selv.

«Å lytte gir en mulighet til å skape en forbindelse», bemerker han.

På tvers av tre studier presenterer forfatterne bevis for at lytting av høy kvalitet i samtaler er assosiert med større Kama Muta hos både talere og lyttere. Resultatene er publisert i tidsskriftet Emotion.

«I hverdagen vår viser disse funnene hvor viktig god lytting er for å danne og pleie alle slags forhold – vennskap, romantiske forhold, arbeidsforhold», sier DeMarry.
«Lytting kan fremkalle disse positive, meningsfulle og viktige følelsene som ikke bare påvirker hvordan vi føler oss i øyeblikket, men også vår motivasjon til å styrke disse forholdene.»

Fem aspekter ved Kama Muta

Det er fem dimensjoner som påvirker Kama Muta, men bare i mer intense tilfeller av denne følelsen kan en person oppleve dem alle:

1. Felles deling er en følelse av nærhet eller enhet.
2. Positive følelser som glede, hengivenhet eller beundring.
3. Fysiologiske sensasjoner, som varme i brystet, gåsehud, klump i halsen eller tårer i øynene.
4. Forpliktelse til å styrke relasjoner – En vilje til å gjøre noe for å styrke forbindelsen.
5. Å sette opplevelsen stempel på som «hjertevarmende», «rørt» eller «beveget».

Hvordan forskningen ble utført

Tre studier med grupper på 293, 513 og 318 personer testet om Kama Muta forbedret lyttekvaliteten hos både talere og lyttere, ved hjelp av en skala for alle fem dimensjoner.

• Den første studien ba folk huske en handling de angret på og forestille seg en samtale med noen som enten lyttet godt eller ikke.
• Den andre studien ba deltakerne om å huske samtaler fra virkeligheten der en positiv hendelse ble diskutert, og å vurdere kvaliteten på lyttingen.
• Den tredje studien involverte ekte samtaler mellom mennesker, der den ene personen delte en meningsfull opplevelse mens den andre lyttet; begge personene vurderte hvor oppmerksom lytteren var på samtalen.

På tvers av alle tre studiene ble et lignende mønster observert: høy lyttekvalitet predikerte høyere Kama Muta-skårer på alle fem dimensjoner (unntatt i ett tilfelle der høyttalerne bare fikk registrert tre dimensjoner).

«God lytting lar oss utdype samtalen, noe som kan føre til større intimitet», sier DeMarry.
«Og det er Kama Muta.»

Artikkelen ble publisert i tidsskriftet Emotion.