Forskere har dyrket Pacemaker-celler

Ved McEwen Center for Regenerative Medicine har forskere for første gang lyktes med å dyrke frem pacemakerceller i laboratorieforhold som kontrollerer hjertet. Stephanie Protze leder det nye prosjektet, og hun forklarte at kollegene hans har lykkes med å lage celler hvis hovedfunksjon er å kontrollere hjerterytmen. Slike celler er konsentrert i et av områdene i hjertemuskelen, og hvis de slutter å mestre funksjonene sine, trenger en person en pacemaker for et normalt liv.

Arbeidet til Protzes team følger en rekke studier der forskerne nøye har studert hvilke signalmolekyler som er ansvarlige for prosessen med å transformere stamceller til pacemakerceller. En av forskerne bemerket at i prosessen replikerer de seg i en petriskål slik naturen selv skaper celler.

Pacemakerceller dyrket i reagensrør har allerede blitt testet i laboratoriegnagere og har vist normal funksjon.

Ifølge forskere har dette arbeidet et stort potensial. I fremtiden, takket være arbeidet til Protze og kollegene hans, kan det være mulig å lære å lage mer effektive biologiske pacemakere sammenlignet med mekaniske. Dessverre vil det gå minst fem år før kliniske studier som involverer mennesker starter, siden den nye metoden må testes grundig på en dyremodell.

I dag brukes mekaniske pacemakere i medisin, og disse forbedres for mer effektiv drift og pasientvennlighet. For eksempel er det allerede laget modeller som ikke bare stimulerer hjertemuskelen med elektriske utladninger, men som også kan gjenkjenne følelser, noe som påvirker pacemakerens funksjon – en følelse av frykt forårsaker en endring i hjertefrekvensen, noe som bringer en persons følelser så nær naturlige som mulig.

I en god stund nå har forskere forsøkt å lage en metode som vil gjøre det mulig å gjenopprette et sykt hjerte. Ifølge forskere vil studier av de molekylære prosessene som skjer i hjertet før eller siden gi positive resultater, og forskere fra University of Aberdeen har allerede kommet nær målet sitt. Eksperter har funnet ut at hjertemuskelen praktisk talt ikke er i stand til å gjenopprette seg selv etter skade, men det finnes fortsatt en måte som vil hjelpe den med å gjøre det. Under intrauterin utvikling reproduseres muskelceller i embryoet, men etter at barnet er født, forsvinner denne evnen. Studier har vist at et lite antall stamceller forblir i det voksne hjertet som kan bli hjerteceller.

Spesialister har lært å påvirke hjerteceller, eller såkalte kardiomyocytter, noe som hjelper stamceller å vokse. I tillegg har eksperter funnet ut at i embryoet overføres et signal fra en celle til en annen, noe som starter prosessen med vevsdannelse. Prosessen styres av signalmolekyler, og hvis du påvirker dem, kan du provosere frem veksten av de nødvendige cellene.

Eksperter bemerket at det er mulig å utvikle effektive behandlingsmetoder og starte prosessen med hjertegjenoppretting kunstig, når man kjenner den molekylære prosessen.

[ 1 ], [ 2 ]