Demens hos menn: +24 % risiko for død og flere sykehusinnleggelser

En ny studie i JAMA Neurology (på nett 11. august 2025) analyserte data fra 5 721 711 pasienter over 65 år med nydiagnostisert demens i USA (Medicare, 2014–2021). Etter justering for alder, komorbiditeter og sosiale faktorer hadde menn 24 % høyere risiko for død og 8 % høyere risiko for sykehusinnleggelse enn kvinner. De hadde også høyere risiko for sykehusinnleggelse for atferdsdiagnoser/nevrodegenerative diagnoser og nevroavbildning; menn tilbrakte færre dager på hospice.

Bakgrunn

• På befolkningsnivå er demens mer vanlig hos kvinner. I 2025 vil omtrent 7,2 millioner amerikanere over 65 år leve med Alzheimers sykdom (den vanligste årsaken til demens), og nesten to tredjedeler vil være kvinner. Dette skyldes i stor grad kvinners lengre forventede levealder og akkumulering av risikofaktorer.
• Bildet kan imidlertid være annerledes «etter diagnose ». På tvers av kohorter har det vist seg at menn med demens bruker akutt sykehusbehandling oftere, mens kvinner har høyere forekomst av polikliniske besøk og medikamentell behandling; resultatene varierer mellom land og helsesystemer. Dette lar spørsmålet om hvem som dør oftere og hvem som blir innlagt på sykehus oftere etter diagnose åpent – og hvorfor.
• Demografiske forskjeller og risikofaktorer etter kjønn er kjente, men forklarer ikke alt. Oversikter viser at kvinner har høyere livstidsrisiko for demens; profilen av modifiserbare faktorer (vaskulære, metabolske) og deres bidrag kan variere mellom kjønnene. Store kohorter med konsistente data er nødvendige for å skille påvirkningen av kjønn fra alder, komorbiditet og sosioøkonomiske faktorer.
• Hvorfor dette arbeidet er viktig. Vi brukte den nasjonale Medicare-kohorten fra 2014–2021 med opptil 8 års oppfølging og inkluderte 5 721 711 personer i alderen 65 år og eldre med nydiagnostisert demens og ≥1 år med tidligere Medicare-betaling per tjeneste. Denne skalaen og den enkle kilden til fakturering/krav lar oss pålitelig sammenligne dødelighet og tjenestebruk hos menn og kvinner etter diagnose, justert for alder, rase/etnisitet, fattigdom (dobbel kvalifisering), komorbiditetsbyrde og tilgang til ressurser.
• Hva som ble vurdert. Det primære utfallet var dødelighet av alle årsaker (Cox-modellen). Sekundære utfall var alle sykehusinnleggelser, sykehjemsopphold, nevroavbildning, fysioterapi/ergoterapi og hospiceomsorg – det vil si hele «sporet» av tjenestebruk etter demensdiagnose.
• Leserkontekst: Medicare er den største betaleren for eldre amerikanere. Medicare-segmentet, som betaler for tjenester etter godkjente priser, genererer en detaljert faktureringsdatabase som er nyttig for epidemiologien til bruk av helsetjenester. Dette gjør studiens funn relevante for ressursplanlegging og retningslinjer for omsorg for personer med demens.
• Gapet denne artikkelen fyller: Selv om kvinner har større sannsynlighet for å utvikle demens, var det uklart om det høyere befolkningsbidraget til dødelighet hos kvinner skyldtes høyere forekomst eller høyere dødelighet etter diagnose. Denne nye artikkelen tar spesifikt opp dette spørsmålet i konteksten av USA og nåværende praksis (2014–2021).

Hva gjorde de egentlig?

• Design og omfang: Nasjonal Medicare-kohort, opptil 8 års oppfølging (2014–2021). Inkluderte personer over 65 år med demens som hoveddiagnose (ICD-10) og ≥1 års tidligere tjeneste i det tradisjonelle Medicare-systemet. Det primære utfallet var risikoen for total dødelighet (Cox-modellen); sekundære utfall var sykehusinnleggelser, opphold på sykehjem, nevroavbildning, fysioterapi/ergoterapi og hospice.
• Sammenligningspersoner: Kvinner (3 302 579) og menn (2 419 132) med insident demens. Kjønn ble hentet fra det amerikanske trygderegisteret.

