Forskere har lykkes med å skape en kunstig hjerne i miniatyr

Spesialister fra europeiske medisinske laboratorier har klart å dyrke frem en miniatyrisert menneskehjerne i et reagensrør. I fremtiden vil ny teknologi muliggjøre detaljert forskning på arvelige sykdommer, sykdommer i nervesystemet og utviklingen av sykdommer som schizofreni eller autisme. Britiske populærvitenskapelige publikasjoner har publisert informasjon om at den nyeste forskningen er det neste nivået i utviklingen av embryologi.

Embryologi er en vitenskap som studerer utviklingstrekkene til embryoet – enhver dyreorganisme som er i stadier før fødselen. Forskning utført ved europeiske universiteter vil bidra til å forstå trekkene ved opprinnelsen og utviklingen til enhver levende organisme.

Den kunstige hjernen som er dyrket frem av forskere fra Europa er ikke forskjellig fra hjernen til et lite embryo: hjernestrukturen, antallet lag med nerveceller – er ikke forskjellig fra den menneskelige hjernen. Grunnlaget for utviklingen av en kunstig menneskehjerne er celler som deretter kan omdannes til nervecellevev. I fremtiden vil bruken av kunstig vev muliggjøre en mer human studie av ikke bare de generelle utviklingsprosessene til en levende organisme, men også den detaljerte utviklingen av individuelle organer i embryoet. Noen forskere mener at ny teknologi vil ha en positiv effekt på utviklingen av nye metoder for testing av legemidler som brukes i de tidligste stadiene av utviklingen av en levende organisme.

Tidligere studier av amerikanske forskere har vist at det er mulig å lage identiske kopier av menneskelige indre organer i et reagensrør. Arbeidet til forskere fra California var viet til stamcellers evne til å selvstendig lage nervefibervev. På bare noen få måneder skapte stamceller en liten ansamling av hjerneceller som kunne fungere uten innblanding utenfra. Forskere fra Østerrike og Øst-Tyskland, som deltok i de siste eksperimentene, rapporterte at den kunstig skapte hjernen ennå ikke kan tenke, men for øyeblikket tilsvarer den funksjonelt hjernen til et femten uker gammelt menneskelig embryo.

For å lage en kunstig hjerne brukte forskerne stamceller og voksen menneskehud, som ble brukt som materiale for dannelse av nerveceller. Strukturen til de innhentede prøvene er så nær som mulig hjernestrukturen til et menneskelig embryo. Vevet i den kunstige hjernen er tydelig delt inn i hjernebarken, netthinnen og en spesiell struktur som produserer cerebrospinalvæske. Hovedmålet med studien er ikke bare muligheten for å lage en fullverdig kunstig hjerne, men også muligheten for en mer detaljert studie av sykdommer i nervesystemet. Forskerne mener at ny teknologi vil tillate sikker testing av nye legemidler, og vil også øke sjansene for tidlig diagnose av farlige sykdommer. De nyeste eksperimentene vil bidra til å oppnå mer nøyaktige testresultater uten bruk av forsøksdyr.

[ 1 ]