Forskere har funnet årsaken til drivhuseffekten

Opptil fire prosent av metan på Jorden kommer fra oksygenrike havvann, men forskere har frem til nylig ikke klart å bestemme den spesifikke kilden til denne klimagassen. Nå hevder forskerne at de klarte å finne den.

Forskerne som fant oppdagelsen, satte seg ikke opp til å undersøke havets geokjemi. De lette etter nye antibiotika. Finansiert av National Institute of Health, undersøkte prosjektet en uvanlig klasse av potensielle antibiotika kalt fosfonater, som allerede er brukt i landbruket og medisin.

"Vi studerer alle typer antibiotika som har en karbon-fosfor, - sier professor William Metcalf mikrobiologi fra University of Illinois (prosjektleder) og professor Wilfred van der Donk fra Institutt for Genomisk biologi. "Vi klarte å finne gener fra mikrober, som etter vår mening skulle produsere et antibiotika. Men de gjorde det ikke. De gjorde noe helt annet. "

Denne mikrobeen var Nitrosopumilus maritimus, en av de vanligste organismene på planeten, en innbygger i det oksygenrike vannet i det åpne hav. I disse mikrober har forskere funnet gener som antagelig kan produsere potensielle antibiotika - fosfonsyrer. Tar det ønskede DNA-fragment Nitrosopumilus maritimus, forskere forskjøvet kopier inn i genomet av Escherichia coli (E. Coli), men dette begynte å fremstille den modifiserte bakterien er ikke et antibiotikum, forskere som håpet og metylfosfonsyre (metylfosfonat).

Dette stoffet ble brukt av forskere til å bekrefte den tidligere upopulære hypotesen om at metan i havet er et produkt av livet til bakterier som delte metylfosfonat i metan og fosforsyre.

"Det var bare ett problem med denne teorien," sier van der Donck. - Metylfosfonsyre har aldri før blitt funnet i marine økosystemer. Basert på kjente kjemiske reaksjoner, var det vanskelig å forstå hvordan denne forbindelsen kan produseres uten bruk av uvanlig biokjemi. "

Etter å ha dyrket i laboratoriet Nitrosopumilus maritimus i store mengder sammen med andre bakterier, noe som er habitatet av havet, fant forskerne at metylfosfonat samler seg i veggene av Nitrosopumilus maritimus celler. Etter døden av denne organisme, andre bakterier bryte karbon-fosfor binding metylfosfonat å sluke fosfor - et element som er sjelden i havet, men det er nødvendig for liv. Således er i strid karbon-fosfor binding i metan-metylfosfonat og utskilles.

Forskere merker at deres funn vil gi oss bedre forståelse for klimaendringene på planeten.

"Vi vet at tjue prosent av drivhuseffekten avhenger av metan, hvorav fire prosent kommer fra en tidligere ukjent kilde. Du må vite hvor metan er produsert og hva skjer med det for å forstå hva som vil skje når klimaet endres, sier William Metcalfe.

[1], [2]