Å gå tur med en kålspire i bånd har blitt veldig populært blant unge kinesere

I sommer gikk unge mennesker på gatene i Beijing med kål i bånd i stedet for kjæledyr. Det viser seg at denne oppførselen skyldtes et ønske om å rette offentlig oppmerksomhet mot problemene i det moderne Kina.

Ved første øyekast kan kål i bånd virke som en ukonvensjonell måte å møte noen på gaten på. Som journalister har funnet ut, hjelper det noen tenåringer å gå med kål å takle emosjonelt stress og bekymringer. En av kålvandrerne, 17 år gamle Liu Chen, hevder at han overfører sine negative tanker til kålen under en tur og kommer hjem uthvilt. En annen ung mann bemerket at kålen forstår ham bedre enn hans egne foreldre.

I virkeligheten er imidlertid kålen i bånd en storstilt flashmob, som ble organisert for å støtte kunsten til en samtidskunstner Han Bin, spesielt hans serie med symbolske fotografier "Walking with Cabbage". Ideen i seg selv ble født i 2000, og i løpet av denne tiden skapte kunstneren en rekke fotografier på Times Square, Champs-Élysées, Den kinesiske mur og andre berømte steder på jorden vår.

Med prosjektet sitt forsøkte kunstneren å vise frem ganske viktige problemer i det moderne samfunnet, og ikke bare i det kinesiske. På den ene siden viste kunstneren frem sosiale verdier. I Kina er kål det mest tilgjengelige produktet, og en gang vitnet reservene av denne grønnsaken om velstand, stabilitet og komfort. I dag regnes ikke kål lenger som et tegn på rikdom blant de rike, men blant gjennomsnittsinnbyggerne i Kina har ikke kål mistet sin verdi.

Ved å binde opp kålen ønsket fotografen å påpeke den eksisterende sosiale ulikheten og den respektløse holdningen til mat og arbeidet til arbeidere i enkelte deler av befolkningen.

I et av essayene sine skrev Han Bin at menneskeheten ble bedt om å bevege seg fra «fortidens vrangforestillinger» til «gal økonomisk modernisering». Som et resultat førte denne veien til alvorlig tilbakegang i noen regioner og prangende fordervelse av andre. Men samtidig forsvinner verden som eksisterte i fem tusen år gradvis under skred av ruiner. Han Bin, med kålen sin i bånd, ser ut til å be hele verden om å stoppe opp, se og tenke over hva dette livet vil føre til, og hvilken pris må betales for det?

En annen side av samtidskunstnerens sosiale prosjekt berører spørsmålene om personlig frihet. Enhver person fortjener å bli oppfattet og behandlet normalt, selv om han er vesentlig forskjellig fra de stålfaste menneskene rundt seg. Det er av denne grunn at den unge kunstneren går med et kålhode i bånd langs landeveier, sentrale bygater, mens han demonstrativt ikke bryr seg om reaksjonen fra mengden, forbipasserende tilskuere, journalister og kameraer.

Han Bin er sikker på at før eller siden vil dagen komme da alle fritt kan velge et yrke for seg selv.