Diabetes hos katter

Diabetes mellitus hos katter er en vanlig diagnostisert sykdom som til slutt rammer alle organer. Den utvikler seg hos omtrent én av 400 katter. Det er en konsekvens av utilstrekkelig insulinproduksjon fra betacellene i bukspyttkjertelen eller en utilstrekkelig respons fra cellene på insulin. Insulin frigjøres direkte i blodet. Det virker på cellemembranene, slik at glukose kan komme inn i cellene, hvor den omdannes til energi. Uten insulin kan ikke kroppen bruke glukose. Dette fører til høyt blodsukkernivå (hyperglykemi). Hos katter med diabetes fjernes overflødig glukose av nyrene, noe som forårsaker hyppig vannlating. Det er behov for å kompensere for den økte vannlatingen ved å drikke mer vann.

Pankreatitt, hypertyreose, legemidler som megestrolacetat (Megace) og noen kortikosteroider kan forårsake eller etterligne diabetes hos katter. Fedme er en predisponerende faktor for alle katter. Burmesiske katter kan også ha en genetisk predisposisjon. Hanner har dobbelt så høy risiko som hunner. Kastrerte hanner over 10 år og som veier mer enn 15 pund har størst risiko.

Glykosuri er sukker i urinen. Hvis urintesten er positiv for glukose, mistenkes diabetes. Noen katter har imidlertid høye nivåer av glukose i urinen eller blodet på grunn av stress, så en gjentatt test kan være nødvendig for å bekrefte resultatet. Nyretubulær dysfunksjon, slik som forårsaket av frostvæskeforgiftning, kan også forårsake høyt glukosenivå i blod og urin.

Ketoner (sluttproduktet av rask eller overdreven nedbrytning av fettsyrer) dannes i blodet til diabetikere på grunn av manglende evne til å metabolisere glukose. Høye nivåer av dem fører til en tilstand som kalles ketoacidose. Den kjennetegnes av acetonånde (en søt lukt som ligner på neglelakkfjerner), hyppig kortpustethet og til slutt diabetisk koma.

I de tidlige stadiene av diabetes prøver katten å kompensere for manglende evne til å metabolisere blodsukker ved å spise mer mat. Senere avtar appetitten som følge av dårlig ernæring. Følgelig inkluderer tegn på tidlig diabetes hyppig vannlating, å drikke store mengder vann, stor appetitt og uforklarlig vekttap. Laboratorietester avslører glukose og muligens ketoner i urinen, samt høye blodsukkernivåer.

I mer alvorlige tilfeller ses tap av matlyst, oppkast, svakhet, acetonånde, dehydrering, pustevansker, sløvhet og til slutt koma. I motsetning til hunder utvikler diabetiske katter sjelden grå stær. Muskelsvakhet, som vanligvis sees hos katten som går på hælene i stedet for tærne, sees ofte hvis glukosereguleringen er dårlig.

Det finnes tre typer diabetes hos katter. Katter med type I-diabetes er insulinavhengige og trenger daglige insulininjeksjoner fordi betacellene i bukspyttkjertelen ikke produserer nok insulin. Hos katter med type II-diabetes kan bukspyttkjertelen produsere nok insulin, men kattens kropp bruker det ikke riktig. Dette er den vanligste typen diabetes hos katter. Noen av disse kattene kan også trenge insulininjeksjoner, mens andre kan få piller for å kontrollere blodsukkernivået og kan trenge kostholdsendringer. Omtrent 70 % av alle katter med diabetes trenger minst en liten mengde insulin.

Den tredje typen er kjent som forbigående diabetes mellitus. Det finnes katter som er diabetikere og i utgangspunktet trenger insulininjeksjoner, men etter en stund tilpasser kroppen seg, og de kan klare seg uten insulininjeksjoner, spesielt hvis de blir satt på et proteinrikt og lavt karbohydratinnhold.