Vegetarianere har lavere forekomst av flere vanlige og sjeldne kreftformer

En analyse av Adventist Health Study-2 (AHS-2)-kohorten ble publisert i The American Journal of Clinical Nutrition: blant 79 468 innbyggere i USA og Canada uten kreft ved starten, hadde vegetarianere (alle typer samlet) 12 % lavere risiko for alle typer kreft (HR 0,88; 95 % KI 0,83–0,93), og for «moderat sjeldne» svulster (f.eks. mage, lymfomer) – 18 % ( HR 0,82; 0,76–0,89). Separat var risikoen for kolorektal kreft (HR 0,79; 0,66–0,95), magekreft ( HR 0,55; 0,32–0,93) og lymfoproliferative svulster ( HR 0,75; 0,60–0,93) statistisk signifikant lavere.

Bakgrunn

Dietetikk i kreftforebygging har lenge gått utover individuelle produkter og ser i økende grad på kostholdsmønstre. Utgangspunktene er klare: Tilbake i 2015 klassifiserte Det internasjonale byrået for kreftforskning (IARC) bearbeidet kjøtt som et kreftfremkallende stoff i gruppe 1 (forårsaker pålitelig tykktarmskreft), og rødt kjøtt som et «sannsynlig kreftfremkallende stoff». Hver 50 g bearbeidet kjøtt per dag er forbundet med en økning i risikoen for tykktarmskreft med omtrent 18 %. Parallelt anbefaler Verdens kreftforskningsfond/Det amerikanske instituttet for kreftforskning å begrense rødt og bearbeidet kjøtt, og understreker de «overbevisende» bevisene for tykktarmskreft. Mot denne bakgrunnen er det en økende interesse for plantebaserte kosthold som en «portefølje» av vaner som samtidig reduserer eksponering for kjøttkreftfremkallende stoffer og tilfører fiber, polyfenoler og andre beskyttende faktorer.

Store befolkningskohorter har imidlertid metodologiske vanskeligheter: de har få strenge veganere/vegetarianere, og "ikke-vegetarianere" har ofte svært ulik livsstil, noe som gjør det vanskelig å gjøre en ren sammenligning. Denne nisjen har historisk sett blitt fylt av Adventist Health Study-2 (AHS-2) - en nordamerikansk kohort av adventistkirkemedlemmer med en høy andel mennesker på plantebaserte kosthold og relativt homogene vaner (lite røyking og alkohol). Tidlige publikasjoner av AHS-2 viste fordelene med "plantebaserte" mønstre i forhold til kroppsvekt, diabetes og en rekke utfall, og antydet også en reduksjon i risikoen for individuelle svulster, men krevde lengre oppfølging og detaljert analyse etter lokalisering og undertyper av vegetarisme. Faktisk er hovedoppgaven til det nye arbeidet i AJCN å fylle disse hullene ved å vurdere forholdet mellom ulike grener av plantebasert ernæring (veganisme, lakto-ovo, pesco-, semi-) med risikoen for både vanlige og "moderat sjeldne" kreftformer.

Den nåværende analysen av AHS-2 inkluderte 79 468 amerikanske og kanadiske voksne uten kreft ved baseline, med en median/gjennomsnittlig oppfølgingstid på omtrent åtte år. Kosthold ble registrert med et validert frekvensspørreskjema, utfallene ble kryssjekket med kreftregistre, og proporsjonale risikomodeller ble justert for et bredt spekter av kovariater (alder, kjønn, etnisitet, utdanning, røyking, alkohol, fysisk aktivitet osv.). Denne designen lar oss samtidig se den «totale» kreftrisikoen og løfte sløret på mindre vanlige steder der kontrollpotensial vanligvis er begrenset – og ta hensyn til at selv ikke-vegetarianere i denne kohorten spiser «sunnere» enn gjennomsnittsbefolkningen, noe som gjør sammenligningen ganske konservativ.

Den biologiske plausibiliteten til den forventede effekten støttes også av akkumulerende mekanistiske bevis: reduksjon av rødt/bearbeidet kjøtt reduserer eksponering for nitrosaminer og kokt mat, og overgang til hel plantebasert mat øker inntaket av fiber og kortkjedede fettsyrer, modulerer mikrobiotaen og reduserer kronisk betennelse – viktige ledd i tarmkreftutvikling og utover. Disse mekanismene er ikke direkte testet i den epidemiologiske artikkelen, men gir en kontekst for å logisk plassere AHS-2-resultatene.

Hva slags arbeid er dette?

