Behandling av atferdsproblemer hos katter

Mange tror at katter er flotte kjæledyr fordi de er relativt selvforsynte. Hvis vi gir dem det grunnleggende – en ren kattedo, friskt vann og tilgang til næringsrik mat – lever de sammen med oss uten å trenge konstant pleie. Imidlertid kan den samme fordelen noen ganger skape problemer når omstendighetene er uheldige. Hvis en katt utvikler et atferdsproblem, er eierne ofte rådville på hvordan de skal løse det.

Som med hunder, kan mange atferdsproblemer hos katter løses ved å endre måten katten blir stelt på eller miljøet. For eksempel kan problemer med kattetoalettet ofte løses ved å bytte ut kattetoalettet, kattesanden eller andre faktorer knyttet til bruken av kattetoalettet. Kloring på upassende steder kan løses ved å gi katten passende kloreflater, og overdrevent støyende lek kan gjøres om til en akseptabel aktivitet.

Noen ganger utvikler imidlertid katter atferdsproblemer som eierne ikke klarer å redusere eller løse. For eksempel kan det oppstå problemer mellom flere katter i en husholdning, en katt kan slutte å bruke kattetoalettet på grunn av en medisinsk tilstand som ikke plager den lenger, eller en katt kan overstelpe seg selv, noe som fører til at all pelsen faller av.

Når katter har slike atferdsproblemer, kan trente profesjonelle dyreatferdseksperter hjelpe. Etter å ha vurdert alle detaljene ved kattens atferdsproblem og alle faktorene som påvirker det, kan en atferdsspesialist utvikle en vellykket atferdsmodifiseringsplan for å løse problemet. I noen tilfeller kan et atferdsproblem behandles mest vellykket med en kombinasjon av atferdsmodifisering og medisiner.

Er medisiner nødvendige?

Du vil kanskje ikke gi katten din medisiner og foretrekker å finne en løsning som fokuserer på å endre kattens atferd eller miljø. Husk imidlertid at noen problemer kan løses raskere og med mindre stress for deg og katten din hvis medisiner er inkludert i behandlingsplanen.

Den mest effektive tilnærmingen til å behandle en katts atferdsproblem er atferdsmodifisering. Atferdsmodifiseringsplaner utviklet av kompetente, kvalifiserte fagfolk tar for seg atferdsproblemer på følgende måter:

• Endringer i kattens oppfatning av en situasjon eller et objekt
• Endre konsekvensene av katteatferd
• Å gi katten et akseptabelt utløp for sin naturlige atferd eller en mulighet for akseptabel atferd i stedet for problematferden
• Bruk av en kombinasjon av disse løsningene

Dessverre kan det være vanskelig å endre atferd i noen situasjoner. For eksempel er en katts naturlige atferd noen ganger uforenlig med omgivelsene. Mange moderne hjem har flere katter. Men katter er ensomme jegere, og selv om de noen ganger kommer overens, er det også normalt at de unngår hverandre. Siden det ikke er naturlig for dem å bo sammen, er det noen ganger nødvendig å hjelpe katter som bor i samme hjem med å lære å akseptere hverandre. Dette kan oppnås gjennom en atferdsmodifikasjonsprosedyre kalt desensibilisering og motbetinging. Noen ganger blir imidlertid katter så opphisset og opprørt av hverandres syn og lukt at denne prosedyren ikke er mulig. I disse tilfellene kan en atferdsmedisin redusere kattenes reaktivitet på hverandre, og prosedyren kan utføres med hell.

Kan medisiner brukes i stedet for atferdsmodifisering?

Vanligvis er ikke atferdsmodifisering alene nok til å løse atferdsproblemer. Medisinering tjener til å redusere den emosjonelle komponenten av situasjonen, men den adresserer ikke den atferdsmessige komponenten. Mens medisinering kontrollerer kattens emosjonelle reaksjoner, brukes atferdsmodifisering for å endre kattens atferd. Hvis katten din for eksempel er redd for en annen katt i huset, kan det hende den ikke bruker kattedoen på grunn av frykten sin. Medisinering kan hjelpe katten til å bli mindre reaktiv overfor den andre katten, men det vil ikke hjelpe den med å trene den til å bruke kattedoen igjen.

