Atferdsforstyrrelser og -problemer hos barn

Mange atferder hos barn eller ungdom er bekymringsverdige for foreldre eller andre omsorgspersoner. Forstyrret atferd eller atferd blir klinisk signifikant når den er hyppig eller vedvarende og upassende (f.eks. forstyrrer emosjonell modning eller sosial eller kognitiv funksjon). Alvorlige atferdsforstyrrelser kan klassifiseres som psykiske lidelser (f.eks. opposisjonell trasslidelse eller atferdsforstyrrelser). Forekomsten kan variere avhengig av hvordan atferdsforstyrrelser defineres og vurderes.

Undersøkelse

Diagnosen innebærer en atferdsvurdering i flere trinn. Problemer som oppstår hos barn i de første leveårene gjelder vanligvis funksjoner som spising, avføring og søvn, mens hos eldre barn og ungdommer er problemene hovedsakelig observert innen mellommenneskelig kommunikasjon og atferd (f.eks. aktivitetsnivå, ulydighet, aggresjon).

Identifisering av lidelsen. Atferdsforstyrrelsen kan oppstå plutselig som en enkeltstående episode (f.eks. brannstiftelse, slåssing på skolen). Oftere oppstår tegnene gradvis, og informasjon må samles inn over en periode. Det er best å evaluere barnets atferd i sammenheng med dets mentale og intellektuelle utvikling, generelle helse, temperament (f.eks. vanskelig, bekymringsløs) og forhold til foreldre og andre rundt barnet.

Direkte observasjon av samspillet mellom barn og foreldre under et legebesøk gir verdifull informasjon, inkludert foreldrenes reaksjoner på barnets atferd. Disse observasjonene suppleres, når det er mulig, med informasjon fra slektninger, lærere, omsorgspersoner og helsesøstre på skolen.

I en samtale med foreldrene eller omsorgspersonene kan barnets vanlige daglige rutine fastslås. Foreldre blir bedt om å gi eksempler på hendelser som har foregått og etterfulgt av visse handlinger eller atferd hos barnet. Foreldre blir også spurt om deres tolkning av aldersspesifikke handlinger, forventninger til barnet, graden av foreldreinteresse i barnet, tilgjengeligheten av støtte (f.eks. sosial, emosjonell, økonomisk) i rollen som foreldre, og arten av deres forhold til andre familiemedlemmer.

Tolkning av problemet. Noen «problemer» representerer upassende foreldreforventninger (f.eks. at en 2-åring vil plukke opp leker uten hjelp). Foreldre feiltolker visse alderstilpassede atferder som problemer (f.eks. trassig atferd hos en 2-åring, dvs. at barnet nekter å følge regler eller voksnes krav).

Barnets sykehistorie kan inkludere faktorer som antas å øke sannsynligheten for atferdsproblemer, som eksponering for giftstoffer, komplikasjoner under graviditet eller alvorlig sykdom i familien. Lavt nivå av foreldre-barn-interaksjon (f.eks. likegyldige foreldre) predikerer senere atferdsproblemer. Foreldres velvillige reaksjoner på et problem kan forverre det (f.eks. foreldre som er overbeskyttende overfor et sjenert, klengete barn eller som gir etter for et manipulerende barn).

Hos små barn utvikler noen problemer seg gjennom en ond sirkelmekanisme, der en forelder sin negative reaksjon på et barns oppførsel fører til en negativ reaksjon fra barnet selv, som igjen fører til fortsatte negative reaksjoner fra foreldrene. I denne typen atferdsmekanisme er det mer sannsynlig at barn reagerer på stress og emosjonelt ubehag med stahet, skarpe innvendinger, aggresjon og irritasjonsutbrudd, snarere enn å gråte. I den vanligste typen ond sirkel-atferdsmekanisme reagerer foreldre på et barns aggressive og sta oppførsel ved å skjelle ut, rope og muligens slå barnet. Barnet provoserer deretter foreldrene ytterligere ved å gjøre de samme tingene som fikk foreldrene til å reagere, og foreldrene reagerer sterkere enn de gjorde i utgangspunktet.

Hos eldre barn og ungdom kan atferdsproblemer være en manifestasjon av et ønske om uavhengighet fra foreldrenes regler og tilsyn. Slike problemer bør skilles fra sporadiske feilvurderinger.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Behandling av atferdsforstyrrelser og problemer hos barn

Når problemet er identifisert og etiologien fastslått, er tidlig intervensjon å foretrekke, siden jo lenger problemet varer, desto vanskeligere er det å korrigere.

