Australia har skapt en erstatning for antibiotika

I det siste har forskere over hele verden vært bekymret for at patogener som forårsaker smittsomme sykdommer blir stadig mer resistente mot eksisterende antibiotika. En masterstudent ved et australsk universitet har forsøkt å bøte på situasjonen ved å utvikle et polymerpeptid.

Shu Lam, 25, har allerede testet den nye behandlingen på laboratoriegnagere. Den nye polymeren har vist seg effektiv i bekjempelsen av antibiotikaresistente bakterier, som ifølge FN for tiden er en global trussel mot helsen. Omtrent en million mennesker dør hvert år på grunn av antibiotikaresistente bakterier, og eksperter spår at om omtrent 30 år vil 10 ganger flere mennesker dø på grunn av antibakteriell resistens.

En ung jente, en masterstudent ved Australian State University, bestemte seg for å bekjempe den nåværende situasjonen og utviklet et polymerpeptid, som er en struktur av lignende proteiner. Under forskningen sin fant Shu Lam ut at det nye peptidet er i stand til å bekjempe forskjellige bakterier ved å ødelegge cellemembraner. Ifølge Lam ødelegger det nye produktet seks farlige bakterier, og peptidet klarer seg ganske bra på egenhånd, uten ekstra antibiotika.

Jenta bemerket også at peptider har vist god effektivitet i bekjempelsen av ulike bakterieinfeksjoner, inkludert sykdommer forårsaket av bakterier som er resistente mot moderne antibiotika. Sammen med høy effektivitet skader ikke peptider friske celler i kroppen og er generelt tryggere enn antibiotika.

Shu Lam skrev om oppfinnelsen sin i en av de velkjente vitenskapelige publikasjonene – Nature Microbiology, utviklingen ble kalt SNAPP. Som allerede nevnt ble testingen av det nye legemidlet kun utført i laboratoriet med en dyremodell, men det faktum at legemidlet kan være effektivt i forhold til mennesker gir allerede håp om at menneskeheten i nær fremtid ikke vil bli truet med døden fra smittsomme sykdommer som ble behandlet med hell for et par tiår siden.

Ifølge Lams vitenskapelige veileder er peptidene som studenten hans har utviklet ganske store, så de klarer rett og slett ikke å trenge inn i friske celler; dette er det som skiller Lams arbeid fra forskningen til andre spesialister som har jobbet i samme retning.

Eksperimenter viste at patogener av farlige sykdommer døde under påvirkning av peptidet, i tillegg viste ikke påfølgende generasjoner av bakterier evnen til å motstå proteinene som utgjør strukturen til peptidet utviklet av Lam.

Sammenlignet med antibiotika skader ikke polymerer friske celler, mens antibiotika virker på både bakterier og nærliggende friske celler. Peptider angriper bare patogener, trenger inn i cellemembraner og ødelegger dem. Ifølge en av spesialistene fra et annet australsk universitet viser Lams arbeid at det finnes midler som kan bekjempe smittsomme sykdommer mer effektivt og trygt. Men som Shu Lam selv bemerket, vil det være behov for flere år med kliniske studier før polymerpeptider kan brukes til å behandle mennesker.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]