Hvilke medisiner er best i hvilke situasjoner?

Det finnes fire typer legemidler som primært brukes til å behandle atferdsproblemer hos katter: benzodiazepiner, monoaminoksidasehemmere, trisykliske antidepressiva og selektive serotoninreopptakshemmere.

Tabellen nedenfor viser ulike atferdsproblemer hos katter som har blitt behandlet med en kombinasjon av medisiner og atferdsmodifisering:

Atferdsproblem	Type legemiddel
Generell skyhet	Selektiv serotoninreopptakshemmer, trisyklisk antidepressiv
Problemer med kattedokken forårsaket av angst	Benzodiazepin, trisykliske antidepressiva, selektiv serotoninreopptakshemmer
Urinmerking	Benzodiazepin, trisykliske antidepressiva, selektiv serotoninreopptakshemmer
Aggresjon	Benzodiazepin, trisykliske antidepressiva, selektiv serotoninreopptakshemmer
Obsessiv atferd som overdreven stell	Selektiv serotoninreopptakshemmer, trisyklisk antidepressiv
Kognitiv dysfunksjon	Monoaminoksidasehemmer

Legemidler for behandling av plutselig alvorlig frykt og aggresjon

Antibiotika må gis en stund før de begynner å bekjempe bakterier. Det samme gjelder medisiner mot atferdsproblemer hos katter – de må gis daglig i flere uker før de begynner å vise resultater. I situasjoner der en katt er aggressiv ved det minste syn eller lukt av en annen katt, eller har andre alvorlige reaksjoner på frykt for noe annet, kan det være for mye å vente i flere uker. Benzodiazepiner kan redusere en katts reaktivitet umiddelbart. Benzodiazepiner virker umiddelbart etter administrering, slik at de kan bidra til å kontrollere frykt eller aggresjon i løpet av få timer.

Noen vanlige benzodiazepiner inkluderer diazepam (Valium®), alprazolam (Xanax®), klordiazepoksid (Librium®), lorazepam (Ativan®) og klonazepam (Klonopin®). Benzodiazepiner virker ved å øke aktiviteten til et kjemikalie i hjernen som forhindrer at fryktkretser aktiveres.

Doseeffekt

Du kan bare vite om en medisin virker hvis du forstår hvilke effekter du kan forvente. Følgende liste viser forventede reaksjoner hos katter på forskjellige doser benzodiazepiner:

• Små doser benzodiazepiner reduserer intensiteten av overdreven atferd og reduserer opphisselse.
• Moderate til høye doser benzodiazepiner kan redusere angst og øke lekenhet, men kan også forårsake bevegelses- og tankeforstyrrelser, inkludert desorientering. Benzodiazepiner påvirker noen av de samme delene av kattens hjerneceller som alkohol gjør i menneskehjernen, og forårsaker lignende effekter. Høye doser kan øke angst og rastløshet, spesielt hvis dyret allerede er deprimert når det tar stoffet.

Bivirkninger

Benzodiazepiner kan øke appetitten og søvnløsheten. De kan også ha en negativ effekt på læring og hukommelse, så de er ikke egnet for langvarig bruk med desensibilisering og motbetinging.

Innvirkning på helsen

Benzodiazepiner metaboliseres i leveren og skilles ut av nyrene, så hvis veterinæren din anbefaler deg å behandle katten din med benzodiazepiner, bør de sjekke kattens lever- og nyrefunksjon og ta en enkel blodprøve. Hvis katten din har hatt nyre- eller leverproblemer tidligere, må du huske å gi veterinæren beskjed.

Medisiner for behandling av langvarige atferdsproblemer

Atferdsproblemer som involverer daglige husholdningsproblemer, som konflikter mellom flere katter i en husholdning, eller langsiktige problemer som overdreven stell, behandles best med langtidsmedisiner som trisykliske antidepressiva, monoaminoksidasehemmere og selektive serotoninreopptakshemmere.

