Hydrocephalus kan provoseres av virus

Forskere fra Duke University har bestemt at utviklingen av hydrocephalus kan provosere virus som ødelegger hjerneceller. Det vitenskapelige prosjektet ble ledet av professorene Kadar Abdi og Chai Kuo.

Ependyma celler er epithelioid celler av neuroglia, som er foret med hjernens ventrikler. Takket være dem - eller rettere, takket være cilia, plassert på disse cellene - opprettholdes sirkulasjonen av cerebrospinalvæsken. I tillegg interagerer cellene med neurale stamceller, og identifiserer en nøkkelverdi for å hindre dannelsen av hydrocephalus, en tilstand der cerebrospinalvæske akkumuleres inne i hjernen. Denne tilstanden er ellers kalt dropsy: den følger ulike nevrologiske sykdommer av medfødt og oppkjøpt type. Til dags dato er det bare en måte å korrigere hydrocephalus - dette er en bypass for å skape et utbytte av akkumulert væske. Men slik behandling er ikke alltid vellykket. Dermed etablerte forskerne et mål for å finne en ny behandlingsmetode, mer effektiv.

I begynnelsen av forsøket var forskere engasjert i dyrking av ependyma celler for å studere sin betydning for etableringen av neurale stamceller. I løpet av arbeidet ble det funnet at den modne ependyma-cellen i gnagere trenger en kontinuerlig syntese av Foxj1 transkripsjonsfaktoren for å opprettholde sin egen form og funksjonalitet. Uten den hørte faktoren, mister cellene deres cilia: deres nedbrytning skjer før den tidlige utviklingsperioden.

Som forskere har oppdaget, stopper syntesen av transkripsjonsfaktoren under påvirkning av virus som kan forårsake mange alvorlige hjernesykdommer, inkludert hydrocephalus. Etterfølgende studier har vist at innføring i hjernekonstruksjoner av celler med et stoff som stimulerer syntesen av faktoren, fører til gjenopprettelse av funksjonen og antall ependyma celler.

Etter en fullstendig analyse av arbeidet, foreslo forskerne at stoffer som er i stand til å normalisere syntesen av transkripsjonsfaktoren, med suksess kan brukes til å behandle hydrocephalus. Imidlertid har kliniske studier ennå ikke blitt utført av spesialister.

For øyeblikket er eksperter fullt trygge i betydningen av deres forskning: for eksempel har ingen tidligere kunnet bestemme at proteinstoffet Foxj1 dekomponerer i to timer. Dette betyr at ependyma-cellene under virkningen av enzymstoffet IKK2 aktiverer produksjonen av transkripsjonsfaktoren. Og noen typer virus (spesielt herpevirus) har en mekanisme for å blokkere dette enzymmaterialet, så deres effekt på hjernen er mye større enn tidligere antatt.

Resultatene av studien er publisert i Nature Communications (https://www.nature.com/articles/s41467-018-03812-w).

[1], [2], [3], [4], [5], [6],