Overvekt i tenårene øker kvinners risiko for hjerneslag ved 55 års alder

Ifølge en studie publisert i tidsskriftet Stroke, hadde kvinner som var overvektige eller fete i en alder av 14 eller 31 økt risiko for iskemisk hjerneslag før fylte 55 år. Iskemisk hjerneslag oppstår når et blodkar som forsyner hjernen med blod blir blokkert, og er den vanligste typen hjerneslag, og står for omtrent 87 % av alle tilfeller.

En studie i Finland fant at kvinner som var overvektige ved 14-årsalderen hadde økt risiko for hjerneslag, selv om de hadde gått ned i vekt innen 31-årsalderen. Kvinner som var overvektige ved 31-årsalderen hadde også økt risiko for hjerneslag, selv om de hadde normalvekt ved 14-årsalderen. Menn som var overvektige ved 14 eller 31-årsalderen hadde ikke økt risiko for iskemisk hjerneslag. Menn som var overvektige ved 31-årsalderen hadde imidlertid økt risiko for hemoragisk hjerneslag sammenlignet med kvinner som var overvektige ved 31-årsalderen.

«Funnene våre tyder på at overvekt kan ha langsiktige helsekonsekvenser, selv om det er midlertidig», sa Ursula Mikkola, hovedforfatter av studien og forsker ved Universitetet i Oulu i Finland. «Helsepersonell bør være oppmerksomme på overvekt og fedme hos unge mennesker og hjelpe dem med å utvikle sunne spise- og fysiske aktivitetsvaner. Samtaler med ungdommer og unge voksne om vekt bør imidlertid gjennomføres uten fordømmelse og stigma.»

For å analysere forholdet mellom vekt i ulike aldre og risikoen for hjerneslag opp til 55 år, brukte forskerne langtidsdata fra deltakere i Nord-Finlands fødselskohort 1966. I 1966 ble mer enn 12 000 gravide kvinner fra to nordfinske provinser inkludert i studien, og mer enn 10 000 av deres avkom, nå 50 år gamle, ble deretter fulgt.

Forskerne brukte kroppsmasseindeks (BMI) for å undersøke om personer som var overvektige eller fete i en alder av 14 eller 31 år hadde ulik risiko for tidlig hjerneslag sammenlignet med de som ikke var overvektige eller fete i disse aldersgruppene. Omtrent 1 av 20 deltakere opplevde et iskemisk hjerneslag eller transitorisk iskemisk anfall (TIA, eller mini-slag) over en gjennomsnittlig oppfølgingsperiode på nesten 39 år etter 14-årsvurderingen og nesten 23 år etter 31-årsvurderingen. Analysen ble fullført i 2020.

Virkningen av overvekt på slagrisiko

• Kvinner som var overvektige i en alder av 14 år hadde 87 % større sannsynlighet for å få et tidlig iskemisk hjerneslag eller mini-slag, mens kvinner som var overvektige i en alder av 31 år hadde 167 % større sannsynlighet for å få hjerneslag sammenlignet med de som hadde normal vekt.
• Overvektige kvinner i en alder av 31 år hadde nesten 3,5 ganger høyere risiko for hemorragisk hjerneslag, og overvektige menn i en alder av 31 år hadde mer enn 5,5 ganger høyere risiko for hemorragisk hjerneslag.
• BMI-målinger i tidligere barndom eller senere voksen alder påvirket ikke resultatene.

«En sunn livsstil (spise riktig, ikke røyke, få nok søvn, kontrollere blodtrykk, kolesterol og blodsukkernivå, unngå overdrevent alkoholforbruk og være fysisk aktiv) kan redusere risikoen for hjerneslag, selv om du var overvektig da du var yngre», la Mikkola til.

Studien har begrensninger fordi den er en analyse av medisinske data (en observasjonsstudie) og ikke kan bevise en årsakssammenheng mellom vekt og risikoen for tidlig hjerneslag. Alle deltakerne ble født i Finland, så resultatene gjelder kanskje ikke for personer i andre land.

«Hjerneslag i ung alder er sjeldent, så en forskjell på bare noen få tilfeller kan utgjøre en stor forskjell i risikoestimater», sa Mikkola. «BMI er dessuten kun basert på en persons høyde og vekt. Så en høy BMI kan være en misvisende måte å definere fedme på, spesielt hos muskuløse personer som kan ha lite kroppsfett til tross for at de veier mer.»

Forskere fortsetter å utforske potensielle årsaker til mangelen på sammenheng mellom menns økte risiko for iskemisk hjerneslag og andre risikofaktorer mer detaljert.