Kognitivt dysfunksjonssyndrom hos hund

Tilstanden, noen ganger kalt geriatrisk kognitiv dysfunksjonssyndrom, er en nylig oppdaget lidelse som ligner noe på Alzheimers sykdom hos mennesker. Hos hunder med geriatrisk kognitiv dysfunksjonssyndrom gjennomgår hjernen en rekke endringer som resulterer i en nedgang i mentale evner knyttet til tenkning, gjenkjenning, hukommelse og lært atferd. Femti prosent av hunder over 10 år har ett eller flere symptomer på geriatrisk kognitiv dysfunksjonssyndrom. Geriatrisk kognitiv dysfunksjon er en progressiv lidelse med økende tegn på geriatrisk (senil) atferd.

Desorientering er et av hovedsymptomene på kognitiv dysfunksjonssyndrom. Hunden ser ut til å gå seg vill i huset eller hagen, gjemmer seg i et hjørne, under eller bak møbler, har problemer med å finne døren (løper inn i en karm eller går gjennom feil dør), kjenner ikke igjen kjente personer og reagerer ikke på verbale kommandoer eller sitt eget navn. I slike tilfeller er det nødvendig å utelukke tap av syn og hørsel.

Søvn- og aktivitetsmønstre kan bli forstyrret. Hunden sover lenger om dagen, men mindre om natten. Nivået av målrettet aktivitet synker og formålsløs vandring øker. En hund med kognitiv svikt kan også vise tvangsmessig atferd, med sirkling, skjelvinger, stivhet og svakhet.

I tillegg lider treningen. Hunden kan urinere og/eller gjøre avføring inne i huset, noen ganger til og med foran eierne, og kan be om å gå ut sjeldnere.

Ofte blir forholdet til familiemedlemmer mindre intenst. Hunden krever mindre oppmerksomhet, beveger seg ofte unna når den blir klappet, viser mindre entusiasme når den blir møtt, og aksepterer kanskje ikke lenger familiemedlemmer. Noen hunder kan kreve menneskelig kontakt 24 timer i døgnet.

Noen av disse symptomene kan utvikle seg som et resultat av aldersrelaterte fysiske endringer snarere enn kognitiv dysfunksjon. Medisinske tilstander som kreft, infeksjonssykdommer, organsvikt eller bivirkninger av legemidler kan være den eneste årsaken til disse atferdsendringene, eller de kan forverre en underliggende medisinsk tilstand. Disse medisinske problemene bør diagnostiseres og utelukkes før senile symptomer bidrar til utviklingen av kognitiv dysfunksjonssyndrom.

Forskning på den aldrende hjernen hos hunder har identifisert en rekke patologiske tegn som kan være ansvarlige for mange av symptomene på kognitiv dysfunksjonssyndrom. Et protein kalt beta-amyloid avsettes i hjernens hvite og grå substans og danner plakk som fører til celledød og hjernesvinn. Endringer i en rekke nevrotransmitterkjemikalier er beskrevet, inkludert serotonin, noradrenalin og dopamin. I tillegg synker oksygennivået i hjernen hos eldre hunder.

Det finnes ingen spesifikke tester for å diagnostisere kognitiv dysfunksjonssyndrom. Antall symptomer hunden viser og alvorlighetsgraden av den senile atferden er viktige elementer for å stille en diagnose. En MR-undersøkelse kan vise en viss grad av hjernesvinn, men denne testen utføres sjelden – bare hvis det er mistanke om en hjernesvulst. Å kjenne diagnosen gjør det lettere å forstå hundens atferd.

Behandling: Legemidlet Anipryl (seleginil), som brukes hos mennesker for å behandle Parkinsons sykdom, har vist seg å forbedre symptomer og livskvalitet betydelig hos mange hunder med kognitiv dysfunksjonssyndrom. Medisinen gis én gang daglig som en tablett. Siden medikamentell behandling nå er tilgjengelig, er det viktig å søke veterinærhjelp hvis det oppstår atferdsendringer hos en aldrende hund.

Ytterligere fordeler kan oppnås ved å gi hunden din et terapeutisk kosthold for hunder med aldersrelatert hjerneskade (Hills b/d). Dette kostholdet med ekstra antioksidanter ble spesielt utviklet for eldre hunder. Disse hundene kan også ha nytte av akupunktur og kinesiske urtebehandlinger.

[ 1 ], [ 2 ]