Lungevev dyrket in vitro er klart for transplantasjon

Å dyrke ulike vev og organer «på bestilling» er en langvarig drøm for mange leger og pasienter. Derfor ble verdens første tilfelle av transplantasjon av lungevev dyrket i et reagensrør en milepæl for alle transplantasjonsleger.

I sommer klarte forskere fra University of Texas (Galveston) å transplantere kunstig dyrkede lunger inn i dyr.

Lungevev ble innhentet ved hjelp av banebrytende bioteknologiske metoder. Som et resultat ble et fullverdig sirkulasjonssystem dannet, og overlevelsesraten for de opererte pasientene økte.

Metoden krever selvsagt mange flere år med observasjon og mulig forbedring, slik at de «nye» lungene kan utføre sin funksjon i mange år etter transplantasjon. Det er imidlertid allerede klart at «reagensrørs»-vev vil bidra til å eliminere mangelen på donortransplantasjoner: dette problemet er for tiden mer relevant enn noen gang før.

Den anerkjente amerikanske transplantasjonskirurgen Brian Whitson, som representerer Wexner Medical Center (Ohio), har allerede beskrevet forskernes arbeid som en «monumental prestasjon» innen organtransplantasjoner.

Hvordan vokser egentlig lungevev i laboratoriet? Først «stripper» forskere lungene for blod og cellestrukturer ved hjelp av en spesiell masse bestående av sukkerarter og overflateaktive stoffer. Som et resultat gjenstår et slags «skjelett», som er et rammeverk med en proteinstruktur. Deretter fylles dette rammeverket: næringsstoffer, vekstfaktorer og den «mottakende» organismens egne celler brukes.

Til slutt koloniserer cellene et helt nytt organ, klart for transplantasjon.

Hele prosedyresyklusen – fra det øyeblikket man «blir kvitt» med transplantasjonen til den kirurgiske behandlingen – varer i én måned.

Spesialistene avlivet flere dyr på forskjellige tidspunkter etter operasjonen. Studien bekreftet bare at de transplanterte lungene danner et fullt funksjonelt vaskulært nettverk inni seg selv og er kolonisert av naturlig flora.

Det ble ikke observert et eneste problem med respirasjonsfunksjonen hos de opererte dyrene. Ingen avstøtningsprosesser ble registrert. Dette er spesielt viktig med tanke på at dyrene ikke fikk immunsuppressive legemidler, slik det vanligvis er etter slike operasjoner. «Det er umulig å ikke påpeke en slik fordel. Tross alt er de fleste bivirkningene i rehabiliteringsperioden forårsaket av bruk av immunsuppressive midler», forklarer professor Whitson.

Det viser seg at kirurger i nær fremtid vil kunne transplantere et genetisk likt, praktisk talt «naturlig» organ dyrket på noen få uker. Dessuten kan slikt materiale «bestilles» i ønsket volum, uten lang ventetid og unødvendig risiko.

Eksperter har allerede anslått den omtrentlige kostnaden for det nye organet – rundt 12 tusen amerikanske dollar. Til sammenligning er minimumsprisen for en lungetransplantasjon i USA i dag anslått til 90–100 tusen dollar.

Bare i amerikanske klinikker venter for øyeblikket mer enn halvannet tusen pasienter på sin tur til lungetransplantasjon. Legene bemerker med bitterhet: ikke alle vil leve lenge nok til å se donororganet sitt. Derfor er bruken av ny teknologi et virkelig viktig skritt i riktig medisinsk retning.

Informasjonen presenteres på sidene i publikasjonen Science Translational Medicine.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]