Legen bør forsikre foreldrene om at det ikke er noe fysisk galt med barnet deres (f.eks. at atferdsproblemet ikke er et tegn på en fysisk sykdom). Ved å anerkjenne foreldrenes frustrasjon og påpeke forekomsten av ulike atferdsproblemer, kan legen ofte redusere foreldrenes skyldfølelse og legge til rette for å finne mulige kilder til problemet og måter å behandle det på. For enkle problemer er foreldreopplæring, beroligelse og noen få konkrete forslag ofte tilstrekkelig. Foreldre bør også minnes på viktigheten av å bruke minst 15 til 20 minutter om dagen i hyggelig samhandling med barnet. Foreldre bør også oppmuntres til regelmessig å tilbringe tid borte fra barnet. For noen problemer kan imidlertid ytterligere metoder for å disiplinere og endre barnets atferd være nyttige.

Terapeuten kan råde foreldre til å begrense barnets søken etter uavhengighet og manipulerende atferd, noe som muliggjør gjenoppretting av gjensidig respekt i familien. Barnets ønskede og uakseptable atferd bør være tydelig definert. Det er nødvendig å etablere permanente regler og restriksjoner, og foreldre bør kontinuerlig overvåke at de overholdes, gi passende belønninger for vellykket implementering og konsekvenser for upassende atferd. Positiv forsterkning av regeloverensstemmende atferd er et kraftig verktøy som ikke har noen negative effekter. Foreldre bør prøve å minimere sinne ved å insistere på at reglene overholdes og øke positiv kontakt med barnet ("ros barnet når det er flink").

Ineffektiv disiplin kan føre til atferdsproblemer. Roping eller fysisk avstraffelse kan kontrollere et barns atferd på kort sikt, men det kan til slutt redusere barnets følelse av trygghet og selvtillit. Trusler om å forlate eller sende et barn bort er traumatiske for barnet.

En god måte å håndtere uakseptabel atferd hos et barn på er å bruke «time-out»-teknikken, som krever at barnet sitter alene i en kort periode på et stille, kjedelig sted (et hjørne eller rom annet enn barnets soverom som ikke har TV eller leker, men som ikke bør være mørkt eller skummelt). «Time-outs» er en læringsprosess for barnet, og brukes best til én eller et lite antall upassende oppførsel om gangen.

Mekanismen i den onde sirkelen kan brytes hvis foreldre ignorerer barnets oppførsel som ikke forstyrrer andre (for eksempel å nekte å spise), og avleder oppmerksomheten eller midlertidig isolerer barnet hvis oppførselen ikke kan ignoreres (offentlige raserianfall, irritasjonsutbrudd).

Hvis atferden ikke endrer seg innen 3–4 måneder, bør barnet vurderes på nytt for å vurdere problemet; en psykisk helsevurdering kan være indisert.

"Time-out"-metoden

Denne disiplinmetoden brukes best når barnet innser at oppførselen hans eller hennes er gal eller uakseptabel; den brukes vanligvis ikke med barn under 2 år. Den bør brukes med forsiktighet i en gruppesammenheng, for eksempel i en barnehage, da det kan føre til at barnet føler seg ydmyket.

Denne metoden brukes når barnet vet at oppførselen deres fører til en «time-out», men likevel ikke korrigerer den.

Barnet får forklaring på årsakene til straffen og blir bedt om å sette seg i «pausestolen», eller om nødvendig blir det kjørt dit selv.

Et barn bør sitte på en stol i ett minutt per leveår (maksimalt 5 minutter).

Hvis barnet reiser seg fra stolen før den tildelte tiden, settes det tilbake på plassen sin, og tiden starter på nytt. Hvis barnet umiddelbart reiser seg fra stolen, kan det være nødvendig å holde det (men ikke på fanget ditt). I dette tilfellet bør du unngå å snakke med barnet og ha øyekontakt.

Hvis barnet blir sittende på stolen, men ikke roer seg ned i hele den tildelte tiden, startes tiden på nytt.

Når pausen er over, blir barnet spurt om årsaken til straffen, og unngår sinne og irritasjon. Hvis barnet ikke kan navngi den, blir det kort minnet på den riktige årsaken.

Kort tid etter time-outen bør barnet roses for god oppførsel, noe som er lettere å oppnå hvis barnet driver med en annen aktivitet enn den det ble straffet for.