Kobber kan bidra til å opprettholde hjernens helse etter hjerneslag

En ny studie avslører kobberets hjernestyrkende kraft: Riktig mengde kan hjelpe eldre voksne med å holde seg skarpe, spesielt etter et hjerneslag. En observasjonsstudie av eldre amerikanere fant at høyere inntak av kobber i kosten var assosiert med bedre kognitiv funksjon, spesielt hos de med en historie med hjerneslag. Studien er publisert i Scientific Reports.

Forutsetninger

Forekomsten av kognitiv svikt øker jevnt over hele verden, hovedsakelig på grunn av den aldrende befolkningen. Kognitiv nedgang er et viktig trekk ved alle former for demens, fra mild kognitiv svikt til Alzheimers sykdom.

De siste estimatene antyder at antallet personer med demens vil nå 152,8 millioner innen 2050, noe som understreker behovet for å utvikle strategier for å redusere risikoen for kognitiv svikt.

Tilskudd av essensielle mikronæringsstoffer – vitaminer og mineraler – har de siste årene blitt sett på som en verdifull tilnærming til å forbedre kognitiv funksjon og forebygge demens, spesielt hos eldre voksne. Forskning har vist at ubalanser i visse mikronæringsstoffer, som sink, selen og kobber, i hjernen kan føre til kognitiv svikt og påfølgende utvikling av nevrodegenerative sykdommer.

Kobber er et viktig mikronæringsstoff som er nødvendig for utvikling og funksjon av nervesystemet. Hjernen trenger imidlertid optimale nivåer av kobber for normal funksjon: mangel på kobber kan forårsake nevrologiske lidelser, og overskudd kan føre til oksidativt stress og nevrodegenerasjon.

I den nåværende studien undersøkte forskerne det ikke-lineære dose-respons-forholdet mellom kobberinntak i kosten og kognitiv funksjon hos amerikanere i alderen 60 år og eldre.

Metodikk

Studien analyserte data fra 2420 deltakere i National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) fra 2011 til 2014. NHANES-utvalget er representativt for den amerikanske voksne befolkningen.

Informasjon om kobberinntak gjennom kosten ble innhentet fra to 24-timers spørreskjemaer om kostholdsrekapitulasjon. For å vurdere hukommelse og eksekutiv funksjon, fullførte deltakerne fire tester av kognitiv funksjon: umiddelbar og forsinket verbal ordliste-rekapitulasjonstest (CERAD-IRT og CERAD-DRT), digit symbol substitution test (DSST) og animal verbal fluency test (AFT). En gjennomsnittlig global kognitiv poengsum ble beregnet fra resultatene av alle fire testene.

• CERAD-IRT og CERAD-DRT vurderte evnen til å tilegne seg ny leksikalsk informasjon.
• DSST målte informasjonsbehandlingshastighet og eksekutive funksjoner.
• AFT vurderte verbale og eksekutive evner.

Viktige resultater

Deltakerne med det høyeste kobberinntaket gjennom kosten hadde høyere kognitive skårer enn de med det laveste inntaket. Kognitiv funksjon forbedret seg gradvis etter hvert som kobberinntaket økte, noe som indikerer en positiv, men ikke-lineær dose-respons-sammenheng.

Forskere har identifisert optimale terskler for kobberinntak:

• 1,63 mg/dag for DSST;
• 1,42 mg/dag for AFT;
• 1,22 mg/dag for global kognitiv skåre.

En positiv sammenheng mellom kobberinntak og kognitiv funksjon ble observert ved inntak under disse tersklene. Over tersklene hadde sammenhengen en invertert L-form og mistet statistisk signifikans. Dette tyder på at kobberinntaket etter et visst nivå ikke lenger forbedrer kognitiv funksjon.

Undergruppeanalyse viste at den positive effekten av kobber på global kognitiv skåre var spesielt uttalt hos deltakere med en historie med hjerneslag: økningen i global kognitiv funksjons Z-skåre i denne gruppen var statistisk signifikant (p for interaksjon = 0,009).

Studiens betydning

Studien fremhever viktigheten av tilstrekkelig kobberinntak fra kosten for å forbedre kognitiv funksjon hos eldre voksne, spesielt hos slagrammede.

Kobber regulerer mange fysiologiske prosesser: nevrotransmittersyntese, cellulær energiproduksjon og antioksidantbeskyttelse. Det fungerer som en kofaktor for en rekke enzymer involvert i hjernefunksjonen. Forstyrrelse av kobberhomeostase er assosiert med nevrodegenerative sykdommer, inkludert Wilsons sykdom og Alzheimers sykdom.

Den gunstige effekten av kobber var spesielt merkbar hos deltakere med tidligere hjerneslag. Eksisterende data indikerer også en beskyttende effekt av kobber i å redusere risikoen for hjerneslag og redusere nevronskade ved iskemisk hjerneslag.

Kobber er involvert i arbeidet til antioksidantenzymer, reduserer dannelsen av frie radikaler og forhindrer oksidativ skade på lipider i hjernen. Det fremmer også overgangen av makrofager fra en pro- til en antiinflammatorisk fenotype, noe som forhindrer nevroinflammasjon og gir nevrobeskyttelse, og støtter kognitive evner.

Forbedringen av kognitive funksjoner gjennom kobber er også assosiert med dets rolle i syntesen av nevrotransmitteren acetylkolin, som er viktig for læring og hukommelse.

Samlet sett tyder studien på at optimalt kobberinntak (≈ 1,22 mg/dag) kan forbedre kognitiv funksjon hos eldre voksne, spesielt de med hjerneslag. Randomiserte kontrollerte studier er nødvendige for å bekrefte disse funnene.

Det er imidlertid umulig å etablere årsakssammenhenger på grunn av studiens tverrsnittsdesign og den mulige påvirkningen av ikke-redegjorte kostholds- og atferdsfaktorer.