Snart finnes det en vaksine mot de fleste typer influensa på én gang

Hvert år må spesialister utvikle nye typer vaksiner mot influensainfeksjon. Og alt fordi influensavirus muterer, endrer seg og raskt tilpasser seg medisinene som gis, og som er utformet for å motstå utviklingen av sykdommen. I flere år har forskere jobbet med å lage en universell "vaksine" som kan skape beskyttelse mot de viktigste variasjonene av influensavirusstammene. Og nå har et av disse utviklede medisinene allerede gått videre til andre testfase.

De fleste moderne vaksiner er basert på virkningen av virale antistoffer, som fremkaller en immunrespons og stimulerer immunforsvaret for å undertrykke virusinfeksjonen. Influensa har imidlertid evnen til å tilpasse seg og endre seg i løpet av én sesong. Dette forklarer behovet for gjentatt vaksinasjon før neste sesong.

Når det gjelder den nye vaksinen, er dette legemidlet annerledes i produksjonen: mRNA-molekyler brukes i proteinkoding, noe som er veldig likt tilstandene ved en reell infeksjon (uten selve infeksjonen). Dette fremkaller en kraftig immunrespons i kroppen.

Til dags dato har forskere klart å utføre en rekke tester på gnagere, og også gjennomført en randomisert studie med menneskelig influensainfeksjon. Spesialister bemerket at effektiviteten til den opprettede vaksinen allerede er registrert ved 30-ukersmerket. I tillegg, selv etter denne perioden, fortsetter beskyttelsen, om enn svekket, i ganske lang tid. mRNA-molekylene er omgitt av fettpartikler for å forhindre avstøting inntil det øyeblikket immuncellene nærmer seg dem.

Forskere vil snart kunngjøre fullskala kliniske studier som involverer mennesker.

Medisinske eksperter bemerker at den forventede vaksinen praktisk talt vil gjøre det mulig å etablere kontroll over den årlige forekomsten av influensa, selv om effektiviteten er 50 % mindre enn det forskere har oppgitt. Med et slikt legemiddel vil det være mulig å vaksinere seg mot influensa bare én gang hvert par år og ikke tenke på sykdommen på lenge.

Influensa regnes som en sesongbetinget infeksjonssykdom som påvirker luftveiene. Sykdommen er preget av høy grad av smittsomhet og dødelighet. Influensainfeksjon er ekstremt vanlig i alle land i verden og fører til sesongepidemier, der hundretusenvis av pasienter dør hvert år. Infeksjonen overføres via luftbårne dråper, og inngangsporten er de øvre luftveiene - nemlig strukturene i det cilierte epitelet. Det mest effektive tiltaket for å forhindre infeksjon er vaksinasjon, som må utføres før hver influensasesong.

Informasjonen ble publisert av Nature Medicine og kan finnes på Nature-siden