Diabetes hos katter

Diabetes mellitus hos katter blir ofte diagnostisert hos katter, som i siste instans påvirker alle organer. Den utvikler seg i om lag en av 400 katter. Dette er en konsekvens av utilstrekkelig insulinproduksjon av betaceller i bukspyttkjertelen eller en utilstrekkelig respons av celler til insulin. Insulin frigjøres direkte i blodet. Det virker på cellemembranene, slik at glukose kan trenge inn i cellene der den omdannes til energi. Uten insulin kan kroppen ikke bruke glukose. Dette fører til en økning i nivået av sukker i blodet (hyperglykemi). Hos katter som lider av diabetes, blir overskudd av glukose fjernet av nyrene, noe som fører til hyppig vannlating. Det er behov for å kompensere for økt vannlating ved å drikke mer vann.

Pankreatitt, hypertyreose, narkotika som megestrolacetat (megais) og noen kortikosteroider kan forårsake diabetes hos katter eller etterligne den. Fedme er en predisponerende faktor for alle katter. Også burmesiske katter kan ha en genetisk predisposisjon. Hos menn er risikoen dobbelt så stor som hos kvinner. De mest utsatte er kastrerte menn i alderen 10 år og veier over 7 kilo.

Glukosuri er sukker i urinen. Hvis testen for glukose i urinen er positiv, mistenker de diabetes. Imidlertid har noen katter høyt glukoseinnhold i urin eller blod på grunn av stress, så en reanalyse kan være nødvendig for å bekrefte resultatet. Abnormaliteter i funksjonen av nyrene, for eksempel som følge av frostvæskeforgiftning, kan også forårsake høye nivåer av glukose i blod og urin.

Ketoner (det endelige produktet av rask eller overdreven felling av fettsyrer) dannes i blodet av diabetespatienter på grunn av manglende evne til å metabolisere glukose. Deres høye nivå fører til en tilstand kalt ketoacidose. Det er preget av lukten av aceton fra munnen (en søt lukt som lukten av væske for å fjerne lakk), hyppig kortpustethet og til slutt diabetisk koma.

I de tidlige stadier av diabetes forsøker katten å kompensere for manglende evne til å metabolisere glukose i blodet, spise mer mat. Senere reduseres appetitten som følge av dårlig næring. Følgelig er tegn på tidlig diabetes hyppig vannlating, forbruk av store mengder vann, stor appetitt og uforklarlig vekttap. Laboratorietester viser glukose og muligens ketoner i urinen, samt et høyt nivå av glukose i blodet.

I mer alvorlige tilfeller oppstår tap av appetitt, oppkast, svakhet, aceton fra munnen, dehydrering, kortpustethet, døsighet og eventuelt koma. I motsetning til hunder utvikler katter som lider av diabetes sjeldent katarakt. Muskelenes svakhet, som vanligvis manifesteres av den uvanlige posisjonen til den bakre delen av kattens kropp som går på hælene, og ikke på fingrene, blir ofte observert hvis glukosereguleringen er dårlig.

Hos katter finnes det tre typer diabetes. Katter med type I diabetes er insulinavhengige, de må motta insulininjeksjoner hver dag, siden beta-cellene i bukspyttkjertelen ikke produserer nok insulin. Hos katter med type II-diabetes kan bukspyttkjertelen produsere nok insulin, men kattens kropp bruker det ikke riktig. Dette er den vanligste typen diabetes hos katter. Noen av disse kattene kan også kreve insulinadministrasjon, andre kan motta tabletter for å overvåke blodsukkernivå, og diettendringer er nødvendig. Ca. 70% av alle katter som lider av diabetes krever minst en liten mengde insulin.

Den tredje typen er kjent som sukker forbigående diabetes. Det er katter som er syke med diabetes og krever i utgangspunktet insulinadministrasjon, men etter en stund blir kroppen gjenoppbygget og de kan gjøre uten insulininjeksjoner, spesielt hvis de blir overført til en diett med høy protein og lav karbohydrater.