Mutante celler kan bidra til å diagnostisere kreft

Et forskerteam ved Swansea University har laget en unik blodprøve som kan bidra til å identifisere kreftsvulster i kroppen. Ifølge forskerne kan den nye testen diagnostisere sykdommen lenge før de første symptomene dukker opp, testen tar bare noen få timer og kan utføres på enhver poliklinikk med det mest grunnleggende laboratorieutstyret.

Professor Gareth Jenkins, som ledet forskningsprosjektet, sa at testen kunne oppdage endringer i proteiner på overflaten av røde blodlegemer. Proteiner tiltrekker seg normalt proteiner, men denne evnen forsvinner etter hvert som svulsten utvikler seg. Teamet farget cellene med spesielle fluorescerende antistoffer, og som et resultat ble proteiner på overflaten av blodlegemer som forble normale og de som muterte, synlige. I tillegg var forskerne i stand til å telle antallet unormale og normale proteiner.

Forskernes neste steg var å sammenligne de oppnådde indikatorene med normen. En frisk person har i gjennomsnitt omtrent 5 muterte celler per million røde blodlegemer, mens antallet unormale celler øker opptil 10 ganger ved onkologiske sykdommer. Etter en cellegiftkur er det mer enn hundre slike muterte celler i pasientens kropp.

Samtidig, ifølge eksperter, påvirker ikke prosessen med mutasjon av røde blodlegemer i seg selv utviklingen av en kreftsvulst; mutasjonen utvikler seg mot bakgrunnen av sykdomsprogresjonen.

Forskere bemerket at den nye analysen kan sammenlignes med en «røykdetektor» som oppdager brann i et rom, men detektoren reagerer ikke på selve brannen, men på røyk, og den nye analysen reagerer heller ikke på selve sykdommen, men på dens biprodukt – muterende blodceller. Professor Jenkins understreket at det er sykdommen som fremkaller mutasjoner, og ikke omvendt, og det er faktisk dette den nye analysen er basert på.

Ved Sibir Medical University har et team av forskere også gjort fremskritt i å finne nye metoder for å diagnostisere kreftsvulster. På dette stadiet utvikler spesialister en preoperativ metode for å diagnostisere follikulær skjoldbruskkreft. Denne typen kreft skiller seg fra andre ved at den ikke kan skilles fra en godartet prosess før en cytologisk undersøkelse. Ifølge statistikk ble det funnet en godartet prosess i skjoldbruskkjertelen hos mer enn 80 % av pasientene som gjennomgikk cytologi.

Spesialister fra Sibir Medical University bemerket at de forsøkte å utvikle en metode som ville bidra til å identifisere en ondartet prosess under finnålsaspirasjonsbiopsi og løse det nåværende problemet med å diagnostisere denne typen kreft. En lignende analyse brukes til å diagnostisere livmorhalskreft, men markører for skjoldbruskkjertelen som hjelper med å identifisere kreftceller er ennå ikke utviklet.

Som forklart av Irina Berezkin, en doktorgradsstudent ved Sibir Medical University, har kollegene hennes allerede gjennomført en studie der de kunne bruke en av markørene til å bestemme en ondartet prosess i skjoldbruskkjertelen; i tillegg har forskerne utviklet en formel som bidrar til å løse dette problemet med maksimal nøyaktighet.

[ 1 ], [ 2 ]