Trisykliske antidepressiva

Trisykliske antidepressiva ble først brukt til å behandle depresjon hos mennesker. De virker primært ved å øke nivåene av serotonin og noradrenalin, nevrotransmittere involvert i regulering av emosjonell aktivitet. De påvirker også andre nevrokjemikalier involvert i emosjonell reaktivitet. De trisykliske antidepressiva som oftest foreskrives for katter inkluderer amitriptylin (Elavil® eller Tryptanol), klomipramin (Anafranil® eller Clomicalm®), doxepin (Aponal®), imipramin (Antideprin® eller Deprenyl), desipramin (Norpramin® eller Pertofran) og nortriptinyl (Sensoval). Hver katt er unik i sin atferd og fysiologi, så ett trisyklisk antidepressivum fungerer kanskje ikke, mens et annet kan fungere bra.

Selv om trisykliske antidepressiva opprinnelig ble brukt til å behandle depresjon hos mennesker, kan de også redusere angst, bekjempe obsessiv atferd og hjelpe irritable mennesker. De har blitt brukt med hell hos katter for å behandle obsessiv atferd som overdreven stell, redusere reaktivitet overfor andre katter i hjemmet og behandle angst.

Søknadsordning

Trisykliske antidepressiva er beregnet for daglig bruk. Hvis du ikke tar medisinen hver dag, vil den ikke være effektiv. Trisykliske antidepressiva virker vanligvis ikke den første dagen eller de første dagene av bruk. Fordi minst en del av effektiviteten avhenger av endringene de forårsaker i hjernen, må trisykliske antidepressiva tas i minst 2 til 3 uker før man ser resultater. Behandlingen må fortsette i minst to måneder før man kan trekke en konklusjon om medisinens effektivitet.

Innvirkning på helsen

Trisykliske antidepressiva metaboliseres i leveren og skilles ut av kattens nyrer, så hvis veterinæren din anbefaler å behandle katten din med trisykliske antidepressiva, bør han eller hun ta en enkel blodprøve for å forsikre seg om at disse organene fungerer godt før behandlingen starter. Hvis katten din har hatt nyre- eller leverproblemer, må du gi beskjed til veterinæren. Det anbefales at du gjentar blodprøven årlig (to ganger i året for eldre katter) for å forsikre deg om at legemidlet ikke har skadet leveren eller nyrene.

Trisykliske antidepressiva bør ikke brukes sammen med monoaminoksidasehemmere fordi kombinasjonen av de to typene legemidler kan øke serotoninnivået til usunne nivåer.

Bivirkninger

Trisykliske antidepressiva kan øke hevelsen, og hevelsen forårsaker tørr munn. Som et resultat kan katter skumme om munnen og bli veldig tørste. De kan drikke mer vann enn vanlig på grunn av tørste. Vannretensjon kan også føre til forstoppelse og til og med diaré. Disse problemene kan føre til avføring/urinering på upassende steder. Trisykliske antidepressiva kan også forårsake en plutselig økning i hjertefrekvensen.

Monoaminoksidasehemmere

Monoaminoksidasehemmere virker på lignende nevrotransmittere som trisykliske antidepressiva, men virker på en annen og mindre selektiv måte, slik at de har en mer generell effekt på hjernen. Selegilin (Anipril®) er en monoaminoksidasehemmer som ser ut til å virke primært på nevrotransmitteren dopamin. Det brukes til å behandle kognitiv dysfunksjon hos eldre katter, og forskning tyder på at det kan bremse hjernens aldring.

Innvirkning på helsen

Noen monoaminoksidasehemmere har farlige bivirkninger hvis pasienten spiser ost. Selegilin faller ikke inn under denne kategorien, men fordi noen mennesker reagerer på ost mens de tar legemidlet, bør eiere ikke gi kattene sine ost mens de tar selegilin.