• Design: Prospektiv kohort AHS-2 (inkludering 2002–2007), gjennomsnittlig oppfølgingstid 7,9 år; krefttilfeller ble koblet til amerikanske og kanadiske registre. Kosthold ble vurdert med et validert frekvensspørreskjema, deltakerne ble kategorisert som veganere, lakto-ovo-, pesco-, semi-vegetarianere og ikke-vegetarianere; farer ble beregnet som proporsjonale farer med multippel imputasjon av manglende elementer.
• Utvalg: 79 468 personer ble inkludert i analysen (fra et initialt antall på ~96 000), omtrent 26 % var svarte deltakere; ~halvparten fulgte vegetariske regimer.

Hovedresultater med tall

• Kreft av alle årsaker: HR 0,88 for alle vegetarianere vs. ikke-vegetarianere.
• "Moderat sjeldne" kreftformer generelt: HR 0,82 (inkluderer mage, lymfomer, etc.).
• Etter lokalisering (signifikante signaler):
  • Tykktarmskreft: HR 0,79.
  • Magekreft: HR 0,55.
  • Lymfoproliferative svulster (inkludert lymfomer): HR 0,75.
• Vegetarisme-undertyper: I følge den samlede testen ble det observert forskjeller fra ikke-vegetarianere for bryst-, prostata-, kolorektal-, lymfom- og alle kreftformer (p-verdier for samlede sammenligninger <0,05). Pressemeldingen fra Loma Linda presiserer: veganere har den mest uttalte risikoreduksjonen for vanlige steder (bryst/prostata), og pesco-vegetarianere - spesielt for kolorektal kreft. Imidlertid er noen signaler for lunge, eggstokk og bukspyttkjertel fortsatt suggestive og krever styrke.
• Kroppsvektens rolle: Justering for BMI dempet effektene noe – deler av fordelen kan skyldes lavere vekt hos vegetarianere (mediator).
• Viktig med sammenligningen: selv ikke-vegetarianere i AHS-2 er generelt sunnere enn gjennomsnittsbefolkningen (mindre kjøtt og alkohol). Derfor kan de reelle forskjellene sammenlignet med det «vanlige» vestlige kostholdet være enda større, understreker forfatterne.

Hvorfor er dette viktig?

• Studien tetter et gammelt gap: sammenhenger med plantebaserte regimer har lenge blitt beskrevet for "vanlige" kreftformer (bryst/prostata/kolorektal), men det fantes lite pålitelige data om mage og lymfomer. Her er en stor kohort, langtidsobservasjon og nøyaktige registre.
• Det ble ikke funnet økt risiko for noen type kreft med vegetariske dietter, noe som har viktige implikasjoner for debatten om sikkerheten til plantebaserte dietter.

Hvordan er dette sammenlignet med tidligere data?

Resultatene passer inn i bevisrekken om skadevirkningene av rødt og bearbeidet kjøtt på tykktarmskreft og fordelene med plantebaserte kostholdsmønstre. Det nye er det systematiske blikk på mindre vanlige lokaliseringer og sammenligningen av undertyper av vegetarisme i én modell.

Restriksjoner

• Observasjonsdesign: knytter kosthold og risiko, men beviser ikke årsakssammenheng; mulige gjenværende konfunderende faktorer (screening, inntekt, livsstil).
• Kosthold ble målt ved baseline; endringer over tid ble ikke tatt hensyn til.
• For noen «sjeldne» kreftformer er studiestyrken fortsatt begrenset; signaler krever bekreftelse i andre kohorter.

Hva betyr dette for leseren (praktisk vinkel)

• Du trenger ikke å være «100 % veganer» for å dra nytte av det: selv et skifte mot plantebasert mat (fullkorn, belgfrukter, nøtter, frukt/grønnsaker) og mindre rødt/bearbeidet kjøtt er en realistisk strategi for å redusere risikoen.
• Følg med på BMI-en din: En del av effekten er formidlet av kroppsvekt – en plantebasert tallerken bidrar til å opprettholde vekten.
• Husk på fullstendighet: jern, B12, jod, omega-3 – planlegg kostholdet eller tilskuddene dine med en lege/ernæringsfysiolog (spesielt ved et strengt vegansk kosthold). Dette er en generell regel, ikke en konklusjon i en spesifikk artikkel.

Kilde: AJCN -artikkelsammendrag (august 2025): Fraser GE et al. Longitudinelle sammenhenger mellom vegetariske kostholdsvaner og stedsspesifikke kreftformer i den nordamerikanske kohorten Adventist Health Study-2 - viktigste risikoestimater og metodikk. doi: 10.1016/j.ajcnut.2025.06.006