Trening er bra for hjernen, men det kan ta lengre tid å forbedre blodårene

Personer med mindre stabile blodstrømsmønstre i hjernen kan ha større risiko for demens og cerebrovaskulær sykdom. For å undersøke om regelmessig aerob trening kan hjelpe, gjennomførte forskere ved Iowa State University en pilotstudie, hvis resultater nylig ble publisert i Journal of Applied Physiology.

«Hovedkonklusjonen er at trening er bra for arteriene og hjernen, men effektene er komplekse og tar tid å akkumulere», sa Wes Leffers, hovedforfatter og førsteamanuensis i kinesiologi.

Leffers studerer stivheten i store arterier og blodstrømmen til hjernen hos middelaldrende mennesker, og hvordan dette påvirker hjerte- og hjernehelsen senere i livet.

Han sa at deltakerne i treningsgruppen i pilotstudien viste forbedringer i kognitiv funksjon og maksimal VO2 – et mål på aerob kondisjon og kroppens evne til å bruke oksygen under trening. Men til forskernes overraskelse økte ustabiliteten i cerebral blodstrøm i treningsgruppen. Selv om det ikke var statistisk signifikant, bemerket Leffers at funnet er i samsvar med andre nyere studier.

«Det kan være at hjernens karsystem bruker lengre tid på å tilpasse seg trening sammenlignet med hjertet og sentrale kar som aorta», la Leffers til, og bemerket at andre studier med et års trening har vist forbedringer i kontinuerlig blodstrøm til hjernen.

Tilleggsinformasjon om pilotstudien Pilotstudien ved Iowa State University inkluderte 28 deltakere i alderen 40 til 64 år. Alle ble ansett som inaktive og hadde høyt blodtrykk, eller hypertensjon i stadium 1.

Nitten personer ble tilfeldig tildelt 12-ukers aerobic treningsprogrammer tre ganger i uken. Deltakerne brukte pulsmålere synkronisert med treningsmaskinene sine, som automatisk justerte hastighet, stigning eller motstand for å holde pulsen innenfor et forhåndsbestemt område for den økten.

Deltakerne, inkludert de som ikke trente, ble bedt om å opprettholde sin normale fysiske livsstil og kosthold.

Forskerne målte blodstrømspulseringer ved hjelp av ikke-invasiv Doppler-ultralyd og tonometri, som måler trykk inne i øynene, i begynnelsen, midten og slutten av pilotstudien. Kardiorespiratorisk kondisjon og kognitive målinger fra tre tester ble samlet inn i begynnelsen og slutten av studien.

Leffers bemerket at oppgavene fokuserte på «hukommelse og eksekutiv funksjon, som er sterkest påvirket av aldring og kognitiv sykdom».

Spesifikke resultater Maksimal VO2 økte med 6 % i gruppen som fikk aerob trening og sank med 4 % i kontrollgruppen. Pulsatiliteten i cerebral blodstrøm hadde en tendens til å øke i gruppen som fikk aerob trening. Arbeidshukommelsesresponsen ble bedre med aerob trening, men ikke i kontrollgruppen. Marian Kohut, Barbara E. Forker-professor i kinesiologi; Angelique Brellenthin, assisterende professor i kinesiologi; masterstudentene Krista Reed og Quinn Keleher; og bachelorstudent Abby Freskoln var medforfattere av artikkelen.

Leffers sa at forskerteamet er interessert i å gjenta og utvide pilotstudien, men med fokus på kvinner som går gjennom overgangsalderen.

«Det finnes bevis for at de vaskulære fordelene ved trening avtar etter overgangsalderen, men vi vet ikke hva som skjer med hjernevaskulaturen og potensielle hjernefordeler», sa Leffers.

Ved å forstå effektene og begrensningene av trening og de underliggende vaskulære mekanismene for demens og cerebrovaskulær sykdom, håper forskere å belyse atferdsmessige tiltak som kan forbedre helse og livskvalitet.