Monoaminoksidasehemmere bør ikke brukes sammen med selektive serotoninreopptakshemmere fordi kombinasjonen av de to typene legemidler kan øke serotoninnivået til usunne nivåer.

Selektive serotoninreopptakshemmere

Selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI-er) påvirker et kjemikalie i hjernen som kalles serotonin. Vanlige SSRI-er inkluderer fluoksetin (Reconcyle® eller Prozac®), paroksetin (Paxil®) og sertralin (Zoloft®).

Selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI-er), som fluoksetin og sertralin, har blitt brukt med hell i behandlingen av en rekke angstrelaterte atferdsproblemer, som angst for kattedo, frykt for andre katter i husstanden eller aggresjon rettet mot andre katter. SSRI-er er også effektive i behandling av tvangsmessig atferd, som overdreven stell.

Innvirkning på helsen

SSRI-er metaboliseres i leveren og skilles ut av nyrene. Selv om veterinæren din tar blodprøver for å sjekke lever og nyrer før du starter behandlingen, må du huske å fortelle ham om eventuelle medisinske tilstander katten din har eller har hatt tidligere. Det er lurt å få kattens lever og nyrer sjekket årlig hvis den tar en SSRI.

Selektive serotoninreopptakshemmere bør ikke brukes sammen med monoaminoksidasehemmere fordi kombinasjonen av de to typene legemidler kan øke serotoninnivået til usunne nivåer.

Søknadsordning

SSRI-er må gis daglig for å være effektive. Hvis legemidlet ikke gis daglig, vil det ikke være effektivt. SSRI-er er sjelden effektive den første dagen, og kan faktisk øke angsten hos noen katter før en terapeutisk effekt oppstår. Fordi SSRI-er forårsaker endringer i hjernen, må de gis i minst seks uker før man ser en respons. Behandlingen bør fortsette i minst fire måneder før man kan trekke en konklusjon om legemidlets effektivitet.

Fordi SSRI-er tar flere uker før de virker, behandler noen også kattene sine med andre legemidler, for eksempel benzodiazepin, når behandlingen starter.

Serotoninreseptoragonister (5-HT)

Buspiron (Buspar® eller Bespar) er den eneste serotoninreseptoragonisten som rutinemessig brukes i atferdsbehandlingsplaner for kjæledyr. Det brukes noen ganger i kombinasjon med selektive serotoninreopptakshemmere og trisykliske antidepressiva i begynnelsen av behandlingen, men brukes også noen ganger alene.

Søknadsordning

Som andre legemidler som påvirker serotonin, må buspiron tas daglig for å være effektivt. Hvis legemidlet ikke tas hver dag, vil det ikke være effektivt. Den terapeutiske effekten av buspiron viser seg vanligvis etter omtrent tre uker, selv om denne perioden kan forkortes hvis legemidlet tas i tillegg til en selektiv serotoninreopptakshemmer.

Hvordan gi medisin til en katt

Hvis du bestemmer deg for å bruke medisiner for å hjelpe katten din med et atferdsproblem, kan det være vanskelig å gi katten medisinen. Noen ganger er det vanskelig å få katten til å svelge piller, og noen katter blir så opprørte at de unngår eierne sine. For å lære hvordan du gir katten din medisiner slik at den blir så opprørende som mulig, les artikkelen «Hvordan gi katten din medisiner».

Søk råd fra en erfaren fagperson

Denne artikkelen er ment å hjelpe dyreeiere med å forstå vanlige medisiner som brukes til å behandle atferdsproblemer hos dyr. Det er ikke en veiledning for valg av medisin. Hvis katten din lider av frykt, angst, obsessiv atferd eller et annet atferdsproblem, og du ønsker å sette katten din på medisiner, må du først rådføre deg med en sertifisert dyreatferdsspesialist. En kvalifisert dyreatferdsspesialist kan evaluere kattens problem og hjelpe til med å lage en behandlingsplan, gi råd om medisiner og samarbeide med veterinæren din for å maksimere behandlingsprogrammets suksess.