Fettsyrer kan være skadelige

Omega-6 flerumettede fettsyrer har alltid blitt ansett som svært nyttige organiske forbindelser som må legges til kostholdet. Men som det viste seg, er de ikke nyttige for alle – for eksempel er bruken av dem uønsket for barn med astma. Dette er konklusjonen til forskere ledet av professor Emily Brigham, som representerer Johns Hopkins University.

Omega-6 flerumettede fettsyrer, som finnes i sjøfisk, soya, frø og nøtter, har alltid blitt ansett som svært nyttige for menneskekroppen, ettersom de har evnen til å hemme aktiviteten til betennelsesreaksjoner. Fettsyrer fra vegetabilske oljer har en kompleks effekt, og i noen tilfeller kan de tvert imot forsterke veksten av den inflammatoriske prosessen. I USA og mange andre deler av verden holder folk seg til kostholdsprinsipper som mildt sagt ikke samsvarer med anbefalingene fra helsemyndighetene. Dette kan bety at kostholdet deres inneholder en relativt liten mengde omega-3 med store mengder omega-6.

Siden barn som får diagnosen astma i utgangspunktet er utsatt for betennelsesreaksjoner og luftveisproblemer, bestemte spesialister seg for å observere om fettsyrer kan påvirke patologiens forløp og det kliniske bildet, tatt i betraktning den forurensede atmosfæren i et stort befolket område. Et eksperiment ble utført der 135 unge pasienter i alderen fem til tolv år med astma deltok. Omtrent 96 % av dem var representanter for den afroamerikanske befolkningen i USA. Gutter og jenter var omtrent likt representert. Alle pasientene ble diagnostisert med en eller annen form for astmatisk forløp (fra mild til alvorlig).

Spesialistene samlet all nødvendig informasjon om barnas ernæringsmessige egenskaper, de vanligste symptomene og medisinene de tok. De målte også forurensningsnivået på bostedene deres med spesifikke faste partikler som fungerer som astmautløsere og forsterkere av astmasymptomer.

Resultatene av studien viste at økte nivåer av omega-6-fettsyrer i barns kosthold korrelerer med høye nivåer av nøytrofiler. Dette refererer til en type hvite blodlegemer som skilles ut som respons på utviklingen av en inflammatorisk reaksjon. Siden omega-6 ikke direkte kan forårsake en økning i nøytrofiler, kan denne prosessen forklares med overdreven luftforurensning. Samtidig stimulerer fettsyrer den inflammatoriske reaksjonen og forsterker den.

Resultatene av studien er ganske negative, men eksperter har ennå ikke hastverk med å anbefale å begrense inntaket av flerumettede fettsyrer, siden arbeidet ble utført med noen restriksjoner. Eksperter insisterer på å gjennomføre ytterligere forskning på dette problemet.

Alle detaljer om prosjektet ble publisert i det amerikanske tidsskriftet Respiratory and Critical Care Medicine.