Å spise mer frukt kan redusere risikoen for depresjon

Depresjon er et betydelig folkehelseproblem over hele verden. Ifølge Verdens helseorganisasjon er det en viktig bidragsyter til den uforutsigbare helsebyrden, med mer enn 80 % av denne byrden i lav- og mellominntektsland.

En økende mengde forskning tyder på at kostholdsvaner, spesielt økt forbruk av frukt og grønnsaker, kan redusere risikoen for depresjon betydelig.

En ny studie ledet av postdoktor Annabel Mathieson fra Centre for Healthy Brain Ageing (CHEBA) ved University of New South Wales i Sydney, publisert i Journal of Affective Disorders, er den første som undersøker mangelen på data for eldre og personer i lav- og mellominntektsland.

«Sammenlignet med depresjon hos yngre mennesker, har depresjon hos eldre mennesker større innvirkning på fysisk ytelse og kognitiv funksjon, og er assosiert med lavere livskvalitet og økt dødelighet», forklarer Mathieson.

«Målet vårt med denne studien var å undersøke sammenhengen mellom frukt- og grønnsaksforbruk og depresjon hos personer i alderen 45 år og eldre.»

Deltakerne i studien kom fra forskjellige regioner på seks kontinenter, inkludert USA, Sverige, Brasil, Nigeria, Malaysia og Australia. Alle dataene ble samlet inn og harmonisert fra ti langtidsstudier som er en del av CHeBA-ledede Cohort Studies of Memory in an International Consortium (COSMIC).

Forskere analyserte data fra 7801 personer i lokalsamfunnet uten depresjon og fant en positiv sammenheng mellom økt fruktforbruk og redusert risiko for depresjon over en niårsperiode.

«Dette interessante funnet, som viser en beskyttende sammenheng mellom fruktforbruk og risikoen for depresjon, understreker behovet for større oppmerksomhet på kosthold i folkehelsen», bemerker Mathieson.

Selv om resultatene fra denne studien antydet fordeler ved grønnsakskonsum, ble det ikke funnet statistisk signifikante funn.

"Grunnen til at vi fant en positiv sammenheng for frukt, men ikke grønnsaker, kan være at grønnsaker vanligvis spises kokt, noe som kan redusere næringsverdien, mens frukt vanligvis spises rå."

Inntak av frukt og grønnsaker ble vurdert ved selvrapportering ved bruk av omfattende spørreskjemaer om matfrekvens, korte spørreskjemaer om matinntak eller kostholdshistorie. Depressive symptomer ble vurdert ved hjelp av validerte målinger, og depresjon ble definert i henhold til etablerte kriterier. Sammenhenger mellom inntak av frukt og grønnsaker ved baseline og utvikling av depresjon over en oppfølgingsperiode på tre til ni år ble analysert ved hjelp av Cox-regresjon.

Det antydes at de høye nivåene av antioksidanter, kostfiber og vitaminer som finnes i frukt og grønnsaker kan ha en positiv effekt på depresjon gjennom ulike mekanismer, som deres rolle i betennelse, oksidativt stress og tarmflora. Fordi frukt og grønnsaker inneholder forskjellige næringsstoffer, er det sannsynlig at forskjellige typer frukt og grønnsaker kan ha ulik effekt på depresjonsrisikoen. Bevisene for at sitrusfrukter og grønne bladgrønnsaker er assosiert med en lavere risiko for depresjon er spesielt sterke.

Professor Henry Brodaty, meddirektør for CHeBA og medforfatter av studien, sa at videre forskning som tar hensyn til forbruket av ulike typer frukt og grønnsaker ved hjelp av standardiserte målinger og fokuserer på et større antall eldre mennesker, spesielt i lav- og mellominntektsland, absolutt var berettiget.

«Å utvide dagens forskning på gener knyttet til matinntak representerer en lovende vei for å påvirke forbruket av frukt og grønnsaker», sier professor Brodati.

«Typene frukt og grønnsaker som konsumeres bør også tas i betraktning for å bedre forstå sammenhengene som er involvert, og studier bør utformes for å sikre større sammenlignbarhet mellom kohorter», la han til.