Nye publikasjoner
Forskere har laget et "smakskart" av hjernen
Sist anmeldt: 30.06.2025
Alt iLive-innhold blir gjennomgått med medisin eller faktisk kontrollert for å sikre så mye faktuell nøyaktighet som mulig.
Vi har strenge retningslinjer for innkjøp og kun kobling til anerkjente medieområder, akademiske forskningsinstitusjoner og, når det er mulig, medisinsk peer-evaluerte studier. Merk at tallene i parenteser ([1], [2], etc.) er klikkbare koblinger til disse studiene.
Hvis du føler at noe av innholdet vårt er unøyaktig, utdatert eller ellers tvilsomt, velg det og trykk Ctrl + Enter.
Smaksopplevelser i hjernen vår kontrolleres ikke av et kompleks av multiprofilneuroner, slik man tidligere trodde, men av et sett med klynger av nerveceller som er ansvarlige for en bestemt smak.
Smaksopplevelser følger samme vei som visuelle, auditive og andre sansninger – fra reseptorcellen til et spesifikt område i hjernen, smaksanalysatoren. Det antas at hver smak (bitter, salt, søt osv.) tilsvarer en individuell reseptor. I forsøk på mus var dyrenes reaksjon på kunstig stimulering av "bitre" reseptorer forskjellig fra stimulering av "søte" reseptorer. Men hva som skjer videre, hvor nerveimpulsen fra smaksreseptoren går, forble uklart i lang tid. Områdene med nevroner som eksiteres av forskjellige smaksopplevelser overlappet hverandre, noe som tvang forskere til å forestille seg smaksanalysatoren som en gruppe nerveceller med et bredt, uspesifikt virkningsfelt.
Likevel ga ikke tilstedeværelsen av strengt spesialiserte nevroner forskerne ro: overføres signalet virkelig fra en spesifikk mottaker til en "generell" analysator? Forskere fra Howard Hughes Medical Institute (USA) introduserte et kalsiumfølsomt fargestoff i nevronene til mus, som begynte å fluorescere som respons på endringer i kalsiumioninnholdet. Aktiviteten ledsages av pumping av ioner mellom cellen og det ytre miljøet, og som respons på smaksirritasjon kunne forskere se nøyaktig hvilke nevroner i hjernen som "kjente" det. Metoden gjorde det mulig å samtidig overvåke tilstanden til hundrevis av nerveceller.
Og det viste seg at når en mus smakte noe bittert, førte det til aktivering av en bestemt gruppe nevroner, men hvis dyret byttet til noe salt, våknet nevroner som lå noen få millimeter fra de første, "bitre" som svar. Og slik var det med alle smaksopplevelser. Som et resultat klarte forskerne å bygge et "smakskart" over hjernen med ikke-overlappende områder som var ansvarlige for forskjellige smaker, noe forfatterne skriver om i tidsskriftet Science.
Dermed er ikke smaksopplevelser forskjellige fra andre sanseopplevelser når det gjelder den endelige behandlingen av den sentrale analysatoren. De samme funksjonskartene finnes for andre sanseorganer; dermed er lyder med ulik tonehøyde fordelt i hjernen på tvers av forskjellige nevrale områder i den hørselsanalysatoren. Hvordan disse områdene kommuniserer, slik at vi føler en kompleks smak, gjenstår å se. Selv om avanserte kokker og kokkekunstnere sannsynligvis ikke ville ha noe imot å fremskynde forskningen i denne retningen.