Postoperative smerter kan håndteres uten medisiner

God hvile kan gjenopprette en persons styrke, gi fysisk og mental komfort. Tross alt vet alle at sunn og full søvn reduserer risikoen for å utvikle hjerte- og karsykdommer, metabolske sykdommer og sykdommer i nervesystemet.

En ny studie har funnet at bare to tilgjengelige faktorer kan lette tilstanden til en pasient som har gjennomgått en operasjon: en god natts søvn eller en kopp kaffe vil lindre smerte.
«Smerter av varierende intensitet etter operasjon kan bli et alvorlig problem. Forskere har lenge studert sammenhengen mellom smerte og søvnkvalitet – og denne sammenhengen eksisterer virkelig», sier professor Giancarlo Vanini, anestesilege ved Michigan Clinic i USA.

Som professoren forklarer, har tidligere studier allerede vist at søvnforstyrrelser fører til økt postoperativ smerte. Dessuten, hvis den opererte pasienten ikke får tilstrekkelig søvn, blir smertene etter operasjonen langvarige. Forskerne kunne ikke si noe om mekanismene bak en slik sammenheng.

Professor Vanini fokuserte på å studere effekten av periodisk søvnmangel på forekomsten av postoperativ smerte hos gnagere. Det ble funnet at søvnmangel gjør smertene mer intense og forlenger rehabiliteringsperioden.

«For å redusere virkningen av søvnforstyrrelser på smerte, begynte vi å lete etter livreddende medisiner, og bestemte oss for en ukonvensjonell løsning – vi brukte sentralstimulerende midler», sa legen.

Få ville tenke på å bruke sentralstimulerende midler for å lindre tilstanden til personer som allerede har søvnproblemer. I dette tilfellet viste imidlertid avgjørelsen seg å være riktig.
«Kaffe og koffeinholdige drikker hemmer virkningen av adenosin i hjernestrukturene. Siden adenosin induserer effekten av søvn, blir en person mer våken etter å ha konsumert koffein. Vi likte denne effekten, spesielt siden koffein er et tilgjengelig og populært middel», sier professoren.

Etter å ha utført kirurgi på gnagere, kom forskerne til den konklusjonen at koffein begrenser den naturlige økningen i smerte forbundet med søvnmangel. «Kan denne effekten forklares? Etter å ha blokkert adenosin i den fremre hypothalamus, beskyttet vi effekten på smertefølsomme soner. Som et resultat begynte gnagerne, slitne av søvnmangel, å lide mindre av smerte, og restitusjonsprosessen ble akselerert», forklarer forskerne. Det er også interessant at den oppnådde effekten ikke har noen sammenheng med den smertestillende effekten av koffein. Essensen er at koffein gjør nevrokjemiske justeringer av hjerneområdene som er ansvarlige for søvn og årvåkenhet, og disse justeringene blir av ukjente årsaker omdirigert til smertefølsomhetssonene.

Resultatene av studien lar leger tenke på å lage nye metoder for å bli kvitt postoperative smerter. Dette er spesielt viktig for pasienter som praktisk talt ikke sover før operasjonen og går til operasjonen allerede med en eksisterende søvnmangel. Ifølge professor Vanini kan ekstra søvn eller en kopp kaffe komme slike personer til unnsetning – selvfølgelig hvis det ikke er kontraindikasjoner for bruken.

En mer detaljert beskrivelse av studien er presentert i Oxford-tidsskriftet Sleep.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]