Snart er det mulig å reise til jordens kjerne

For bare noen få tiår siden var reiser til jordens sentrum noe man bare kunne lese om i science fiction-bøker. Imidlertid planlegger forskere å legge ut på en slik reise snart.

Oseanografer som representerer National British Centre ved University of Southampton har satt seg som mål å organisere en unik utflukt til jordens sentrum. Til dette vil forskere antagelig bruke det japanske undervannsboreapparatet «Chikyu» (oversatt fra japansk til «å legge en rute»).

Turen er ikke bare planlagt av nysgjerrighet: spesialistene må analysere strukturen og tilstanden til sprekken i jordskorpen som forårsaket det ødeleggende Tohoku-jordskjelvet i fjor. Forskerne vil være oppmerksomme på tilstedeværelsen av årsak-virkningssammenhenger med dette fenomenet, og vil også begynne å samle inn data for senere eksperimenter – for eksempel for å studere jordens utvikling og planetens strukturelle trekk.

Inne i jorden kan eksperter oppdage mange hemmeligheter som man bare kunne gjette seg til tidligere. Dermed er det mulig at nye unike typer bakterier vil bli oppdaget som kan leve og utvikle seg ved høye temperaturer.

Britiske geologer bemerker at jordmantelen, som representerer nesten 70 % av planetens totale masse, fortsatt er så godt som uutforsket. Denne ekspertuttalelsen ble bekreftet av Dr. Damon Tiegley: «I løpet av hele studieperioden av jorden har forskere ikke fått en eneste ren prøve av undergrunnen. Jeg ønsker virkelig at denne situasjonen skal endre seg.»

For å bane vei dypt ned i jorden foreslår geologer å lansere et spesialverktøy i form av en boremaskin og en borekrone som tåler høyest mulig temperatur og høyest mulig trykk. Verktøyene som forskere brukte tidligere viste seg å være for skjøre og svake, og sviktet etter bare femti timers arbeid. Av denne grunn har spesialister så langt bare klart å passere en ufullstendig tredjedel av den planlagte ruten.

Den materielle siden av dette problemet er planlagt løst i år: det antas at den estimerte kostnaden for en slik "tur" vil være lik én milliard dollar. Den totale gjennomføringen av prosjektet er planlagt til 2030.

Tidligere ble det ansett som absolutt umulig å gjennomføre et slikt prosjekt, fordi jordmantelen er et gigantisk lag, omtrent tre tusen kilometer tykt, med en ekstremt høy temperatur (omtrent fire tusen grader celsius) og kolossalt trykk. Trykket inne i planeten er så høyt at materiepartiklene er maksimalt komprimert og befinner seg i en ubevegelig tilstand. Imidlertid tvinger de for tiden uløste mysteriene og hemmelighetene rundt planetens strukturelle dannelse forskere til å gjøre mer og mer innsats for nye oppdagelser. Og det planlagte eksperimentet med en reise dypt inn i jorden gir håp om at menneskeheten nok en gang vil bevise: det umulige er mulig.

[ 1 ]