Nøkkelresultater (med tall)

• Dødelighet. Ujustert årlig risiko for død: 27,2 % hos menn mot 21,8 % hos kvinner. Etter justeringer var HR = 1,24 (95 % KI 1,23–1,26) i favør av høyere risiko hos menn.
• Alle sykehusinnleggelser. Ujustert HR 1,13; justert HR = 1,08 (95 % KI 1,08–1,09) for menn.
• Spesifikk bruk av behandling. Risikoen for sykehusinnleggelse på grunn av en nevrodegenerativ diagnose/atferdsforstyrrelser er høyere (HR ≈ 1,46), sannsynligheten for nevroavbildning (≈ +4 %) og hospiceinnleggelser (≈ +8 %) er litt høyere. Menn tilbrakte færre dager på hospice (−8 %) og sykehjem (−3 %).

Hva betyr dette, og hvorfor er det viktig?

• Kjønnsmessig «dobbelt gap». På befolkningsnivå bærer kvinner en større totalbyrde av dødsfall knyttet til demens (de er vanligere blant de som får diagnosen), men når menn først har fått diagnosen, dør de raskere og blir innlagt på sykehus oftere. Dette er et signal til helsesystemene om at programmer for å redusere sykehusinnleggelser og dødsfall hos menn med demens vil ha en uforholdsmessig stor effekt.
• Ressursplanlegging: Den høyere sykehusinnleggelsesraten blant menn legger en byrde på sykehusene. Kortere opphold på hospice og sykehjem kan imidlertid indikere tilgangsbarrierer, kulturelle holdninger eller forsinkede henvisninger – områder for organisatorisk inngripen.

Mulige forklaringer (forfatternes hypoteser og kontekst)

• Forskjeller i komorbiditetsprofiler, forsinkelser i menns hjelpsøking og atferdsmessige og sosiale faktorer kan bidra til overdødelighet og sykehusinnleggelser. Studien trekker ikke årsakssammenhengende konklusjoner, men gir retning for målrettede programmer.
• Gitt at kvinner har større sannsynlighet for å utvikle demens, trekker forfatterne den generelle konklusjonen at ulikhet i dødelighet på befolkningsnivå primært skyldes høyere forekomst hos kvinner snarere enn høyere dødelighet etter diagnose. Dette skiller målene for primærforebygging (for kvinner) og sekundær/tertiær forebygging (for menn).

Restriksjoner

• Amerikanske Medicare-data: Overførbarhet av resultater til andre land/systemer krever forsiktighet.
• Retrospektiv analyse av administrative data: kodingsfeil, underrapportering av alvorlighetsgrad av kognitive underskudd og sosial støtte.
• Kjønn fra registrene er en binær variabel; kjønnsaspekter (omsorgsrolle, hjelpsøkende atferd) ble ikke målt direkte.

Praktiske implikasjoner for familier og leger

• Menn med nydiagnostisert demens er en høyrisikogruppe: tidlige behandlingsplaner, proaktivt arbeid for å forhindre sykehusinnleggelser (kontroll av atferdssymptomer, håndtering av komorbiditeter, støtte til pleiere) er nyttige.
• Kvinner som en gruppe med høyere sykelighet er målgruppen for primære forebyggende programmer for kognitiv svikt (kontroll av vaskulære faktorer, aktiv livsstil, kognitiv og sosial aktivitet). Disse vektleggingene er i samsvar med forfatternes konklusjoner.

Kilde: Lusk JB et al. Kjønnsforskjeller i dødelighet og helseutnyttelse etter demensdiagnose. JAMA Neurology (online 11. august 2025), analyse av Medicare-kohorten 2014–2021, n = 5,72 millioner; doi: 10.1001/jamaneurol.2025.2236.