Fremtiden for embryoet kan forutses av naturen av bevegelsen av egget

Umiddelbart etter befruktning begynner eggets cytoplasma å bevege seg, og cytoplasmens natur og hastighet kan avgjøre om embryoet er levedyktig.

Forskere fra Cambridge University (Storbritannia) rapporterer at de vet hvordan man kan forutsi fremtiden for et befruktet egg. Metoden de opprettet gjør det mulig å vurdere embryoets levedyktighet, og det er basert på å observere de minste bevegelsene som skjer i egget umiddelbart etter befruktning.

Sammen med andre landsmenn fra Oxford, fant forskerne at eggets cytoplasma umiddelbart etter befruktning begynner å pulsere rytmisk, konveksitet og fremspring dannes og forsvinner på overflaten av cellen. Slike bevegelser varer opptil fire timer, og de er knyttet til aktiveringen av actin og myosincytoskelet. Endringer i strukturen av cytoskelettet er utsatt for svingninger i konsentrasjonen av kalsiumioner som følger med fertiliseringsprosessen. Men, enda viktigere, når det gjelder hastigheten og arten av slike bevegelser, er det mulig å forutsi om embryoet vil vise seg å være normalt og levedyktig, eller om utviklingen vil oppstå med uregelmessigheter og abnormiteter.

Resultatene av eksperimenter forskere publisert i tidsskriftet Nature Communications.

Resultatene kan være svært viktig for in vitro fertilisering (IVF), da sammenslåingen av kjønnsceller oppstår "in vitro" og under en lege omsorg, og allerede befruktet egg er implantert vordende mor. Denne prosessen er ikke alltid vellykket, og leger implanterer noen ganger noen få befruktede egg, og for embryoens helse overvåkes ved å "klemme" og analysere cellene i det utviklende embryoet. Men noen få befruktede egg kan slå rot på en gang, og dette er ikke alltid trygt. Tilsvarende er det ganske vanskelig og risikabelt å overvåke embryoens helse ved hjelp av en mikrobiopsi. Dette er ikke å nevne at prosedyren for in vitro befruktning ikke er veldig dyr, og ikke alle har råd til å bruke det flere ganger på rad. Derfor kan en metode som gjør det mulig å vurdere eggets fremtid umiddelbart etter befruktning og før implantering i uterus, i stor grad legge til rette for livet til både barnløse par og spesialister som er engasjert i IVF.

Noen advarsler advarer imidlertid mot overdreven optimisme i forbindelse med resultatene. Studiene ble utført på egg av laboratoriemus, og det menneskelige egget kan oppføre seg mye mer komplisert og ikke så forutsigbart som hos genetisk homogene laboratoriedyr. Så det eller ikke vil fremtidige eksperimenter vise; gruppen har allerede begynt å verifisere sine data på humane celler.